Capítulo 1137 — Afrontar directamente la corriente del pensamiento

«Eh, espera un momen…». Amón la llamó por instinto, pero antes de que acabara la frase ya vio que la figura de Milmina se desvanecía rápidamente en el aire y, en un segundo, la otra desapareció por completo.

«…Vaya, esta sí que se va sin más». Amón suspiró, pero sabía que ella ya le había ayudado bastante, así que no le quedó sino negar con la cabeza con resignación y, con la idea de al menos dar una vuelta, echar a andar despacio por el sendero de guijarros que bordeaba la plaza.

Fue entonces cuando una voz femenina, aún algo aniñada, llegó de pronto desde un lado e hizo detenerse a Amón: «¡Señor! ¿Es la primera vez que entra en este mundo?».

Amón bajó la mirada con sorpresa hacia la dirección de la que venía la voz y solo entonces reparó en una muchacha menuda sentada en un banco junto a los arbustos. Su rostro era delicado y adorable como el de una muñeca, y aparentaba unos quince o dieciséis años. Una larga melena castaño claro le caía por la espalda, recogida en las puntas con varios lazos primorosos. Estaba allí sentada, con un bonito vestido blanco, y las piernas, bajo la falda larga, se balanceaban con ligereza de un lado a otro. Al mismo tiempo, alzaba la vista hacia él; sus ojos, claros como el agua, reflejaban el cielo azul despejado y el rostro de Amón, ligeramente perplejo.

«Yo… sí, es la primera vez que vengo», dijo Amón con cierta rigidez. Era la primera vez que, desde su llegada, conversaba con un «ser» que no fuera Milmina, y lo envolvía una sensación de novedad: «¿Y tú eres…?».

«Puede llamarme Pattie», dijo la muchacha, que saltó del banco y aterrizó con agilidad, con una sonrisa alegre en el rostro. «¡Yo soy toda una veterana de ‹este mundo›! Ya estaba aquí en su versión anterior… Aunque entonces no tenía este aspecto. Ah, no hablemos de eso. ¿Necesita ayuda, señor?».

Viendo a aquella muchacha de rostro sonriente, Amón no pudo evitar esbozar también una leve sonrisa. Era la primera vez que conversaba de aquel modo con un mortal, y aquello no se parecía en nada a ninguna de sus conversaciones con Gao Yang Cecil, ni con Kamil, ni con Belantia: «¿Cómo sabes que necesito ayuda?».

«Mi trabajo consiste precisamente en ayudar aquí a los viajeros que entran por primera vez en la Ciudad del Eje Ilusorio. ¡Esta plaza es uno de los puntos de reunión de recién llegados de la ciudad!», dijo Pattie riendo. «Se nota a la legua que es la primera vez que usa la red neuronal, porque ni siquiera ha ocultado su nombre. Normalmente nadie va por la ciudad corriendo de un lado a otro con su propio nombre a cuestas, señor Ciervo de Alta Velocidad».

Amón se quedó de una pieza y alzó la vista a toda prisa: ¡efectivamente, sobre su cabeza flotaba una línea de letras que emitían un leve resplandor, y el apelativo «Ciervo de Alta Velocidad» brillaba allí con destellos! ¿Así que llevaba todo ese rato vagando por la plaza con semejante nombre sobre la cabeza?

«Basta con un pensamiento para ocultarlo», dijo la muchacha llamada Pattie, que no pudo contener la risa. «Pero no se desanime: su nombre tiene mucha personalidad y es muy reconocible, y tampoco parece tan raro. En la ciudad de Xuanyuan abundan mucho más los apelativos estrafalarios que los nombres formales. Yo veo cada día por aquí a un montón de gente llamada ‹aaaaaaah› o ‹1111111› que va de acá para allá».

Dicho esto, Pattie negó con la cabeza sin poder evitarlo: «Aunque, bien mirado, hay muchísima gente que, por no estar familiarizada con el manejo, se pone nombres raros al azar cuando entra en este mundo. Últimamente son cada vez más los usuarios que solicitan cambiar su nombre de usuario, y en el centro de cálculo están discutiendo si abrir esa función…».

«¡Hay que abrirla sin falta!», dijo Amón al instante con semblante severo, una seriedad que llegó incluso a sobresaltar a Pattie. «¡Diles de mi parte que hay que abrirla sin falta!».

«Esto… Yo solo lo he oído decir… Bueno, cuando vuelva preguntaré a mi madre sobre el asunto; ella probablemente sepa algo…», dijo Pattie agitando las manos con cierto desconcierto y, acto seguido, como si de pronto recordara su «trabajo», señaló a toda prisa las hermosas columnas del borde de la plaza, no lejos de allí: «Por cierto, señor, ya que es la primera vez que entra en este mundo, bien podría empezar a conocer el lugar prestando atención a la información que fluye por la red neuronal. ¿Ve esas columnas? Son ‹puertos›. En la ciudad de Xuanque hay puertos así por todas partes: algunos son columnas, otros son cristales flotantes en plena calle. Puede poner la mano sobre uno de ellos y verá lo que está ocurriendo en la ciudad de Xuanque.

»Claro que también podrá ver los últimos mensajes que dejan las gentes que andan por la ciudad de Xuanyuan, y los temas que todos discuten con ardor. En la realidad, cada cual puede vivir en un rincón distinto de todo el Imperio y pasar la vida entera sin llegar a conocerse ni a entenderse con los demás, pero aquí las discusiones que salvan largas distancias han conectado a todos. Un tema puede desatar un debate en todo el Imperio en un abrir y cerrar de ojos. Si le interesan, puede entrar en un lugar llamado ‹Foro Cecil›…».

Pattie hablaba y hablaba sin parar; era evidente que conocía a la perfección todo lo relativo a este «mundo», pero en realidad mucho de lo que contaba era algo exagerado: en cuanto a la escala y el alcance de aplicación de la red neuronal, hoy estaba muy lejos de haber llegado a «todo el Imperio» ni a que «cualquiera pudiera conectarse». En el mundo real, solo algunas grandes ciudades habían logrado el acceso a la red neuronal, y casi todas ellas andaban muy escasas tanto de cápsulas de inmersión como de centros de cálculo. Los medios más familiares para el público seguían siendo, en primer lugar, los periódicos y las revistas; luego, la radiodifusión de la red mágica; y solo al final la red neuronal, considerada «una novedad de las grandes ciudades». Pero de estos detalles Amón no tenía noticia.

Y aun de haberlos conocido, no les habría prestado atención.

Se limitó a acercarse con expectación y curiosidad a la columna más próxima, y solo después de observar cómo lo hacía la gente de al lado puso la mano sobre ella con cautela.

Al instante, una serie de interfaces de texto que despedían un tenue fulgor azulado, imágenes que se reproducían solas y breves noticias que se mostraban deslizándose inundaron su campo de visión.

Amón contempló todo aquello con estupor. Tras tres mil años de separación del mundo de los mortales, volvía a sentir aquella sensación de «estar en contacto con el mundo entero»: veía un mundo vivo funcionando ante sus ojos, innumerables acontecimientos que estaban ocurriendo, innumerables personas que se encontraban y se comunicaban en aquella conexión invisible, decenas de miles de mentes participando en ello, como incontables nodos nerviosos dentro de un cerebro gigantesco que se comunicaran entre sí, y en medio del caos se gestaban mareas que subían y bajaban.

La corriente del pensamiento: una corriente del pensamiento que podía ser observada, contactada y controlada.

Allí solo veía unas cuantas interfaces, y lo que tocaba era apenas una «zona expuesta» de aquel prodigio colosal; pero en el instante mismo de aquel contacto, su sabiduría de dios percibió el verdadero sentido que se ocultaba en el fondo de esas interfaces, y comprendió por qué Gao Yang Cecil estaba dispuesto a pagar un precio tan alto para construir una red semejante, e incluso a introducir en ella a «elementos peligrosos» como él mismo y Milmina.