Capítulo 694 — Lo fortuito y lo inevitable

Si la fortaleza de Changfeng perdía primero su capacidad de combate bajo el golpe de los hechizos legionarios tifones, entonces el Trono de Hierro, aun llegando a la meseta de Paramelle, no podría sostenerse por sí solo; y si el Trono de Hierro llegaba primero a la posición de bombardeo, entonces las legiones de extraordinarios tifones, aún sin prepararse, sufrirían un golpe devastador.

Dos países enredados durante tanto tiempo, y el punto de inflexión quedaba comprimido en las próximas horas.

El sargento técnico alargó la mano hacia un mecanismo oculto bajo la consola; tras girar la llave, una placa que antes estaba trabada saltó con un chasquido.

En la ranura bajo la placa apareció un llamativo botón rojo grande, con solo unas palabras grabadas: SOBRECARGA TOTAL DEL SISTEMA.

El gran botón rojo fue golpeado con fuerza; tras un retardo brevísimo, todo el tren se estremeció de golpe, todos los mecanismos emitieron un rugido grave y todo el zumbido de las unidades mágicas se volvió más sonoro y agudo.

Las placas blindadas de ambos costados inferiores del Trono de Hierro se abrieron en rendijas bajo el empuje de las estructuras mecánicas, y en ellas surgió una luz roja tenue; el calor generado por la sobrecarga de la columna motriz deformaba el aire junto al tren, el agua de reserva para el enfriamiento de emergencia fue inyectada en las canaletas entre la columna motriz y los mecanismos, y una gran masa de vaho salió rugiendo por la vía. El enorme cuerpo del Trono de Hierro-Cero aceleró una vez más entre el vapor y se lanzó a toda velocidad hacia la frontera de la Marca Oriental...

El viento se hizo más fuerte; el aire húmedo y frío alzó el estandarte de cola de golondrina en la mano del caballero que iba a la vanguardia. Aunque un escudo de brisa o una protección de aliento frenaran el viento frío de alrededor, aquel silbido incesante junto a los oídos bastaba para irritar el ánimo.

Anluo alzó la vista al cielo, luego miró otra vez la meseta de Paramelle, ya a la vista, y siguió adelante en silencio al frente de la tropa.

Un sonido levísimo llegó desde el casco, acompañado de una especie de «golpecito» suave.

Anluo extendió la mano y vio una gota de agua abrirse sobre la superficie de su guantelete; su rostro y su mirada se ensombrecieron de inmediato.

—Está lloviendo, general.

El ayudante que estaba a su lado lo dijo en voz baja.

—Lo veo...

—dijo Anluo con voz apagada, mientras más y más gotas se unían en hilos de lluvia que se volvían densos ante su vista.

Parecía que los dioses iban a ponerse del lado de los cecilianos.

Pero Anluo se limitó a alzar la espada larga con el rostro impasible y a bajarla hacia delante: —¡Seguid avanzando!

La lluvia frenaría el avance de la orden de caballería; incluso siendo la élite del imperio, incluso pudiendo los trascendentes ignorar en gran medida los efectos del clima, esa «lentitud» existía, y la única diferencia estribaba en su grado.

La Primera Orden de Caballería de la Legión del Lobo de Invierno avanzaba en silencio bajo la lluvia; todos los oficiales y soldados cumplían fielmente las órdenes de su comandante. Los caballeros de grifón que surcaban el aire descendieron en altura para proporcionar a las tropas terrestres la visión y la alerta temprana más eficaces posibles, pero a medida que la lluvia arreciaba y la luz del entorno se tornaba más y más sombría, y que en las densas nubes del cielo comenzaban a gestarse relámpagos, los jinetes de grifón bajaron una y otra vez, hasta acabar revoloteando casi sobre las cabezas de los caballeros.

Aquella marcha se prolongó aún un tiempo, y cuando Anluo empezaba ya a dudar de que aquellos cecilianos ni siquiera existieran, oyó de pronto que los grifones del cielo lanzaban un graznido sonoro y sumamente penetrante.

En una elevación lejana destelló una luz.

—¡Defensa!

Anluo dio la voz de alarma al instante y, casi al mismo tiempo, todos los caballeros desenvainaron sus espadas largas y las erigieron ante sí; la energía mágica se agitó y anillos de un blanco pálido se expandieron, formando en un instante un escudo que cubrió a la formación. Tras un breve lapso, algún tipo de arma difícil de captar a simple vista cayó sobre aquella capa de escudo.

Con un estruendo ensordecedor, el arma de los cecilianos produjo una violenta explosión; algunos caballeros se alteraron levemente, pero aquel escudo compacto permaneció inmut able.

Anluo apretó la espada larga, su aura protectora vibraba y estaba lista para canalizar un hechizo de nivel legionario con que hacer frente al enemigo, pero el bombardeo continuo que mencionaban los informes no llegó.

—¡Mantened la postura defensiva y seguid avanzando!

Con las espadas en la mano, la orden de caballería siguió avanzando en silencio bajo la orden de su comandante, y al cabo de un momento aquel ataque, acompañado de estallidos y silbidos, volvió a llegar.

Esta vez, Anluo y sus soldados no flaquearon en lo más mínimo; la joven general lobo sintió incluso una oleada de alegría.

¡Había acertado!

La velocidad de la orden de caballería empezó a aumentar poco a poco, y tras lanzar el tercer ataque, desde las posiciones cecilianas no volvió a llegar movimiento alguno.

Anluo, a la cabeza, condujo a toda la tropa al trote a través del último tramo de obstáculos que la separaba de la posición objetivo; entre relinchos de caballos de guerra, aquella tierra allanada y reforzada apareció ante su vista.

Los cecilianos que ocupaban la posición se habían retirado por completo, dejando solo una meseta vacía, junto con un montón de trastos que no habían tenido tiempo de llevarse y unos objetos de formas extrañas cubiertos por lonas.

—¡Esta posición es falsa! —exclamó el ayudante—. ¡General, su juicio era correcto!

Los caballeros se miraron unos a otros y en seguida prorrumpieron en clamores; algunos comenzaron a corear el nombre de Anluo con admiración y respeto, y se disponían a acercarse para tomar posesión de la posición ceciliana y de los suministros que sus dueños no habían tenido tiempo de llevarse. La retirada del adversario había sido evidentemente muy apresurada: los pesados equipos de armamento mágico de los que hablaban las leyendas no podían haber sido transportados en su totalidad, y lo que habían dejado allí sería una valiosa fuente de información para el Imperio Tifón.

Pero Anluo alzó de pronto la mano y detuvo en voz alta la acción de sus subordinados: —¡No os acerquéis todavía!

Tras detener a sus hombres, la mujer caballero descabalgó, hizo girar al descuido la espada larga en su mano y en seguida la alzó de golpe, blandiéndola hacia delante.

Sobre la superficie de la espada flotó una capa de resplandor deslumbrante que, al blandirla, se convirtió en una potente onda de choque que barrió un montón de trastos a lo lejos.

Una explosión ensordecedora estalló de inmediato en torno a aquellos trastos, propagándose a lo largo de las trincheras y de los objetos cubiertos por lonas de los alrededores.

Anluo no sabía cuántas variedades ni cuántos modelos de equipamiento mágico poseían los cecilianos.

Pero estar alerta ante las trampas mágicas del campo de batalla era una cualidad que todo militar debía poseer.

El aura protectora que Anluo y su ayudante desplegaron detuvo algunos de los fragmentos de la explosión que salían despedidos en todas direcciones; los caballeros cercanos retrocedieron medio paso, y a alguno se le dibujó en el rostro una expresión de vergüenza. Anluo se limitó a mirarlos y a negar con la cabeza: —Nunca subestiméis al enemigo, ni siquiera cuando os burláis de él cada vez que bebéis y fanfarroneáis.

Dicho esto, sacudió la espada larga al descuido y asintió al mago castrense que tenía al lado: —Envía la señal a la Orden de Caballería del Río de Hierro. Esta farsa que han montado los cecilianos ya va siendo hora de terminarla.