Capítulo 446 — Saldar la deuda

O era la señora Miao la que estaba al otro lado, o lo era Jihong, la doncella principal y más eficaz que la servía.

Apenas le cruzó el pensamiento, oyó desde el cuarto vecino el estruendo de una pieza de porcelana que se rompía.

Liu Hong recobró el aliento y, forzando una sonrisa, dijo: »¿Me estás engañando, verdad? Cuando una señora de la casa da a luz, no sé yo cuánta gente anda alrededor. Aunque se pudiera ocultar a la señora Jiang, ¿acaso se podría ocultar también a las amas de llaves de confianza que la rodean? ¡No intentes tomarme el pelo!

»¿Y por qué iba a tomarte el pelo? —replicó Fuye, molesta—. Si no me crees, pregunta a quien quieras y saldrás de dudas. Si no, ¿cómo se explica que la señorita de la familia que se aloja en el Pabellón Bishui tenga el mismo rostro que la señora Jiang? ¿Por qué, al regresar a su casa, la señorita no volvió a la familia Jiang y vino a buscar amparo en la familia Song? ¿Por qué la señora ensalza a la señorita y no a la segunda señora?

Cuando la señora mayor de la familia Lu perdió el hijo que esperaba, lo lógico habría sido que la señora invitara a su cuñada Miao para ir juntas de visita a la casa Lu; ¿cómo iba a dejar de lado a la señora Miao y llevar en su lugar a la señorita? ¿Es que la señora no temía que el señor y la señora mayores de la familia Lu, parientes por parte de la esposa, le reprocharan semejante cosa?

Miao Zhi tenía la cabeza hecha un lío. Ni siquiera se dio cuenta de cuándo se marchó Fuye.

Se quedó sentada en silencio hasta la hora de encender las lámparas; solo cuando las doncellas vinieron a prenderlas y la luz hiriente le dio en los ojos volvió en sí.

»¿Ha vuelto el segundo señor? —preguntó Miao Anruo a Jihong.

Song Han no tenía cargo alguno, pero al cuarto día de la boda, so pretexto de que el señor Zhenguo le apremiaba con los estudios, se volvió al colegio a leer. Salía temprano y regresaba al anochecer. Más aplicado aún que los alumnos de la Academia Imperial.

Jihong respondió con cierto azoramiento: »El segundo señor ha vuelto y se está cambiando en el pequeño despacho.

Antes de casarse, todas las cosas de uso habitual de Song Han se habían trasladado al pequeño despacho.

Miao Zhi, al oírlo, lo comprendió de pronto y dijo: »¿Son Qixia y las otras las que lo están sirviendo?

Jihong asintió.

Miao Zhi montó en cólera.

¿Dormir con sus propias doncellas y, sin embargo, dejar que lo sirvieran las antiguas? ¿Qué clase de despropósito era aquel?

¿Acaso su cuarto era un burdel para semejantes cosas?

Miao Zhi echó a andar resuelta hacia el pequeño despacho, pero Jihong la sujetó con todas sus fuerzas: »Segunda señora, apenas acaba de entrar en esta casa. Si arma usted un escándalo, aunque no tenga culpa ninguna, la culpa será suya. Y además, el segundo señor está ahora en una posición delicada; si hace usted esto, solo conseguirá que la aborrezca.

Miao Zhi se serenó.

Cuando Song Han volvió al cuarto, ella, con rostro risueño, le preguntó si había cenado, le llevó en persona el agua para lavarse los pies y, ya en la cama, le contó en voz baja y con dulzura que Dou Yan había llevado a Jiang Yan de visita a la casa Lu. Luego, tentándolo, dijo: »Dígame, ¿no deberíamos preparar también algún presente e ir a visitar a la señora mayor de la casa Lu?

El semblante de Song Han se ensombreció de inmediato y se volvió indescifrable.

Tras un largo silencio, dijo: »La cuñada mayor es la que gobierna la casa. Esos asuntos corren de su cuenta. Si ella te invita, ve; si no te invita, no vayas por ahí a tu antojo, no sea que falte a la etiqueta y sirva de burla. Y por cierto, el aborto de la señora mayor de la casa Lu ni siquiera te lo han comunicado expresamente; ¿a qué vas a meterte tú en semejante feria? —El tono era de impaciencia manifiesta; se dio la vuelta y se acostó.

Miao Zhi contempló las dos colchas bien separadas la una de la otra, y las lágrimas le asomaron a los ojos.

También ella se volvió y se acostó de espaldas a Song Han.

A Song Han lo tenía por completo absorto la idea de que Dou Yan hubiera llevado a Jiang Yan a la casa Lu, y no le quedaban ganas de prestar la menor atención a Miao Zhi.

¡Dou Yan, de verdad, era demasiado!

Dijera lo que dijera, de cara a la gente él era el segundo señor de la casa del señor Zhenguo de Ying, y ella no lo tenía en absoluto en cuenta: se había llevado a Jiang Yan a la casa Lu ¡y a la señora Miao no la había llevado!

¿Qué pretendían?

¿Es que solo quedarían satisfechos si lo obligaban a renunciar a su condición de segundo señor de la casa del señor Zhenguo de Ying?

Apretó los puños con fuerza; las uñas se le clavaron en las palmas sin que se diera cuenta.

Jiang Yan, de vuelta de la casa Lu, se sentía muy apurada.

Después de charlar un rato con la señora mayor de la casa Lu, llegó el mediodía. Los Lu las invitaron a comer. La vieja señora Lu en persona ofreció un banquete en su honor. Asistieron varios de los más jóvenes de la familia Lu. La cuñada mayor regaló a cada uno de los niños un sobre rojo.

Ella se quedó en ese momento desconcertada.

Por fortuna, su cuñada lo había previsto todo.

Le había preparado de antemano los sobres para los regalos y se los había confiado a Yinghong; así no hizo el ridículo.

La vieja señora Lu dijo además que, pasados unos días, cuando la señora mayor de la casa Lu hubiera cumplido su reposo puerperal, las invitaría de nuevo a comer y a oír ópera.

Esta vez no lo sabía y no llevaba sobres rojos preparados por sí misma; la próxima, ¿iba a dejar otra vez que su cuñada le hiciera los regalos?

Aunque a cada niño solo le había dado dos lingotes de plata de un tael, y los cuatro niños de la casa Lu sumaban solo ocho taels, aun así, con eso no podría devolverle a Chen Jia su dinero antes de fin de año.

¿Qué hacer?

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Hermanos y hermanas, aquí tenéis la actualización de hoy; el nuevo capítulo se publicará alrededor de las once de la noche. ¡Quienes se acuesten temprano, leedlo mañana por la mañana al levantaros!

o(∩_∩)o~

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