Capítulo 613 — Fuego de guerra

primero atravesaría la fortaleza de Roca Firme y entraría en la ciudad de Roca Firme; referiría al caballero Valde lo ocurrido en el paso del Árbol Colosal y le pediría que ayudara a advertir a los gobernantes de la Frontera Sur: el paso del Árbol Colosal, Solinburgo, Solinburgo...

De pronto, una sombra de desconcierto cruzó los ojos de Belke.

¿Qué había ocurrido en el paso del Árbol Colosal? ¿Y qué era lo que había pasado en Solinburgo?

Se quedó un instante absorto, pero aquel breve extravío pronto quedó desatendido; de repente dejó de importarle qué era exactamente lo que iba a advertir. Solo recordaba que su misión consistía en ir a la Frontera Sur, dar la alarma, transmitir un mensaje de vital importancia; y por su condición y por la gravedad de lo que llevaba, sin duda sería recibido en persona por el duque Gao Yang Cecil...

Aquel pensamiento imperioso afluía sin cesar y golpeaba una y otra vez los pensamientos de Belke, pero de improviso, en su conciencia ya cada vez más difusa, surgió una imagen.

Unos ojos, unos ojos luminosos le cruzaron fugaces por la mente.

Esos ojos… me resultaban un tanto familiares.

En aquel breve instante, Belke recuperó la lucidez de golpe.

Sintió que el corazón le latía con fuerza, la respiración se le agitaba y el sudor le resbalaba por el cuello; una multitud de recuerdos rotos y desordenados se recomponían a toda velocidad en su mente, aunque difícilmente lograban formar una impresión precisa y llegaban incluso a partirle la cabeza de dolor. Y en medio de aquel estado atroz, de pronto sintió un calor que le subía por el pecho en oleadas.

Belke, casi sin pensar, deslizó la mano bajo la ropa y tocó algo que desprendía un calor creciente: era un pequeño amuleto, el amuleto del dios de la guerra.

Aquel amuleto poderoso, que había recibido la bendición del más alto nivel, poseía toda clase de hechizos divinos fijados y era capaz de despertar la espiritualidad de quien lo llevaba, liberaba un calor cada vez más intenso; y junto con el calor, también manaba de él una fuerza que llegaba en oleadas, como la marea. Belke lo sostuvo con gesto extraviado, y solo sintió que su cerebro era una y otra vez arrastrado y remodelado por aquella fuerza, mientras sus recuerdos rotos y desordenados acababan por recomponerse, uno tras otro.

Recordó la densa niebla de la fortaleza de Solin, recordó la anomalía del paso del Árbol Colosal, recordó al dueño de aquellos ojos.

Al final de todas las imágenes del recuerdo, volvió a oír la última palabra que le había dicho aquel príncipe al que había jurado lealtad:

»Corre.«

Un estruendo retumbó en su mente; Belke recobró por completo la lucidez y cayó en la cuenta de la extrañeza de aquellos días:

había llegado hasta allí impulsado por una obsesión, pero aquella obsesión no había nacido de él mismo.

A lo largo del camino se había mantenido, activa o pasivamente, lejos de todo rastro humano, como si se esforzara por evitar que nadie lo perturbara o lo detuviera.

Había escapado sin contratiempos de la región más contaminada, casi sin que lo persiguieran.

Estaba siendo controlado.

Belke tiró bruscamente de las riendas e hizo detenerse a su caballo de pelaje moteado.

Alzó la vista hacia la lejana fortaleza de Roca Firme y de pronto sintió que volvían a brotar en su mente expectativas e impulsos ilusorios; sin embargo, esta vez sofocó con firmeza aquellos pensamientos que no le pertenecían.

Descabalgó de un salto, con el amuleto del dios de la guerra apretado en la mano; el filo aguzado del amuleto le rasgó la palma y, al brotar la sangre, vio en ella destellos de puntos centelleantes.

Era el brillo de ciertas partículas cristalinas bajo la luz del sol.

En aquel momento, Belke comprendió al fin: se había convertido en un foco de infección, el más peligroso de todos, con el cuerpo de un poderoso de alto rango como recipiente y disfrazado por completo de ser humano.

El calor del amuleto del dios de la guerra empezó a declinar y la fuerza almacenada en él se agotaba poco a poco; sintió que su conciencia lúcida volvía a vacilar, y que aquellos pensamientos heterogéneos, sofocados a la fuerza, intentaban recuperar el dominio de aquel cuerpo.

Levantó la cabeza y miró hacia la lejana fortaleza de Roca Firme; en medio de sus trabajosos pensamientos, una sola idea se imponía con absoluta claridad: debía… advertir.

No le quedaba mucho tiempo de lucidez.

Belke miró a su alrededor y luego desenvainó la espada larga heredada de su familia.

Se acercó a una enorme roca cercana, alzó la espada y deslizó la punta sobre la piedra; las esquirlas volaron—

»El paso del Árbol Colosal está envuelto en la peste; el príncipe Edmond ha caído bajo el control de la maldición, y puede que la legión de la Frontera Este haya sido aniquilada por completo…

»La principal zona de contaminación se concentra en…

»Cuidado con los portadores de la peste disfrazados de seres humanos: su rasgo distintivo es que la sangre contiene cristales.«

La espada larga se detuvo; Belke contempló las palabras que había dejado grabadas y en su corazón se alzó un atisbo de orgullo.

Aunque había atravesado el paso del Árbol Colosal en un estado de ofuscación, seguía recordando las zonas donde se apostaban principalmente aquellos gigantes de racimos cristalinos; aquella información… quizá resultara útil.

Hecho todo esto, se volvió, echó un vistazo a las imponentes murallas de la fortaleza de Roca Firme y apartó luego la mirada; esbozó una leve sonrisa para el caballo de pelaje abigarrado que lo había acompañado en el último tramo del viaje—

»Corre.«

Ante la presión imponente que se abatió de súbito, el caballo moteado lanzó un relincho sonoro y echó a correr hacia la distancia.

Belke exhaló un suspiro, apoyó la espada larga en el suelo para sostener el cuerpo y se quedó de pie, bien erguido, mirando hacia la Frontera Este.

»Qué lejos está…«

Dos segundos después, una columna de llamas mágicas de proporciones gigantescas, visible con claridad incluso desde la fortaleza de Roca Firme, se alzó hacia el cielo e iluminó la mitad del firmamento.