Capítulo 145 — Naufragio (actualización extra, ¡pido votos rosa!)

Pero puesto que Dou Yan preguntaba, tenía que responder.

Lo pensó un momento y contó todo lo que sabía: «Los detalles no los sé. Cuando llegué a la mansión del joven Mei, la puerta ya estaba toda blanca, llena de gente que venía a presentar sus condolencias. Aproveché para colarme. Según dijo el viejo Chen, cuando llegó a la mansión la noticia de la muerte de Jiang Lansun, la señora ya empezó a encontrarse algo mal. A los pocos días de partir el joven Mei, la señora cayó enferma; los médicos imperiales entraban y salían, pero la enfermedad de la señora no mejoraba. El señor de Zhenguo y el segundo joven asistente la cuidaban junto a su lecho; incluso se alarmaron la casa de la gran emperatriz viuda y la de la emperatriz, y la emperatriz en persona vino a visitarla. Pero la enfermedad no cedía; se prolongó más de un mes y al final ya no pudo más».

Nada anómalo. Entonces, ¿por qué, al oírlo, se le hacía el corazón cada vez más inquieto?

Tras despedir a Duan Bing y hacer salir a Su Xin, Dou Yan abrió la ventana del estudio.

Los farolillos rojos iluminaban todo el patio; una ráfaga de frío penetrante se coló hacia dentro.

Dou Yan se sintió de pronto reanimada.

¿Y cuándo había sido expulsado Song Yan de la casa?

No pudo por menos que arrepentirse en secreto.

¿Por qué no le presté entonces más atención?

Así ahora no estaría tan angustiada.

Dou Yan suspiró.

En ese momento vio a Su Lan cruzar presurosa el patio en dirección a ella, con un farol de gasa roja en la mano.

«¿Qué sucede?», le preguntó Dou Yan desde la ventana, antes de que Su Lan se acercara.

Su Lan hizo una genuflexión rápida a modo de saludo, sin responder, y levantó la cortina para entrar.

Dou Chijin sintió que el corazón se le hundía y despidió a cuantos servían en la habitación.

Su Lan aguardó a que las dos criadas salieran, y solo entonces se acercó a Dou Zhiwei y le dijo en voz baja: «¡Lu Ming quiere verla! ¡Ahora mismo!».

A esas horas la segunda puerta ya estaba cerrada con llave; Dou Chujin no recibía a extraños, y Lu Ming jamás había pedido ver a Dou Yan a semejante hora.

El corazón de Dou Yan empezó a latirle con fuerza, y se apresuró a decir: «¡Que entre en seguida!».

Su Lan respondió con un «mm» y salió con gesto grave; al poco rato, volvió acompañada de Lu Ming.

Tras saludar a Dou Yan, Lu Ming se quedó de pie en la sala, sin decir palabra.

Su Lan despidió al punto a los sirvientes de la habitación, cerró los paneles corredizos de la sala y montó guardia junto a la puerta.

Lu Ming dio unos pasos al frente y dijo en voz baja: «Ha fallecido el tercer señor Jiang. El señor Yan, por orden del joven amo, fue a Haozhou a visitar a la señora Mei; ella, preocupada de que al joven amo le faltara gente de servicio, hizo que Xu Qing regresara a la capital junto con el señor Yan. En el camino los atacaron. Xu Qing resultó gravemente herido y el señor Yan recibió una flecha en el hombro, y aun así no lograban zafarse de quienes los perseguían. El señor Yan tendió una celada para distraer al enemigo y se escondió con Xu Qing en su finca. Quieren pedirle que envíe un aviso a la casa del marqués de Ying para que manden a alguien a recogerlos».

Dou Zhiwei presintió que algo iba muy mal.

Primero la muerte de la señora Jiang, luego la persecución de Yan Che y Xu Qing.

¿Habría alguna relación entre ambos hechos?

«¿Saben quién los persigue?», preguntó. El rostro se le ensombreció sin poder evitarlo.

«No sabemos quién es», dijo Lu Ming, cuyo semblante también era muy sombrío. «El enemigo se nos pega como una garrapata a los huesos; no hay manera de sacudírselo. Aunque Xu Qing logró apresar a uno, el muy canalla se rompió los dientes al instante y se envenenó; son sicarios criados para morir. El señor Yan teme que hayan apostado tropas numerosas en el camino hacia la capital y no se atreve a seguir avanzando; no le queda más que enviar aviso a la casa para que manden a alguien a recogerlos».

Dou Yan no respondió de inmediato; sentada donde estaba, se puso a golpetear suavemente la mesa con la punta de los dedos.

Lu Ming apenas se atrevía a respirar.

A decir verdad, la cuarta señorita de la familia Dou no tenía parentesco alguno con la casa del marqués de Ying, además de estar enemistada con el joven amo y ser una mujer; incluso si se lavaba las manos del asunto, habría obrado con razón. Ciertamente, su petición resultaba algo desmedida.

Pero puesto que el enemigo se había atrevido a atacar al señor Yan y a Xu Qing, y era capaz de herir a Xu Qing y de dejar al señor Yan sin la menor pista sobre su procedencia, bien se veía lo temible que era. Temía que desde hacía mucho tuviera bien averiguados todos sus detalles.

Él era criado del joven amo; si ponían empeño, no sería difícil reconocerlo.

El señor Yan, por miedo a que lo reconocieran, no había tenido más remedio que pedir ayuda a la cuarta señorita Dou.

Mientras cavilaba en esto, Dou Yan cambió de repente de expresión y llamó en voz alta a Su Lan: «¡Ve a buscar en seguida al guardia Duan!».

Duan Bing era el más diestro de todos los guardias de la familia Dou.

Al oírlo, Lu Ming también palideció y dijo con premura: «Cuarta señorita, ¿qué se propone?».

Dou Yan no le hizo caso; con las manos apretadas una contra otra, se paseaba de un lado a otro por la habitación, visiblemente inquieta.

Duan Bing no tardó en ser conducido al interior.

Tenía aún el cabello algo desaliñado; era evidente que lo habían sacado de la cama.

A Dou Yi no le importó nada de eso y le preguntó: «Dime, tú te colaste en la casa del marqués aprovechando un descuido; el patio exterior pase, pero la morada del joven amo Mei debería estar rigurosamente custodiada, y el señor Chen tiene una condición muy particular. ¿Cómo lograste verlo sin tropiezo?».

Duan Bing pareció algo desconcertado y dijo: «La casa del marqués es demasiado grande. Desde un principio había pensado entrar por la puerta trasera disfrazado de criado que acarrea verduras y carbón, y luego improvisar según las circunstancias; por eso llevaba una ropa idéntica a la de los criados de la casa. Al ver que traían ofrendas, me hice pasar por un criado de la casa y me acerqué a ayudar. Había muchísima gente que venía a presentar sus respetos; los porteros y demás no daban abasto, y los guardias parecían haber sido llamados también a echar una mano. Los que encontré no eran más que rondas ordinarias; fueron unas mujeres apostadas ante la puerta de las flores colgantes las que me dieron cierto trabajo. Por suerte, el señor Chen estaba en el patio podando flores y cuidando las plantas, y lo encontré en seguida…».

«¡Imposible!», exclamó Lu Ming con voz aguda antes de que Duan Bing acabara de hablar. «En la casa, el departamento de cuentas, la oficina de recepción, las caballerizas… cada cual tiene su cometido; ¡es imposible que llamen a los guardias a echar una mano! Si se pudiera disponer de ellos a capricho, ¿no hace mucho que la casa sería un caos?…».

Al llegar a este punto, todos los presentes, salvo Duan Bing, tenían el rostro lívido.

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¡Hermanas, hermanos, los votos rosados sí que han sido formidables!

Gracias a todos.

o(n_n)o~

Es solo que mi ritmo es un poco lento…

Pero no faltará ningún capítulo.

En los momentos clave me pongo a darle vueltas y más vueltas, y escribo con bastante cautela, así que las actualizaciones van algo lentas…

posdata: el capítulo ciento cuarenta y cuatro ha sido modificado, pero los cambios no afectan a la lectura de la trama; pueden volver a echarle un vistazo.

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