Capítulo 426 — El tercer día

Al pensar que primero había tomado las riendas de la economía interna del palacio de Ying Zhenguo y con ello se había ganado la enemistad de Dou Yan, y que ahora Dou Yan sospechaba que ella tenía algo que ver con el asunto de Song Han y Jiang Yan, le entraron ganas de arrojarse al río Amarillo para probar su inocencia.

Si Dou Yan no creía en absoluto que ella fuera inocente y por ello perjudicaba el porvenir del niño, ¿seguirían respetándola su marido y su hijo?

La señora mayor de los Song estaba como sobre ascuas; miró de reojo a la tercera y a la cuarta señora de los Song.

La tercera señora de los Song estaba muy descontenta de que a las mujeres del clan Song las hubieran sentado junto a la puerta, y cuchicheaba con la cuarta señora de los Song, intentando incitarla a quejarse.

La cuarta señora de los Song escuchaba con una sonrisa en el rostro, pero en su fuero interno lo despreciaba todo.

El rito de los tres días era, por naturaleza, cosa de la familia materna, y los Dou tenían además un nombre ilustre y eran espléndidos en el gasto; si ellas no ocupaban los asientos principales, ¿quién iba a ocuparlos?

Se acordó de las palabras que Dou Yan había pronunciado el día en que nació Yuan Heng, cuando vinieron a visitarlas.

¿Sería posible que aquellos rumores de la mansión fueran ciertos?

Al pensar en ello, no pudo evitar dirigir una mirada hacia el salón de descanso del ala oeste.

La princesa Ning Huai y la anciana señora Lu descansaban allí, y Jiang Yan les servía el té.

Las dos ancianas miraban a Jiang Yan, pero sus palabras versaban sobre otra cosa.

«Con este nombre que ha concedido el emperador, la posición de Yuan Heng como primogénito legítimo queda bien asentada. La plaza de duque de Yingguo no podrá ocuparla de ningún modo ese individuo», dijo la princesa Ning Huai, y tomó un sorbo de té con suavidad.

«Nuestra casa ha ensalzado tanto al palacio de Ying Zhenguo, y no precisamente para prepararle el ajuar a un bastardo de origen oscuro.» La anciana señora Lu alzó una ceja; en su semblante ya no quedaba la benignidad y la bondad de antaño, sino que se mostraba fría y severa, dejando traslucir la majestad y el porte de la señora que gobernaba la casa. «Lo que lamento es la pequeña Yan: ¡una muchacha tan hermosa, arruinada así por esa vil mujer! Por mucho que ese bastardo se muestre dócil y sensato, en cuanto pienso que lleva en la sangre la de esa despreciable, siento náuseas.»

Esta cuñada suya era de carácter el más impetuoso; jamás había tolerado una mota de polvo en el ojo, solo que con los años se había contenido un poco.

Pero el asunto de Jiang Yan había despertado de nuevo su genio.

La princesa Ning Huai no tuvo más remedio que decir: «Si el asunto se agranda, al fin y al cabo será un escándalo, y tampoco beneficiará a Yantang; no queda sino ir despacio».

La anciana señora Lu asintió y dijo: «Aparte de lo demás, primero hemos de recuperar la dote de Huisun. Luego buscaremos un matrimonio para Song Han y le haremos abrir su propia casa, separando su rama. Así, al menos, no me quitará el apetito cada vez que lo vea».

«Me temo que el señor Zhenguo tenga otra idea», reflexionó la princesa Ning Huai. «A mi parecer, más valdría pedir a la emperatriz viuda que conceda a Song Han un matrimonio. Cada año salen del palacio funcionarias, y también hay parientes de concubinas que entran a presentar sus respetos a la emperatriz viuda; señalar a cualquiera de ellas no sería deshonroso para él.»

Las concubinas del palacio procedían en su mayoría de familias humildes, y las hermanas de sus casas, recién salidas de una pobreza prolongada y de pronto enriquecidas, pocas eran presentables; y al casarse, sin una anciana de la familia que las guiara, ya era bastante con que no dieran un paso en falso, y pretender que pudieran competir con Dou Yan era mucho suponer; aunque tuvieran la intención, les faltaría la capacidad.

La anciana señora Lu quedó muy satisfecha con la idea de la princesa Ning Huai y dijo en voz baja: «Entonces no hay que perder tiempo; aprovechando que has de entrar al palacio a felicitar por el banquete del mes del tercer nieto imperial, tantea la opinión de la emperatriz viuda».

La princesa Ning Huai respondió con una sonrisa: «Bien». En eso entró corriendo un criado: «Un eunuco del Palacio del Este, por orden de la consorte del príncipe heredero, ha traído los regalos de felicitación para el rito de los tres días del señor mayor».

Song Yan y Song Cen habían ido al palacio a dar las gracias, y Dou Yan estaba en la cuarentena; así que la señora mayor de los Song salió a dar las gracias en persona y trajo consigo los presentes.

No eran más que unos lingotes dorados con la inscripción de ascenso paso a paso, pero al ser un obsequio de la consorte del príncipe heredero, su significado era distinto; la partera los sostenía en las manos y casi no cabía en sí de emoción.

Los presentes no pudieron menos que prorrumpir en otra ronda de felicitaciones.

Jiang Ling vino a felicitar por el rito de los tres días de Yuan Heng.

En otro tiempo había ayudado a Jiang Yan a encubrirla, y esta, al verla, la encontró entrañable; la llevó a hacer reverencia ante la anciana señora Lu y la princesa Ning Huai.

Jiang Ling, con sus ocurrencias llenas de sal, hizo reír de buena gana a las dos ancianas más de una vez.

Jiang Yan, dócil, servía el té y ofrecía agua a todos.

De vuelta del palacio de Ying Zhenguo, la anciana señora Lu dijo con emoción a la princesa Ning Huai: «Mantener la serenidad ante el honor y la desgracia: esa es la verdadera talla de una mujer de linaje ilustre. ¿Cómo podría lograrlo el que el padre o los hermanos ocupen un cargo, o que en casa se tenga algo de dinero?».

El suegro de Jiang Ling no era más que un simple comisario de la guardia, y su marido carecía incluso de nombramiento; sin embargo, entre todas las mujeres, ella se mantenía ni humilde ni arrogante, serena y dueña de sí.

La princesa Ning Huai dio unas palmaditas en la mano a la anciana señora Lu: «La mujer de Yantang tiene buen juicio; con ella al lado, sabrá instruir bien a la pequeña Yan».

«Ojalá sea así», sonrió con amargura la anciana señora Lu.

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Hermanas y hermanos, aquí tienen la actualización de hoy.

o(n_n)o~

Posdata: ¡pido votos de flores rosadas!