Capítulo 514 — Palabras directas

Al oírlo, Song Cen casi se quedó sin aliento; y la figura de Dou Yan, erguida como un pincel, la expresión serena con que hablaba y aquel deje de desprecio despreocupado que se le escapaba por la comisura de los labios le helaron el corazón.

El Príncipe de Liao era ahora su punto débil; no se atrevía a enfrentarse a Dou Yan de igual a igual.

Song Cen apretó los dientes y, antes de que Dou Yan saliera del salón de flores, soltó en voz baja un «¡Detente!», y añadió: —¿Así es como se habla a su suegro?

Dou Yan sonrió apenas; su aspecto era muy respetuoso, pero en su expresión asomaba cierto desdén.

Ser despreciado así por su propia nuera le abrasaba el rostro. Casi huyendo, echó a andar hacia la salida y dijo: —Ven conmigo al estudio, hablemos.

Dou Xin lo siguió.

Las criadas de la casa exhalaron largos suspiros, se cruzaron miradas y en el fondo de sus ojos brillaba la risa de quien asiste a un buen espectáculo.

El señor Zhenguo siempre quería imponerse a la señora, pero cada vez ella le devolvía el golpe con la suavidad de quien retira mil libras con cuatro onzas; y aun así, el señor Zhenguo no escarmentaba y aprovechaba cualquier ocasión para intentarlo, y esta vez había vuelto a perder.

Se dispersaron en pequeños grupos, y el temor y el respeto que sentían por Song Cen disminuyeron otro tanto.

Song Cen, por supuesto, no lo sabía.

Despidió al criado que servía en el estudio y preguntó a Dou Yan sin rodeos: —¿Qué le pasa al Príncipe de Liao?

Dou Yan no tenía ganas de gastar palabras con él y dijo: —Al emperador le parece que es una vergüenza, así que de cara al exterior afirma que ha hecho venir al Príncipe de Liao a la capital para atender su enfermedad, cuando en realidad lo tiene preso a su lado. Según el señor Heredero, no será hasta que el emperador se traslade a Xiyuan cuando se disponga a alguien para interrogar al Príncipe de Liao. Yo he venido por el asunto de Song Han. Con las cosas que va diciendo por ahí, aunque el señor Heredero tuviera intención de protegerlo, me temo que tampoco podría salvar al señor Zhenguo. A mi juicio, más le valdría adelantarse. Con el pretexto de que Song Han pretendía faltar al respeto a su madre secundaria, bastaría con borrarlo del registro familiar. De ese modo, aunque él siga desvariando, los demás lo tomarán por rencor contra usted por haberlo expulsado de la casa...

Song Cen escuchó con el rostro desencajado.

No se había imaginado que Dou Yan hubiera venido a buscarlo precisamente por esto.

Y menos aún que una cosa tan perversa la dijera como quien comenta qué platos se han preparado hoy o qué flores se han bordado.

¿Es que la había subestimado siempre?

Song Cen no pudo evitar examinar con detenimiento a su nuera mayor.

Porte erguido, ojos refulgentes que al mirar despedían luz; vestía una chaqueta bordada de dos tonos, rosa y oro, y sobre el cuello alto, apenas visible, color blanco lunar, lucía una camelia de oro puro engastada de cien gemas. En su belleza había tres partes de brío, y en el brío, tres partes de fastuosidad; y sin embargo, allí de pie, quieta como estaba, le producía una sensación de apremio.

Sin saber por qué, a Song Cen le vino a la mente la imagen de una serpiente hermosa.

Aquella mujer que tenía delante, ¿acaso no era como una serpiente hermosa? ¿Cómo había podido pensar que no era más que una arpía?

Song Han le había hecho pagar caro un desliz. Ella iba a deshacerse de Song Han. En aquel asunto él también había tenido parte. ¿Estaría pensando también en algún medio para ajustarle las cuentas a él?

A Song Cen se le apretó la garganta y retrocedió unos pasos sin poder evitarlo.

—¡Eso no! —dijo, haciendo de tripas corazón—. De ese modo, el buen nombre de la Casa Zhenguo quedaría arruinado... Tarde o temprano la Casa Zhenguo pasará a manos de Yuanheng; ¿no querrá usted que Yuanheng herede una casa de reputación manchada?

Había oído que Dou criaba ella misma a Yuanheng; sacando a relucir aquella bandera, ella tendría que contenerse un poco, ¿no?

Pero quién iba a decir que Dou no le diera importancia; con tono pausado le dijo: —Si no fuera por miramientos como ese, hace tiempo que habría mandado a la segunda señora a dar golpes al tambor del tribunal de Shuntian para presentar la denuncia. Yo solo pretendo que usted entre en palacio y se lo diga al emperador: con que el emperador esté de acuerdo, ¿qué importa lo que digan los demás? Y usted tendrá una ocasión inmejorable para mostrarle su lealtad al emperador. Dos pájaros de un tiro, ¿por qué no ha de quererlo?

¡Le estaba forzando a expulsar a Song Han de la casa!

Song Cen se sentía desbordado; dijo: —Estas cosas requieren reunir el templo ancestral; en cuanto se reúne el templo, ya no hay manera de ocultarlo. ¿Cómo va a ser tan sencillo como usted lo pinta?

Dou Yan soltó una risa despectiva: —Cuando en su día usted quiso borrar del registro al señor Heredero, el señor mayor, el tercer señor y el cuarto señor no dijeron ni palabra. ¿Y cómo es que, tratándose ahora de Song Han, de repente les ha crecido el valor a esos señores? ¿Es que le duele desprenderse de Song Han? Pensándolo bien, tiene su lógica: sin Song Han, ¿con qué va a amargarle la vida al señor Heredero? Pero a estas alturas, más le valdría tenerlo claro. ¿Qué importa más, amargarle la vida al señor Heredero o conservar la suya? El señor Heredero tiene méritos por haber ayudado al emperador a ascender al trono; si a usted le ocurre algo, en el peor de los casos sus méritos compensarán sus faltas y él seguirá siendo el señor Heredero de la Casa Zhenguo; no, quizá, si el emperador monta en cólera, le despoje a usted del título y entregue la Casa Zhenguo directamente al señor Heredero... —Al decir esto, sonrió con cierto regodeo—. En fin, ya he dicho cuanto tenía que decir; escucharme o no, es cosa suya. —Se puso en pie—. Yo me voy; el señor Heredero está a punto de volver, y todavía tengo que servirle la comida.

A Song Cen se le erizaron todos los vellos.

Lo de antaño, ¿cómo lo sabía Dou?

¿Acaso había sido Song Yan?

Song Han ya había caído en manos de Song Zhi; aunque Song Han confesara todo, Song Yan sería capaz de fabricar una declaración falsa y cargarle a él toda la responsabilidad.

Que muriera Song Han o que muriera él: Song Cen no tardó en decidirse.

En voz alta, dijo a Dou Yan, que ya se marchaba: —¿Ha sido Song Yan quien la ha mandado a decirme esto?

Sin el beneplácito de Song Zhi, Dou, una simple mujer, aunque abrigara intenciones tan retorcidas, no habría podido plantarle cara.

Dou Xin no respondió y abandonó el estudio.

Song Cen quedó todavía más convencido de que aquello era voluntad de Song Zhi.

Aunque, a decir verdad, Dou se había mostrado serena y dueña de sí de principio a fin; tampoco era de las que se dejaban pisar. Quizá también ella había ayudado a Song Yan a urdir no pocas artimañas.

Al pensarlo, se sobresaltó.

Song Yan, por mucha crueldad que tuviera, al fin y al cabo era su hijo y no se atrevería a hacerle nada. Dou, en cambio, era una extraña, y Song Yan la quería con verdadera devoción; si ella se ponía a obrar mal...

Song Cen se llevó la mano a la frente y se puso a dar vueltas por la habitación.

¿Por qué odiaba tanto Dou a Song Han? Aparte de que Song Han le había hecho pagar caro un desliz, quizá también tuviera algo que ver el favor que él le dispensaba a Song Han y el recelo de Dou de que fuera a transmitirle el título.

Si Song Yan tuviera un hijo de una concubina, y ese hijo fuera más despierto y vivaz, más sano y alegre que el hijo de Dou Yan, y se ganara el cariño de Song Yan... Dou también se volvería contra Song Yan, ¿no?

Cuando Li Tiaoniang quedó encinta, ¿acaso Jiang no fue precisamente por temor a que, si Li Tiaoniang daba a luz un hijo, este perjudicara a Song Ke, por lo que hizo la vista gorda y dejó que su propio padre se deshiciera de Li Tiaoniang?

Al pensarlo, el ánimo de Song Cen se animó de repente.