Capítulo 1336 — Plan de tratamiento

A decir verdad, a Wycliffe no le faltaba experiencia en surcar los cielos: como transcendente de considerable poder y como uno de los «Cinco Reyes» de Augurey, tanto volar brevemente por su propia fuerza como montar un grifo por los aires eran para él asuntos triviales; pero aquella experiencia de vuelo era un concepto radicalmente distinto al de subir a una fortaleza voladora antigravedad. Todavía recordaba la conmoción que sintió cuando un caza dragontino lo trasladó a aquella «nave médica»:

en la luz tenue del amanecer, la vasta ciudad aérea flotaba entre las nubes, sus imponentes edificios se erguían orgullosos sobre plataformas flotantes de acero fundido, y enjambres de máquinas de hierro rodeaban a las ciudades del cielo, surcando y danzando entre las capas de nubes y la bruma; y por encima de aquellas ciudades voladoras, dragones se cernían en vuelo. Con el despuntar de la luz matinal, el sol se alzaba desde el remoto horizonte, la oscuridad se disipaba y la tierra se extendía bajo sus pies; aquello llegó incluso a producirle una ilusión: la ilusión de que un mortal se hallaba ya a la altura de los dioses de antaño, contemplando y dominando todas las cosas desde lo alto…

Pero quizá no era una ilusión: para los cecilianos, que habían consumado la hazaña de matar a un dios y construido maravillas de la ingeniería como el Amanecer del Mundo Mortal, tal vez realmente ya tenían derecho a contemplar desde lo alto todo cuanto existía sobre esta tierra…

Pensamientos confusos y dispersos se sucedían en la mente de aquel rey humano; quizá influía el «generador de campo curativo» junto a la cama, o quizá aún quedaban efectos de la «poción sagrada» que aquella hermana le había dado a beber dos días antes. Sentía que las ideas desordenadas en su cabeza brotaban con más profusión que nunca, y fue entonces cuando una sombra inmensísima apareció de pronto tras la ventana y se desplazó lentamente en lo profundo de las nubes y la niebla.

Era el Amanecer del Mundo Mortal, la «nave nodriza» de aquel «grupo de combate de la fortaleza aeroespacial», ahora el nuevo centro neurálgico de toda la línea defensiva de Augurey; y la «nave médica» en la que él se hallaba, las dos «catedrales de guerra» que había visto antes y otras varias fortalezas aéreas formaban parte de su formación de escolta. Aparte de las dos catedrales de guerra ya apostadas en la Fortaleza de Falm y de esta nave médica, cada día alguna fortaleza aérea se separaba de la formación para marchar a los frentes del sur y del este —o, mejor dicho, para ejecutar la «purificación y desinfección».

Bajo la barrida conjunta de aquellas poderosas y terribles máquinas de guerra aéreas y del ejército expedicionario ceciliano en tierra, comandado por el duque Boyu Franklin, las vastas regiones ocupadas del país tribal de Augurey estaban siendo recuperadas poco a poco, mientras las tropas de aberrantes errantes que se agazapaban entre montes y bosques eran aniquiladas con rapidez.

Se decía que, cuando el Amanecer del Mundo Mortal volviera también al campo de batalla, sería el día de la gran contraofensiva de todo el frente occidental contra el yermo; y aquel día quizá no estaba lejos.

Fue entonces cuando el sonido de pasos y el de la puerta al abrirse, llegados desde la entrada de la sala, interrumpieron de súbito las divagaciones de Wycliffe; este despertó de su ensimismamiento y volvió la cabeza hacia la dirección de donde provenía el sonido.

No vio al «médico» que se había encargado de cuidarlo aquellos días, ni a la hermana que lo había traído antes: ante él aparecía un ancianito desconocido.

Llevaba una túnica corta de investigador de aspecto bastante sucio, como si acabara de salir del laboratorio; tenía barba y cabello completamente blancos, y parecían llevar mucho tiempo sin arreglo; su figura era encorvada, su rostro mostraba una sonrisa risueña, y en cuanto a su porte… aunque Wycliffe nunca había gustado de juzgar a los desconocidos por su apariencia, a decir verdad, el porte de aquel ancianito difícilmente podía asociarse con «majestuosidad» o «serenidad»…

Pero Wycliffe sabía que, puesto que el otro podía aparecer allí y moverse por la nave médica con semejante atuendo desaliñado, no era en absoluto una persona común.

Los hechos confirmaron el juicio de aquel rey humano.

—Buenos días, su majestad Wycliffe; por lo visto se está recuperando bastante bien —habló el ancianito, con un tono alegre y ascendente y una sonrisa radiante—. Soy el responsable de esta nave médica; puede llamarme Piyun…

Wycliffe se quedó un instante desconcertado: no se había equivocado, aquel era en verdad un personaje fuera de lo común.

Pero tampoco había imaginado que pudiera serlo hasta tal punto.

El responsable de aquella enorme fortaleza médica aérea era sin duda digno de respeto; la expresión de Wycliffe se volvió de inmediato solemne, y se incorporó para saludar: —Encantado de conocerle, señor Piyun. Disculpe, mi estado actual quizá no sea el más adecuado para guardar las formas.

—No se preocupe, no le dé importancia; total, yo tampoco suelo guardar mucho las formas —dijo Piyun agitando la mano al instante; luego, con la otra mano a la espalda, se acercó sin prisa hasta la cabecera de la cama de Wycliffe y, asomando la cabeza, echó un vistazo al brazo derecho vacío de aquel rey humano—. He venido solo a ver cómo va lo suyo, sobre todo para confirmar cómo andan su energía física y su vitalidad.

—Me siento mucho mejor —dijo Wycliffe de inmediato—. Gracias por el tratamiento que me han proporcionado; tanto las pociones como los dispositivos curativos son muy eficaces.

—Me alegro —asintió Piyun, acariciándose con los dedos la barba cada vez más rala de la barbilla—. Puesto que la energía física y la vitalidad se han recuperado casi por completo, es hora de ocuparse del asunto de su brazo; este tipo de tratamiento de reparación de miembros conviene hacerlo cuanto antes. En resumen, tengo dos planes que ofrecerle.

—El primer plan es la regeneración de carne y sangre; como su nombre indica, se trata de usar técnicas druídicas para hacer que su miembro se regenere directamente, con varias intervenciones artificiales y ajustes quirúrgicos de por medio. La ventaja de este plan es que el miembro finalmente regenerado será casi indistinguible de su cuerpo original, como si nunca hubiera sufrido herida alguna; los inconvenientes… el ciclo es muy largo: su nuevo brazo necesitará un prolongado tratamiento y ajustes para crecer y alcanzar un estado utilizable, y además el brazo recién nacido será sin duda muchísimo más débil que el suyo original, forjado durante largo tiempo y adaptado a la energía mágica; su poder se verá enormemente mermado. Un transcendente poderoso con un brazo de hombre común: el proceso se entiende fácilmente.

—El segundo plan es el que le recomiendo más; se trata de una nueva técnica que hemos desarrollado en colaboración con el departamento de ingeniería mecánica: usar maquinaria mágica, cables nerviosos artificiales y cosas por el estilo para fabricarle directamente un nuevo brazo. ¿Suena increíble? Pero es realmente factible. Podemos fabricarle un poderoso miembro de acero.

—La ventaja de este plan es su rapidez: fabricar una prótesis en el laboratorio es mucho más veloz que hacer que te crezca un brazo por tu cuenta; te la colocamos y queda lista para usarse en el acto, y el tiempo que tú tendrías que invertir se reduce prácticamente al proceso de adaptarte al nuevo miembro. Además, este asunto guarda cierta relación con la tecnología llegada de Tarrond, y sus perspectivas son muy prometedoras: siempre que haya materiales disponibles, tu nuevo brazo podría ser en sí mismo un arma formidable; podrías recuperar tu fuerza en muy poco tiempo e incluso volver al campo de batalla. Naturalmente, también tiene sus desventajas: después de todo, eso no es tu carne y tu sangre originales, así que quizá haga falta...