Capítulo 144 — Triste noticia

La vieja Zhou rompió a llorar amargamente.

Impulsada por la ira que le llenaba el pecho, Dou Ming corrió de un aliento hasta el salón Hesou.

Pero cuando estuvo de pie ante la puerta del salón Hesou, vaciló.

A lo largo del camino, cuantos se cruzaron con ella, en efecto, la miraron como si no la vieran.

Y de nuevo afloraron en su mente los ojillos fríos como la escarcha de la segunda tía Mo.

No pudo evitar un escalofrío y se abrazó el pecho con ambos brazos.

Un criado salió de la Sala de la Longevidad de la Grulla: «¿Qué le pasa al joven amo? Lleva todo el día tirado en el sillón del beodo sin comer ni beber. Si le ocurriera algo, ¿cómo le daríamos explicaciones al viejo señor?».

«No pasa nada. Dicen que antes el joven amo quería fabricar la píldora de la inmortalidad. Se pasó un año entero sin salir de su habitación, ¡y aquí está, tan campante!».

Dou Ming se apresuró a esconderse tras un gran árbol.

Los dos criados pasaron a su lado charlando y riendo.

Se agachó bajo el árbol.

Contempló cómo el sol se ponía por el oeste y cómo los alrededores quedaban envueltos poco a poco por la oscuridad.

El viento nocturno parecía calar hasta los huesos.

Dou Ming tiritaba de frío.

Nadie vino a buscarla.

La luz de la luna era espléndida, y unas pocas estrellas colgaban dispersas en el cielo.

«Dou Yan, Ji Yong, os vais a arrepentir, os vais a arrepentir…», murmuró Dou Ming para sí con los puños apretados y los dientes rechinando.

De pronto, una sombra negra saltó del jardín de flores contiguo y cayó a sus pies.

Ella lanzó un grito agudo y echó a correr como si huyera hacia el Patio del Amanecer.

La sombra negra se asustó sobremanera y, arqueando el lomo, maulló.

Tanto la Sala de la Longevidad de la Grulla como el Patio del Amanecer quedaron en silencio.

Sulan exhaló un largo suspiro: «¡Por fin puedo dedicarme con tranquilidad a otras cosas!».

Con la llegada del invierno, había que empezar a preparar los sacrificios del solsticio de invierno.

Las criadas debían majar el pastel de arroz y preparar los empanadillas, mientras que Dou Yan tenía que confeccionar con sus propias manos zapatos y calcetines para ofrecérselos a los mayores.

De pronto, todos se pusieron a trabajar sin descanso.

Duan Bing y Suxin regresaron cubiertos de polvo del camino.

Dou Yan y Suxin conversaban en la habitación interior.

«El séptimo señor estaba furiosísimo; antes de que yo me retirara, estrelló contra el suelo la taza de té que tenía en la mano. La vieja Liu fue aún peor: con una frase por aquí y otra por allá, insinuaba una y otra vez que la familia Wang carecía de educación, que si no sabían criar a sus hijas, menos aún sabrían educar a sus criadas. La vieja señora Wang estuvo a punto de desmayarse al oírlo. Entonces la segunda señora de los Wang saltó a discutir con la vieja Liu, y la mujer de Ma Jun que esta había llevado consigo no se quedó atrás ni un ápice: se puso a insultar a la segunda señora de los Wang», contó Suxin chasqueando la lengua. «Yo siempre había visto a la mujer de Ma Jun tratar a la gente con mucha amabilidad; nunca imaginé que tuviera la lengua tan suelta. ¡Con razón la vieja Liu se la llevó! De no haber sido por ella, de nuestro lado no habría habido nadie capaz de replicar a la segunda señora de los Wang. Al final fue la primera señora de los Wang quien intervino: por un lado, aconsejó a la vieja señora Wang que no se rebajara a discutir con la vieja Liu; por otro, reprendió a la vieja Liu por no distinguir entre superiores e inferiores ni guardar el debido respeto. Sus palabras estuvieron muy bien dichas. Lástima que la vieja Liu, obediente a las órdenes de la segunda vieja señora, había ido con la intención deliberada de armar un escándalo, y hablaba sin la menor cortesía: en dos o tres frases le tapó la boca a la primera señora de los Wang. Y para colmo, la vieja señora Wang, a quien le parecía que la primera señora hablaba con demasiada blandura, no la dejó intervenir, de modo que esta no podía sino impacientarse a un lado. En la mismísima residencia privada de un gobernador, todo era más bullicioso que la calle mayor de nuestro distrito de Zhending: los insultos resonaban con una estruendo tal que no sé si los vecinos de al lado alcanzarían a oírlos».

Esto también estaba dentro de las previsiones de Dou Zhiwei.

Después de todo, Dou Ming era la señorita Dou; airear el asunto tampoco beneficiaba a la familia Dou. Pero la segunda vieja señora no habría querido dejar pasar así el asunto de Wang Xu: enviar a unas cuantas criadas duras para avergonzar a Wang Xu, causarle disgustos y desahogar su propia ira.

No obstante, que Wang Xu optara por responder a los insultos de la vieja Liu y las suyas fue algo que sorprendió un tanto a Dou Yan.

En su vida anterior, Dou Yan había tratado mucho a Wang Xu.

Según su recuerdo, Wang Xu era alguien que cuidaba bastante su propia imagen, así que esta vez debía de estar realmente fuera de sí.

Pero nada de esto le importaba a ella; solo le importaba la reacción de su padre, Dou Huaiying.

Dou Yan preguntó a Suxin: «¿Le transmitiste mis palabras a mi padre? ¿Qué dijo?».

«El séptimo señor parecía muy apurado», dijo Suxin. «Decía que no se fiaba de confiar a la quinta señorita a otras personas. Yo le conté entonces lo que la segunda vieja señora le había dicho a usted aquel día, y él no dijo nada en ese momento. Justo antes de que yo regresara, me hizo llamar y me dijo que, pasados los sacrificios del solsticio de invierno, enviaríamos a la quinta señorita a la capital. Aunque, según el intendente Gao, parece que el séptimo señor ha contratado a una matrona de instrucción salida del palacio, con la intención de enseñar bien las reglas a la quinta señorita».

¡Así mejor!

Dou Yan asintió.

Sulan entró corriendo, radiante de alegría: «¡Ha venido el guardia Duan!».

Antes de que Duan Bing partiera, ella le había encargado en secreto que buscara la ocasión de reunirse con Chen Yanzhou.

Dou Yan se levantó de inmediato y se dirigió al salón.

Duan Bing tenía aún el pelo húmedo; era evidente que se había aseado antes de venir a verla.

No había nadie más en el salón, así que Dou Yan le preguntó directamente: «¿Cómo está ahora el viejo Chen?».

«El viejo Chen está perfectamente», dijo Duan Bing con gravedad. «Al principio, adonde iba, siempre había alguien que lo detenía. Desde que se zanjó lo de la familia Jiang, el viejo Chen puede entrar y salir libremente, siempre que no se trate de los lugares esenciales, como el despacho, la habitación interior, la sala de descanso o la contaduría del joven amo Mei». Aquí hizo una pausa y añadió: «Sin embargo, la esposa del duque de Yingguo falleció de enfermedad el veintiséis de octubre».

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A los lectores que estáis leyendo esto, hoy os traigo la actualización del día de ayer.

Y, de paso, os hago una petición: en la esquina superior derecha de la portada del libro hay un «Quiero valorar». Hermanas y hermanos, si os parece que «Nueve Cielos de Púrpura» no está mal, echadme una mano con el voto o algo así; si no os convence, con desahogaros en los comentarios basta, no os molestéis en valorarlo, que eso cuenta por probabilidades…

o(n_n)o~

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