Capítulo 577 — ¿Qué haremos en adelante?

Tang Zhi se sentía agraviada: en parte porque la habían maltratado, y en parte porque Wei Zhao la había abandonado. Estaba visto que el patito feo estaba condenado a no convertirse jamás en cisne. Se había creído afortunada por haber encontrado un buen novio, pero ¿acaso él no quería tan solo divertirse un rato con ella?

Al oír hoy las palabras de Zhao Qibing, Tang Zhi lo comprendió de golpe: en realidad, las muchachas de familias pobres como ellas no eran más que juguetes a los ojos de aquellos señoritos, ¿dónde iba a haber sinceridad? Y ella, ingenua, había llegado a creer que Wei Zhao sería bueno con ella toda la vida...

Justo cuando madre e hija Tang estaban sumidas en la angustia, entró un médico con bata blanca que, mirando a la madre de Tang, dijo: »Usted es familiar de Tang Jucheng y de Tang Zhi, ¿verdad? Vaya a pagar los gastos de la operación y de la hospitalización; el depósito de diez mil yuanes no alcanza.«

»¿Cómo? ¿No alcanza?« La madre de Tang se quedó de pronto sin saber qué hacer. Aquellos diez mil yuanes los había pedido prestados a los vecinos del barrio de chabolas; su casa ya estaba demolida y hacía tiempo que no sabía dónde había quedado la tarjeta que le diera Wei Zhao. ¿Cómo iba a pagar los gastos médicos?

»Así es, hágame el favor de abonarlos cuanto antes; al menos tendrá que añadir otros veinte mil yuanes.« El médico dejó el recibo sobre la mesa, frente a la madre de Tang, y se retiró.

La madre de Tang miraba el recibo sin hallar salida alguna.

»Mamá, ¿es que no hay dinero? ¿Dónde está el dinero de casa?« Al ver el semblante de su madre, Tang Zhi contuvo por un momento su resentimiento y preguntó.

»No trajimos la tarjeta ni la cartilla de ahorros, y no sé si podremos encontrarlas. Estos diez mil yuanes los pedimos prestados a la familia de Liu Xinlan y aun así no alcanzan...«, suspiró la madre de Tang. »Ahora ya no tenemos casa, tú y tu padre estáis heridos, y en adelante, ¿cómo vamos a vivir?«

Por muy duras que hubieran sido las penurias de la familia, nunca se habían visto sin salida; pero ahora sí que estaban realmente sin salida. La casa se había perdido, el dinero también, y la tarjeta estaba a nombre de Wei Zhao, de modo que ni siquiera podían denunciar su pérdida. ¿Qué harían en adelante?

Mientras la madre de Tang se consumía en la preocupación, Liu Xinlan irrumpió empujando la puerta y, mientras corría, exclamó: »¡Yunyun, ¿cómo estás? ¿Cómo estás? ¡Me has dado un susto de muerte!«

En la ambulancia no había sitio, así que Liu Xinlan no pudo acompañarla y tuvo que venir por su cuenta; por eso no llegó al hospital hasta ahora.

»No me pasa nada...«, dijo Tang Zhi con una sonrisa amarga, y se llevó la mano a los ojos para que Liu Xinlan no la viera llorar.

Pero Liu Xinlan no era ciega: Tang Zhi tenía los ojos enrojecidos y aún le colgaban las huellas de las lágrimas. ¿Cómo no iba a darse cuenta?

»¡Yunyun, has llorado!«, exclamó Liu Xinlan. »¿Qué pasa? ¿Te ocurre algo? ¿No dijo el médico que no era grave?«

»Xinwen, me he quedado desfigurada...«, dijo Tang Zhi, incapaz ya de contenerse. Había aguantado bastante; ahora, aparte de llorar, no deseaba otra cosa que llorar. ¡Ya nunca volvería a ser una muchacha bonita! Comparado con la pierna rota de su padre, las consecuencias de lo ocurrido a Tang Zhi eran mucho más graves.

Tang Jucheng solo tenía una fractura, nada serio: bastaba con que se recuperara bien y no quedaría secuela alguna. Pero Tang Zhi había quedado desfigurada, y eso era para toda la vida. ¿Cómo iba a aceptarlo?

»¿Cómo? ¿Desfigurada?« Liu Xinlan también se llevó un sobresalto. Tang Zhi era la más hermosa de todas ellas, ¿cómo iba a quedar desfigurada?

»En la frente, me han dado ocho puntos...«, dijo la madre de Tang con una sonrisa amarga. »Ahora ya no tenemos casa, su padre tiene la pierna rota, aún debemos dinero a vuestra familia y el hospital sigue reclamando los gastos médicos. ¿Cómo vamos a salir adelante?«

»¿Se lo has dicho a Wei Zhao?«, preguntó de pronto Liu Xinlan.

»Yo... ¿para qué iba a buscarlo?«, dijo Tang Zhi, y de puro agravio estuvo a punto de echarse a llorar otra vez. ¿Dejar que Wei Zhao la viera en aquel estado miserable? ¿Cómo iba a permitirlo? Si Feng Xiaoxiao se enteraba, seguro que se burlaría de ella y se alegraría de que hubiera quedado desfigurada.

»¡Con semejante desgracia, ¿cómo no vas a buscarlo? ¡Tonta, llámalo ahora mismo!«, dijo Liu Xinlan, algo impaciente.

»Si él ya no me quiere, ¿para qué voy a buscarlo? ¿Para seguir colgándome de él?«, dijo Tang Zhi, y se echó a llorar de nuevo, con una tristeza y un agravio profundos.

»Yo te diría, muchacha, que quien comparte lecho un día guarda gratitud cien días; a mí me parece que él te quiere. ¿Por qué no lo llamas y lo pruebas? Con la casa como está, si no lo buscamos, ¿cómo vamos a vivir después?«, dijo la madre de Tang tras dudar un instante. »Aunque no sea por otra cosa, al menos habrá que reponer la tarjeta de los quinientos mil, ¿no?«

»¿Que me quiere? ¿Qué le gusto yo? ¡Si estoy desfigurada, ni de amante me querría! ¿Cómo queréis que lo llame? ¿Para que me humille?« Tang Zhi se sentía agraviada; no había esperado que su madre siguiera pensando en aquel dinero de la ruptura. ¡No cabía en su pecho tanto agravio! Su reacción fue violenta: con el cuello tenso, dijo con enojo.

»Antes sí te quería; ¿por qué no lo intentas?«, insistió la madre de Tang, todavía sin resignarse. Era una adulta y cavilaba más, y aquellos quinientos mil no podían dejar de reclamarse: si los perdían, ¿qué sería de la familia?

—¡Pero qué voy a intentar! ¿Cómo quieres que lo intente? Le debo tanto dinero y nunca ha pasado nada entre nosotros; ¿con qué cara voy a dirigirle la palabra? ¿Y cómo voy a pagarle algún día? —Tang Zhi empezaba a perder la paciencia.

—¿Y si le suplicas a su novia? ¿Qué tal si te conviertes en su amante? Ella también lo aceptó, ¿no? —dijo la madre de Tang tras dudar un instante.

—¡De ninguna manera! Madre, ¿qué clase de idea es esa? ¡Si vuelves a mencionarlo, me mato! ¿Cómo puedes hacerme pasar semejante vergüenza? Estoy desfigurada; ¿cómo voy a ir a rogarle que me acepte como amante? ¿Es que acaso él va a aceptar? ¿Es que voy a poder seguir viviendo después de eso? —¿Cómo iba Tang Zhi a consentirlo? ¿No era acaso enviarla a cubrirse de oprobio?

—¿Por qué eres tan terca, muchacha? Da lo mismo que te diviertas con Zhao Qibing o que te diviertas con Wei Zhao; ¿qué tiene de malo ser amante? ¡Ya ni casa tenemos! Si no llamas, toda la familia puede darse por muerta —la madre de Tang no es que careciera de razón, pero aquella familia se hallaba realmente sin salida. ¿Qué otra cosa podía hacer?

En realidad, la madre de Tang habría querido que su hija sedujera a Zhao Qibing; dos pisos en la ciudad y una vivienda, ¡no estaba nada mal! El problema era que, con el rostro desfigurado, ni regalada la querría Zhao Qibing. Por eso la madre de Tang volvió a poner los ojos en Wei Zhao. Pensaba que, al fin y al cabo, Wei Zhao había tenido un romance con su hija y, por fuerza, guardaría cierto miramiento. Aunque la muchacha estuviera desfigurada, ¿cómo iba a desentenderse de ella?

Tampoco era de extrañar que la madre de Tang pensara así: ¡la pobreza le había infundido verdadero pavor! ¡Y también el miedo a que la maltrataran! Cuando Wei Zhao estaba presente, la madre de Tang había vivido un esplendor como nunca antes; ni siquiera los de la calle de los puestos de comida se atrevían a meterse con ella, lo que le procuraba una honda satisfacción.

Pero en cuanto Wei Zhao se marchó, la familia empezó a sufrir abusos: les demolieron la casa, a su marido le rompieron las piernas de un golpe, su hija quedó desfigurada y ni siquiera se atrevían a ir a exigir explicaciones. La madre de Tang no quería eso; ¡anhelaba con todas sus fuerzas una vida de dinero y poder!