Capítulo 128 — Agradecimiento

—El señor Mei es huésped de honor y rara vez se digna venir. Zhending no puede compararse con la capital en abundancia de productos; por suerte, los ingredientes de la finca son frescos. Voy a avisar a la cocina para que prepare unos platos de temporada y el señor Mei los pruebe.

Justo así podría preguntar cuándo pensaban intercambiar a los rehenes.

—Si el viejo Chen estuviera aquí —suspiró—, también podría acompañar al señor a conversar o a jugar una partida de ajedrez, para que no estuviera solo y aburrido.

Song Ke no sabía si no había entendido sus palabras o si simplemente no tenía la menor intención de devolver a Chen Yanzhou. Al oírla, le brillaron los ojos y sonrió:

—No importa. El paisaje de esta finca es hermoso; dondequiera que se mire hay un cuadro. Lugares dignos de contemplarse hay muchos.

Bien merecido tenía ser un alto funcionario que durante veinte años no perdería el favor imperial.

Mirando desde el salón principal hacia el patio, a izquierda y derecha se alzaban dos esbeltos ginkgos; fuera de ellos, nada más.

¿Y a eso lo llamaba paisaje hermoso?

¡Eso era lo que se decía mentir descaradamente con los ojos abiertos!

Dou Yan lo murmuró para sus adentros, pero en el rostro no se le traslució nada; sonrió, dijo unas cuantas frases de cortesía y se volvió hacia la cocina.

Se entretuvo en la cocina hasta casi la hora del almuerzo antes de regresar al salón.

En un rincón del salón se amontonaban los «humildes obsequios» de Song; Song Yan estaba de pie ante la mesa del qin junto a la ventana del estudio, jugueteando con los peces dorados de una pecera colocada sobre ella.

—¡Has vuelto!

Se frotó las manos y se sentó en el sillón de madera ante la mesa del qin, tan tranquilo y a sus anchas como si estuviera en su propia casa.

¡Qué presunción!

Dou Yan refunfuñó para sí y, sonriente, lo invitó:

—Ya se puede comer.

Song Yan hizo un «oh».

Ganlu entró con agua para que se lavara las manos.

Sujuan le tendió la toalla de seda y los palillos.

Él miró a Ganlu y a Sujuan, y preguntó a Dou Yan:

—¿Cómo se llamaba aquella criada que le arrebató el niño de las manos a Yu Jian la última vez?

—Se llama Sulan —dijo Dou Yan, con muchas ganas de preguntarle si ya le habían sacado a Yu Jian todas las agujas del cuerpo.

Song asintió con la cabeza. Se sentó a la mesa y, al ver que solo había un juego de cuenco y palillos, se extrañó:

—¿No vas a almorzar?

¿Acaso no sería buscarse la propia desdicha?

Dou Xin dijo:

—Puedo comer en la cocina.

Queriendo decir con ello que no era oportuno que ambos comieran en la misma mesa.

Song Dan dijo:

—No hace falta tomarse tantas molestias, ¿verdad?

Dou Yan insistió.

Song Ke no dijo nada más; al ver una sopa de un verde esmeralda y aspecto delicioso, tomó una cucharada.

Pero apenas entró en la boca, la sopa tenía un sabor extraño; no pudo evitar fruncir el ceño:

—¿Qué es esto?

—Es sopa de okra —dijo Dou Xin—. Verdura silvestre de los montes de la finca, que despeja el calor y elimina las toxinas. Sirve para curar forúnculos malignos, abscesos y furúnculos. Hace calor, y tú llegas desde la capital cubierto de polvo; come un poco de esto, que le sentará bien al cuerpo.

Song asintió con la cabeza y se bebió la sopa cucharada a cucharada, obediente como un niño.

Dou Yan se quedó corrida.

En realidad, su intención era ajustarle las cuentas a Song Zhi…

Dou Yan huyó despavorido, comió al mediodía en la pequeña habitación contigua a la cocina, tomó té, se serenó y solo entonces se dirigió al salón.

Junto a la mano de Song Yan reposaba una taza de té; él miraba absorto los gingkos más allá de la ventana.

Al oír el menor ruido, alzó la cabeza y sonrió: «¿Por qué habrá dos gingkos plantados en el patio?»

La mirada de Dou Zhiwei siguió la suya.

«Tampoco yo lo sé», dijo ella, sonriendo. «Parece que esos dos gingkos ya estaban aquí desde la primera vez que llegué a la finca. ¿Quién los habrá plantado?»

«En nuestra casa también hay muchas cosas de esas que no se explican», dijo Song Yan con tono despreocupado, con ademán de querer charlar largo y tendido con Dou Yan. «En nuestro jardín hay una colina llamada Cielo de Jade, y no lejos de ella, una rocalla de piedras de Taihu cubierta de toda clase de enredaderas, a la que llaman Sombra Verde Colgante. Pues entre Cielo de Jade y Sombra Verde Colgante levantaron nada menos que una muralla, y la llamaron el Paso de los Olmos. Da un aspecto de lo más extraño; ¿quién de nuestra familia, algún miembro del Clan Xuanming, la mandaría construir así, de repente?»

«¿Ah, sí?», le respondió Dou Yan con desgana.

Song Yan la miró fijamente.

Un par de pupilas serenas, sin la menor ondulación, como un pozo milenario.

Dou Yan sintió un frío en el corazón y, forzando una sonrisa, dijo: «¿Qué pasa?»

Song Yan calló un instante y luego dijo: «¿Me tienes miedo?»

El primer impulso de Dou Yan fue decir «no», pero en seguida comprendió que aquella era una buena ocasión para marcar distancias con Song Yan; tras un breve silencio, respondió con franqueza: «Sí. Te tengo un poco de miedo.»

«¿Porque quiero matarte?»

No.

Porque tú mataste con tus propias manos a tu padre y a tu hermano menor.

Pero en este momento nada de eso ha sucedido todavía; no puede presentarlo como prueba.

«Sí», no le quedó más remedio que contestar así.

Song Yan bajó los párpados y su voz sonó algo apagada: «Lo siento mucho», dijo con una sinceridad absoluta; «si es así, te pido disculpas». Alzó los ojos, con expresión grave y seria: «Te pido disculpas de todo corazón.»

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Hermanos y hermanas que leéis, aquí está la actualización del 21 de marzo.

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