Capítulo 752 — Crecimiento

Guisante esbozó una sonrisa algo orgullosa, alargó la mano para tomar una tablilla de escribir que había a un lado y trazó en ella de un tirón una serie de palabras, que mostró a su padre adoptivo al otro lado de la mesa.

—Evaluación global… ¿A plus? Vaya, nada mal —al leer las palabras, Byron se alegró de inmediato y se dio una palmada en el muslo; luego, frotándose la pierna, miró a su hija adoptiva—. ¿Qué recompensa quieres?

Guisante lo pensó un momento, borró lo escrito en la tablilla y volvió a escribir de un tirón una línea de palabras, que mostró de nuevo:

—Que vuelvas siempre sano y salvo.

Byron miró la tablilla y se quedó un instante atónito; luego no pudo contener una carcajada.

—Ja, ja, no tienes por qué preocuparte por mí. Otras cosas no sabré, pero lo de conservar la vida se me da muy bien. En cambio, tu tío Philip, ese sigue en la fortaleza de Changfeng ayudando penosamente a construir las defensas; ese tipo lleva todo el tiempo con una cara de ir a entregar la vida con generosidad, seguro que se muere antes que yo…

Al decir esto, Byron hizo una pausa y se rascó la barbilla: —De pronto me acordé: ya has terminado las clases en la escuela de enseñanza general, así que sin duda irás a la Academia Imperial. ¿Ya has pensado a qué facultad quieres presentarte?

Guisante lo pensó y negó lentamente con la cabeza.

—No pasa nada, piénsalo con calma. De todos modos, la temporada de matriculación de invierno ya pasó y aún no eres mayor de edad; no será tarde para decidir la próxima primavera —dijo Byron con despreocupación; luego recordó algo—. Ah, por cierto, antes dijiste que hoy ibas a ir con dos amigos a la Calle del Sur, ¿verdad?

Guisante asintió con la cabeza, tomó la tablilla y escribió varias líneas de palabras:

—Al sur del distrito de los magos acaban de abrir una «Compañía Cinematográfica Film», que busca gente que sepa de conocimientos mágicos.

—He quedado con Pafilia y Bobbi para ir a hacer un trabajo temporal.

—Iré por el día y por la noche volveré a casa.

—He oído hablar de esa compañía —asintió Byron—. Su Majestad dio su aprobación, y además contó con el firme respaldo del Consejo de Asuntos Civiles; entre sus fundadores parecen estar también los herederos del Norte y del Oeste, y da la impresión de ser muy confiable. Ve, pero ten cuidado, y no vuelvas demasiado tarde. El observatorio dice que esta noche quizá nieve.

Guisante se puso en pie con una sonrisa, fue a cambiarse de ropa para salir, tomó su tablilla de escribir y empujó la puerta para abandonar la casa.

La casa quedó en silencio; en el comedor solo permaneció Byron.

Aquel comandante de la marina imperial se quedó un buen rato ausente junto a la mesa y, de pronto, se echó a reír con burla de sí mismo.

—Cuánto cuesta tener un día libre; quedarme en casa es lo que me resulta raro...

—Philip se ha ido a vigilar la frontera, y por todo el imperio hay tropas de tierra controlando la situación; la flota estos dos meses ha estado de lo más ociosa...

—Vaya, ¿desde cuándo soy yo tan diligente?

Mascullando entre dientes, Byron se puso en pie, dispuesto a subir a echarse una siesta, pero apenas se hubo levantado cuando oyó sonar la campanilla colgada en la entrada.

Fue de prisa hasta la puerta y, mientras la abría, iba murmurando: —¿Te has olvidado algo? Ya te dije...

No llegó a terminar la frase, porque ante la puerta no estaba Guisante, sino un viejo desaliñado y encorvado, con todo el aspecto de un vendedor de medicinas falsas.

Byron reflexionó un instante y retrocedió medio paso para cerrar la puerta: —Aquí no hay nadie; vuelva mañana.

—No, no, no, sé que estás bromeando —dijo Piyun agitando las manos, y al mismo tiempo, con una agilidad sorprendente, se coló directamente en la casa—. Hace un momento vi salir a Guisante y supuse que ahora estarías solo en casa; justo vengo a verte.

Byron abrió mucho los ojos y miró al vejete: —¿Vienes a ver cómo un soltero de mediana edad pasa el día entero en el comedor con cara de amargura después de que su única hija adoptiva sale de casa?

Al oírlo, Piyun miró a Byron con asombro: —Si yo no he dicho nada, ¿cómo es que ya te has resumido tú solo?

Byron clavó la mirada en Piyun un par de veces, pero le faltaron ganas de seguir enredándose con el otro.

Porque aquel vejete le igualaba casi en arte de importunar y de ser un sinvergüenza; en ese aspecto, el viejo inmortal no tenía nada de divertido, muy al contrario de Philip, que siempre aceptaba mansa y obedientemente las réplicas y acababa metiéndose en las trampas.

Byron suspiró y, mientras cerraba la puerta, le dijo a Piyun, que ya se había escabullido hasta la mesa y rebuscaba entre los dulces: —Ya que has entrado, entra; justo tengo algo que preguntarte.

Piyun, sin levantar siquiera la cabeza, respondió mientras escogía los dulces: —¿Sobre la situación del habla de Guisante, verdad?

—Por lo visto, hoy no has venido solo a hacer una visita —dijo Byron acercándose a Piyun—. Es justo eso. Guisante sigue sin poder hablar, pero ¿no dijiste que la ingeniería biológica que sacasteis del nido de la Sociedad del Fin de Todas las Cosas podía curarla?

—Antes déjame preguntarte una cosa —dijo Piyun, al fin levantando la cabeza, con migas de dulce pegadas en la barba—. ¿Le ha vuelto a crecer la lengua?

—...Pues sí, de verdad le ha vuelto a crecer, y estuvo varios días sin acostumbrarse.

—Entonces, desde el punto de vista de la regeneración de carne y sangre, mi equipo ya ha tenido éxito: Guisante, fisiológicamente, ya es una muchacha sana; tiene lengua, tiene cuerdas vocales, y los nervios no presentan problema. Todo eso ya lo sabes.

—Pero sigue sin poder hablar —Byron miró fijamente a Piyun, con expresión grave—. ¿Qué demonios pasa?

Piyun guardó silencio un momento y al fin habló: —Le cortaron la lengua durante seis años enteros... ¿Sabes lo que significa eso?

El rostro de Byron se ensombreció.

—Su cerebro ya ha olvidado cómo debe dirigir sus órganos fonadores —prosiguió Piyun sin prisa—. Aunque su lengua se ha reconstruido, su capacidad lingüística ha retrocedido hasta la etapa de un bebé. Esa es nuestra conclusión.

—Pero aún puede volver a entrenarse, ¿verdad? —preguntó Byron con esperanza—. Igual que un bebé aprende a hablar; aunque aprenda un poco más despacio, puede empezar de cero...

—Me temo que no es tan sencillo —Piyun negó con la cabeza—. He visto casos parecidos, y los hechos demuestran que esa clase de «rehabilitación» no solo exige esfuerzo, sino que a veces depende también de la suerte; hay muchos factores difíciles de explicar que influyen en el resultado. Guisante quizá pueda reentrenar la capacidad de hablar, pero si conserva algún trauma psíquico, o si su cerebro se empeña obstinadamente en negarse a abrir la boca, entonces puede que nunca vuelva a hablar... Lamentablemente, aunque por mi parte dispongo de una biotecnología excelente, no he investigado gran cosa sobre estos problemas.

Byron frunció el ceño y miró a Piyun a los ojos: —Hoy no habrás venido a buscarme solo para decirme estas malas noticias tan desalentadoras, ¿verdad?

—Claro que no —sonrió levemente Piyun—. De hecho, por mi lado últimamente han aparecido unas novedades en el campo técnico... Supongo que podrían tener algún efecto en Guisante.

(Recomiendo un libro que aún es un tierno brote, titulado «Me hice más fuerte incluso después de morir»; por el nombre ya se ve que pertenece a esa clase de obras de imaginación desbocada.

La sinopsis se resume en una sola frase: dicen que ofrendar el cabello hace más fuerte a uno, pero parece que Masha se ha ofrendado hasta la vida.

En fin, lo bendije y lo mandé al cielo.)