Capítulo 578 — Las complejas cavilaciones de Tang Zhi: ¡quién iba a decir que su hija quedaría desfigurada! La madre de Tang también quiere que su hija lo intente; al fin y al cabo, mientras haya una esperanza, ¿no?

»¿Así que ustedes me obligan? Cuando era hermosa, no fui a suplicarle; ahora que tengo el rostro desfigurado, ¿cómo voy a ir a suplicarle? ¿Que le ruegue que me tome por querida? No tengo tan poca vergüenza, eso no lo puedo hacer.« Con el carácter de Tang Zhi, ¿cómo habría de hacer semejante cosa?

Si hubiera sido antes, cuando su madre la apremiaba a ser la querida de alguien, Tang Zhi, apretando los dientes, habría podido aceptarlo a regañadientes; al fin y al cabo, tampoco ella lograba desprenderse de aquel sentimiento, y si se tragaba el orgullo y Wei Zhao le pedía perdón, quizá Tang Zhi de verdad se habría ablandado.

Pero ahora, con el rostro desfigurado, ¿ir a suplicarle que la tomara por querida? ¿No era una humillación? ¿Qué pensaría Wei Zhao de ella? ¡Tang Zhi no quería eso!

Al oír las palabras de Tang Zhi, la madre de Tang no pudo menos que callar. Cierto era que era interesada, que codiciaba la vanidad, pero Tang Zhi, después de todo, era su hija.

Por eso, cuando antes el joven Bing se había fijado en Tang Zhi, también había dejado que ella decidiera por sí misma; y al ver que Tang Zhi lo rechazaba, naturalmente no la había forzado. Pero Wei Zhao era distinto: en el fondo, su hija quería a Wei Zhao, y la madre de Tang lo veía con claridad; por eso, a su juicio, que su hija fuera a buscar a Wei Zhao era lo más natural.

Al fin y al cabo, su hija no dejaba de sentir algo por Wei Zhao; aunque no estuviera a su altura, aunque no pudiera compararse con la alcurnia de la novia actual de Wei Zhao, su hija bien podía considerarse bastante hermosa, ¿no? Ser amante o esposa de segunda, aunque supusiera cierto menoscabo, si su hija estaba dispuesta, la madre de Tang no tendría nada que objetar.

Amor y pan al mismo tiempo: pocas veces se dan juntos. Ella había penado más de media vida persiguiendo un amor etéreo, y había visto demasiadas veces la frialdad del mundo y la inconstancia del afecto humano; estaba de verdad cansada y hastiada. No quería que su hija recorriera el mismo camino que ella.

Al ver a compañeras de su misma edad, algunas conservadas como si tuvieran treinta años, la madre de Tang las envidiaba en silencio. En su tiempo ella había sido la flor de la escuela, el blanco de los pretendientes de todos los muchachos; ¿y ahora? ¡En las reuniones de antiguos alumnos ni siquiera había quien le dirigiera unas palabras de más!

La madre de Tang sabía que su vida ya estaba echada así, que haberse unido al viejo Tang había sido decisión suya, y que luego, con la llegada de Tang Zhi, ya no cabía pensar en el divorcio; y es que, además, ella y Tang Jucheng también se tenían afecto.

Pero Tang Zhi era distinta: su hija apenas tenía dieciocho años, estaba en la flor de la juventud. Si lograba encontrar a un hombre rico que le gustara, bien podía considerarse una salida nada desdeñable; de lo contrario, ¿cómo iba a alcanzar una vida holgada a fuerza de su propio esfuerzo?

Es cierto que hay quienes cambian su destino con su propio empeño, pero también son muchas las muchachas de familias pobres que, al terminar los estudios, no encuentran trabajo o no lo encuentran bueno, y acaban descarriadas por las mil y una presiones de la sociedad. O se hacen prostitutas, o se convierten en la amante de alguien, o, para ascender y ganar dinero, se acuestan con sus jefes y con los clientes. Nada de esto es raro.

Por eso la madre de Tang pensaba que su hija, siguiendo a Wei Zhao, no saldría precisamente perdiendo; esa era también la razón de que no cesara de instar a Tang Zhi a buscar a Wei Zhao.

Sin embargo, ahora se había serenado, y su hija tenía razón: con el rostro desfigurado, ¿acaso Wei Zhao iba a seguir ocupándose de ella? Si la rechazaba, ¡qué bochorno! Con el carácter tan impetuoso de su hija, ¡temo que hasta sería capaz de quitarse la vida!

Al pensarlo, la madre de Tang ya no se atrevió a apremiar más a su hija: »¿Y si voy yo a llamar? Me jugaré esta vieja cara; total, en toda mi vida no me han faltado desprecios, y en el peor de los casos, que Wei Zhao me suelte un escarnio, tampoco es para tanto.«

»Mamá, no llames…« Al oír aquellas palabras, el corazón de Tang Zhi se estremeció levemente, y el resentimiento que antes guardaba contra su madre se disipó en aquel instante. ¡Su madre la quería después de todo! Sí, su madre había penado más de media vida, y todo aquel plan no era sino por ella, para que no pasara también estrecheces en el futuro. Quizá los métodos de su madre pecaran de extremos, pero en aquel momento Tang Zhi también la comprendió.

Sí, poco antes, al ver la excavadora avanzar hacia el patio de su casa, al ver cómo la retroexcavadora derribaba el techo, en aquel instante Tang Zhi se había sentido de verdad indefensa, ¡qué impotencia! Quería rebelarse contra el destino, pero no podía. Ante aquellos malvados tan poderosos, Tang Zhi era de verdad incapaz de resistirse.

Ahora comprendía a su madre, sabía por qué se había vuelto tan interesada. Así era la realidad: ¿cómo no iba a serlo? Si de verdad hubiera creído que Wei Zhao seguía siendo su novio, ¿habría permitido impasible que desmantelaran su casa?

Zou Ruoming había querido propasarse con ella, y tras el escarmiento de Wei Zhao, toda la familia Zou, delante de ella, temblaba de miedo como un ratón ante el gato. ¡Y eso que eran uno de los magnates más encumbrados de la ciudad de Songshan! Delante de ella no se atrevían ni a respirar fuerte…

»Yun'er, tu madre no tiene otra salida… ¡no quiero verte sufrir!«, suspiró la madre de Tang.

»Mamá…«, rompió a llorar Tang Zhi, con un llanto desgarrador y desolado: »Sé que lo haces por mi bien, pero no quiero ser tan vil. Si Wei Zhao ya no me quiere, ¿cómo vamos a tener la cara de ir a buscarlo? Si no me hubiera pasado esto, aún habría margen; las deudas se acumulan, pero siempre hay manera de pagarlas, y si de verdad no se puede, ya hay un dicho: las deudas de gratitud se saldan con…«

Al mirar a Tang Zhi, tanto la madre de Tang como Liu Xinlan sintieron una gran pena, pero no podían hacer nada por ayudarla.

»Tía, ¿y si voy yo a hablar con Wei Zhao? Yo estoy al margen, y no me importa perder la cara; en el peor de los casos, que me rechace, tampoco pasa nada«, dijo Liu Xinlan tras pensarlo un momento; esa llamada, mejor la hacía ella.

»¡Pues claro que sí, Xinwen, te tomo la palabra!«, exclamó la madre de Tang al oír que Liu Xinlan se ofrecía a llamar, muy contenta. Aunque no fuera seguro que diera resultado, probar siempre era mejor que no hacer nada, ¿no? Wei Zhao, en atención a lo que había sido con su hija, no podría desentenderse del todo, ¿verdad?

Tang Zhi se mordió los labios queriendo impedirlo, pero al final suspiró. En aquel momento, si no buscaba a Wei Zhao, la verdad es que no sabía a quién acudir…

En aquellos breves minutos, el ánimo de Tang Zhi se aclaró de golpe. La casa ya no estaba, a su padre le habían roto la pierna, ella tenía el rostro desfigurado: la familia entera no podía estar peor. Por decirlo con una frase muy de moda, ¿es que aún podía ir a peor?

En el fondo, Tang Zhi también quería ver si a Wei Zhao le importaba ella de verdad. Muy dentro de sí, abrigaba aún cierta esperanza; los pensamientos de las muchachas jóvenes son siempre difíciles de descifrar, y los de una joven enamorada, más aún.

Al ver a Liu Xinlan tomar el teléfono y marcar aquel número tan conocido, el corazón de Tang Zhi se puso tenso de golpe, su respiración se volvió irregular y dijo de pronto: »Espera...«

»¿Qué pasa, Yunyun?« Liu Xinlan dejó el teléfono y miró a Tang Zhi con extrañeza: »Yunyun, deberías dejar que viniera...«

»Sí«, dijo Tang Zhi tras vacilar un instante, y luego añadió con firmeza: »Dile que me han desfigurado la cara, que estoy desfigurada, que ya no soy guapa... Si no viene, no lo fuerces.«