Capítulo 430 — El compromiso

La princesa Ninghuai salió del Palacio de la Tranquilidad Terrenal con el semblante avergonzado.

La emperatriz, por su parte, se dirigió al Palacio de la Pureza Celestial y contó al emperador todo lo sucedido.

El emperador se quedó boquiabierto y, tras un buen rato, dijo: «¿No será un bulo? Song Cen será todo lo necio que quieras, pero no hay manera de que haga algo así, mezclar la sangre y confundir el blanco con el negro.»

La emperatriz también lo encontraba de lo más inverosímil, y dijo: «El caso es que la princesa Ninghuai siempre ha obrado con prudencia y mesura; ¿cómo iba a inventarse algo de la nada?»

El emperador, algo desconcertado, empezó a reprochar a los dos implicados: «Este Song Cen no tiene un solo instante de sosiego. Mírenle las cosas que ha hecho desde que heredó el título, que hasta a mí me da vergüenza ajena. Y la princesa Ninghuai, que estaba tan tranquila, ¿a santo de qué va a contarle esas cosas a la Emperatriz Madre? Ahora resulta que mi madre quiere conceder matrimonio a ese segundo hijo de los Song. Si las cosas son de verdad como parecen, ¿no es esto una bofetada en nuestra propia cara?».

Apenas se apagó su voz, los semblantes de la emperatriz Yi y del emperador quedaron un instante suspendidos.

¿Que Song Cen quisiera que su segundo hijo desposara a una princesa? ¿Acaso era para ampararse en la majestad del clan imperial y salvar así la vida del muchacho?

De pronto, ambos cambiaron de parecer respecto a la princesa Ninghuai.

¿Y si la princesa Ninghuai, al conocer los entresijos y no hallar manera de impedir que Song Cen casara a su segundo hijo con una princesa, no había tenido más remedio que recurrir a ese ardid para hacerles saber lo que ocurría en la Casa Song?

El emperador montó en cólera y dijo: «Ese miserable, que se ha dejado comer la conciencia por los perros. Ya decía yo por qué antes miraba con tan malos ojos a Song Yantang; ¡conque era que pretendía encumbrar a la concubina y desbancar a la esposa! Menos mal que fui yo quien encumbró a Song Yantang. Si yo no hubiera intervenido, ¿acaso no lo habrían llevado a la muerte? Pensar que un hombre de aspecto tan bondadoso como el viejo señor de la Casa Zhenguo pudiera engendrar un hijo de entrañas tan venenosas... ¡Si es que tiene la cabeza hueca! Toma a todos los demás por gentuza tan podrida como él... Transmitid mi decreto: que entregue el gran sello del Comisionado de los Cinco Ejércitos. ¡Que se vaya a guardar el mausoleo imperial del Emperador Difunto!».

¡En su fuero interno ya estaba convencido de que Song Han era un bastardo!

Wang Ge se quedó bañado en un sudor frío que le perlaba la frente, y con las piernas temblorosas respondió «a la orden», disponiéndose a retirarse.

Pero la emperatriz Yi dijo «un momento» y aconsejó al emperador: «Song Cen bien puede considerarse el primero entre los nobles de mérito; si ha de entregar el gran sello del Comisionado de los Cinco Ejércitos e ir a guardar el mausoleo del Emperador Difunto, habrá que dar alguna razón. ¿Acaso vamos a decir que es porque Song Cen confundió los linajes? ¿Dónde están las pruebas? ¿Solo porque ese tal Jiang Yan es el vivo retrato de la señora Jiang? A mi juicio, más vale llevar este asunto con calma. Primero fijemos el matrimonio del segundo hijo de Song Cen y luego veremos. Por fortuna, nadie sabe que Song Cen pretendía casar a su segundo hijo con una princesa; dejemos que la Emperatriz Madre le conceda el matrimonio a su gusto. Así se apacigua a mi madre y, a la vez, se da un escarmiento a Song Cen».

El emperador comprendió la intención de la emperatriz y dijo: «Mañana acuérdate de enviar unos cuantos objetos preciosos a la princesa Ninghuai. Si no fuera por ella, habríamos casado a nuestra hija con Song Han sin darnos cuenta de nada. ¡Entonces sí que habríamos sido el hazmerreír de todos!». Y pidió a la emperatriz que fuese de inmediato al palacio de Cining: «En lo tocante a mi madre, te ruego, esposa mía, que le pidas disculpas en mi nombre y le digas que, con tal de que ella esté contenta, no habrá nada que yo niegue».

La emperatriz respondió sonriendo «así se hará» y se fue al palacio de Cining.

La Emperatriz Madre, al oírlo, curvó las cejas y los ojos en una sonrisa y dijo: «Ya sabía yo que el emperador es un hijo piadoso»; mandó al gran eunuco del palacio de Cining que invitara al emperador a cenar y, tomando a la emperatriz Yi del brazo, se puso a deliberar sobre el matrimonio de Song Han: «¿Quién te parece que sería la más indicada?».

Puesto que la emperatriz Yi se proponía enmendar la falta del emperador, antes de venir se había informado bien de la situación de la familia de la consorte viuda Miao y, al oírlo, sonrió y dijo: «Mi madre ha comido más sal de la que yo he comido arroz; ¿cómo iba yo a preverlo con la prudencia de mi madre? Su decisión no puede menos de ser acertada».

La Emperatriz Madre, al escucharlo, se alegró aún más y dijo: «¡Pues que se case el segundo hijo de los Song con esa tal Ansu, de la Casa Miao!».

Miao Zhi era la sexta señorita de la Casa Miao.

La hija legítima mayor del sobrino carnal de la consorte viuda Miao.

Decíase que la doncella no solo era de hermosura singular, sino de carácter bondadoso y virtuoso, y muy piadosa; para rogar por la salud de su abuela enferma, había copiado a mano cien ejemplares del Sutra del Loto y los había repartido entre los transeúntes.

A ojos del mundo, que una familia que antaño no era más que una tienda de abarrotes pudiera casar a su nieta con una casa tan ilustre como la del duque Yingguo era como si el humo se alzara del sepulcro de sus antepasados; mas para la Casa Miao, casar a una hija criada con esmero con el segundo hijo de una familia noble que no podía heredar el patrimonio familiar no era forzosamente motivo de alegría.

La emperatriz Yi respondió sonriendo con un «así se hará» y mandó llamar en persona a una funcionaria de palacio para que redactara el decreto imperial.

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Hermanas y hermanos, aquí va la actualización de hoy.

o(n_n)o~

Posdata: ¡pido votos rosas!