Capítulo 301 — Desenredando la madeja

Las palabras de Chen Jia sonaban descabelladas, pero, bien mirado, no dejaban de tener su lógica.

En cualquier caso, que lo que decía fuera verdad o mentira, bastaría una somera comprobación para salir de dudas.

Song Yan reflexionó un instante y dijo:

—¿Qué es lo que pides?

Chen Jia se llenó de alegría.

Era evidente que Song Yan se había creído su relato.

Al punto respondió con voz respetuosa:

—Señor heredero, solo pido poder deshacer el malentendido con el señor Wang y seguir ganándome el pan en la Guardia Imperial de Brocado.

Si Song Yan accedía a interceder por él, su liberación sería cuestión de días; y su jefe del jefe de su jefe —Shi Chuan, comisario general de la Guardia Imperial de Brocado—, al saber que había logrado mover a Song Yan, no tendría más remedio que mirarlo con otros ojos. Llegado ese momento, le sería imposible pasar desapercibido aunque quisiera.

¿Para qué iba entonces a plantearle a Song Yan exigencias desmedidas y despertar su antipatía?

Al pensarlo, inclinó la espalda aún más.

El otro le había dado una pista de semejante calibre; su petición no era en absoluto desmedida.

Song Yan asintió con indiferencia y tomó la taza de té.

Chen Jia se puso en pie y se despidió.

Aun así, con el rabillo del ojo no pudo evitar lanzar una mirada furtiva hacia el biombo.

Al salir por la puerta, aminoró el paso a propósito y aguzó el oído.

En efecto, escuchó a Song Yan decir unas palabras en voz baja.

Aquella voz era cálida como la brisa primaveral y destilaba una ternura indefinible; ¿dónde quedaba la frialdad de hacía un momento?

Chen Jia se quedó sobrecogido.

Ardía en deseos de escuchar lo que decía Song Yan, pero al ver el paso firme y mesurado del criado que lo guiaba, propio de un hombre adiestrado en las artes marciales, descartó de inmediato la idea.

¿Quién sería la persona que estaba detrás del biombo?

Song Yantang se mostraba claramente muy distinto con ella.

¿Sería su amada?

Negó con la cabeza.

Por el carácter de Song Yantang, ni siquiera a la mujer que más amara le permitiría esconderse tras un biombo para espiar.

¿Sería alguien de la familia Jiang?

Pero el emperador había desterrado a Liaodong a todos los varones de la familia Jiang mayores de cinco años; ahora solo quedaban mujeres y niños…

Tampoco era probable.

Los Jiang residían ahora en Haozhou; aunque en su familia hubiera surgido una segunda dama Mei, no habría podido llegar a la capital tan deprisa como para que él se presentara de pronto a jurar lealtad a Song Yan.

Aquella persona ejercía una influencia tan profunda sobre Song Yan… Chen Jia decidió investigar a fondo quién se ocultaba tras el biombo.

Song Yan era difícil de complacer; ¿acaso quienes lo rodeaban serían igual de difíciles de complacer que él?

.

A los ojos del heredero del Duque de Yingguo, él no era más que un don nadie.

Song Yan bien podía haberse negado a recibirlo. Le bastaba con que él pusiera un pie en la finca de Daxing para apresarlo allí mismo, someterlo a interrogatorio y tortura, exprimirle cuanto sabía, y luego cortarle la cabeza y enviarla a la Guardia Imperial de Brocado, colgándole un cargo como «maquinar algo impropio», con lo que de paso advertiría a los malpensados e incluso tendría la ocasión de liquidar de un solo golpe a unos cuantos de sus hermanos de confianza. Por eso esta vez había venido él solo…

¡Y Song Ke lo había recibido, y además estaba dispuesto a negociar con él!

¿Sería acaso porque aquella persona estaba presente?

Chen Jia tuvo una vaga sensación.

Quizá su prosperidad y sus riquezas pendieran de un hilo atado a esa persona.

Cuando Chen Jia salió, Song Yan tomó la mano de Dou Zhiwei y la condujo a su lado para que se sentara; con voz tierna le preguntó:

—¿Te has sentido sofocada?

Entre el biombo y la pared apenas había dos pies de distancia; el espacio era muy reducido.

—No pasa nada —dijo Dou Yan—. Lo limpian con frecuencia; está muy aseado.

Song Yan suspiró largamente:

—¿Será posible que mi tío mayor haya muerto de semejante manera? —Se sentía algo abatido, y en su tono había una densa incredulidad.

—Debe de ser así —dijo Dou Yan, mientras un dolor punzante le atravesaba el pecho, en el que se mezclaban la conmiseración, la desazón y el pesar—. ¿Qué piensas hacer?

Estaba convencida de que Chen Jia no mentía.

No solo porque Song Yan podría verificar muy pronto todo lo que Chen Jia había contado, sino también porque en la vida anterior, antes del golpe de palacio, a Ding Wei le habían cortado la cabeza y la habían colgado de la muralla de la ciudad de Chang'an. Se convirtió en un caso que conmocionó a todos; el emperador montó en cólera y llegó a dictar un edicto para que el gobernador de Shaanxi capturara al culpable en un plazo fijo. Solo que después la capital cayó en el caos y el asunto quedó en nada. En cuanto a Zhong Qiao y Chen Zuxun, a quienes Chen Jia había mencionado, quizá por no tener la fama de Ding Wei, ella nunca había oído hablar de su paradero final.

Song Yan vaciló:

—¿Tú crees lo que dice Chen Jia?

—Es un hombre astuto. De lo contrario, no habría recurrido a este método para llamar tu atención —explicó Dou Yan—. Creo que no te engañará en este asunto. Yo también, igual que Chen Jia, no acabo de entender cómo Wang Yuan pudo llegar a entenderse con Ding Wei.

—¡Este asunto merece una investigación a fondo! —dijo Song Yan—. ¡A Wang Yuan no lo maneja cualquiera! Y no olvidemos que lo de mi tío político ya hace tres o cuatro años que pasó, y él sigue persiguiendo a cuantos participaron entonces en su traslado.

Dou Yan vaciló: —¿Será obra de algún otro príncipe?

Song Shi comprendió que se refería al príncipe de Liao, y replicó: —¡Imposible! Ni los príncipes, ni siquiera la emperatriz Wan podrían darle órdenes.

Al decir esto, ambos se estremecieron y, sin ponerse de acuerdo, murmuraron al unísono «el emperador»; al oír que el otro abrigaba la misma duda, se miraron el uno al otro… y luego vieron el estupor en los ojos del otro.

—¿Cómo es posible? —dijo por fin Song Yan en voz baja—. Si fuera el emperador, bastaría un decreto imperial… ¿por qué habría de…? —Al llegar aquí, una hipótesis audaz le cruzó la mente—. ¿Acaso el emperador no quiere castigar a mi tío político? —Y apenas expresada en voz alta, él mismo la descartó—. ¡Pero quien dictó el decreto que despojaba al duque Dingguo de su título y desterraba a mi quinto tío y a los demás a Liaodong fue el propio emperador!

—¿No habrá algún malentendido? —La mente de Dou Zhiwei giraba a toda velocidad—. Tras la muerte del duque Dingguo, el emperador te trató con tanta benevolencia…

En su vida anterior, el emperador no se había dignado mirar a Song Yan.

Cierto que eso tenía que ver con que Song Yan se había granjeado a tiempo la atención del emperador, pero si este abrigara aún algún recelo contra el duque Dingguo, por mucho que Song Yan se esforzara, jamás habría obtenido su favor.

Ella preguntó: —¿Quieres que llamemos al señor Yan y a los demás para deliberar juntos?

Las palabras de Dou Zhiwei hicieron aflorar muchos recuerdos en Song Yan.

Con el ánimo hecho un caos, asintió sin ton ni son y ordenó a Chen He que fuese a buscar a Yan Che.

Dou Yan refirió a Yan Che con todo detalle las palabras de Chen Jia.

Yan Che se quedó muy sorprendido.

También él creía que Chen Jia no mentía.

Pero cada cual tenía su propia manera de ver las cosas.

Tras meditar un buen rato, de pronto exclamó «¡ay!», se puso en pie de un salto, palideció al mirar a Dou Chu y dijo con gravedad: —Señor heredero, si el emperador da por cierto que el duque Dingguo no se somete a su autoridad y que sus méritos amenazan al trono, dígame: ¿qué haría?

Song Yan se quedó un instante desconcertado, pero pronto reaccionó.

Su semblante se ensombreció de inmediato.

Mas tras aquel momento de ofuscación, aferró con fuerza la mano de Dou Zhiwei.

A diferencia de otras veces, en que eran secas y cálidas, ahora estaban heladas y la palma le chorreaba sudor.