Capítulo 580 — Avanzar, desplegarse

En el frente, lejos de los suministros de retaguardia, el obelisco de energía del Embajador de Acero podía proporcionar a la posición una cobertura energética de vital importancia, garantizando que las instalaciones entraran en funcionamiento cuanto antes; al mismo tiempo, su potente columna motriz le permitía sustentar un sistema de escudos aún más poderoso y alternar entre dos modos de escudo: cuando primaba la propia supervivencia, el «Modo Erguido», de gran capacidad defensiva pero cuyo alcance de proyección solo protegía al vehículo; y cuando era preciso proteger a los aliados, bastaba activar las runas de hiperconjuración correspondientes para entrar en el «Modo Mensajero de Paz», en el que el alcance de proyección del escudo se extendía a varias decenas de metros alrededor; aunque la capacidad defensiva disminuía notablemente, protegía una zona muy amplia y desplegaba así una formidable capacidad de apoyo en el campo de batalla.

Además de suministrar energía y reforzar escudos, el cristal de energía del Embajador de Acero podía servir como punto de retransmisión de las comunicaciones de la red mágica; su potencia era muy inferior a la de las torres de retransmisión fijas, pero bastaba para garantizar las comunicaciones en el campo de batalla. Tal como el novísimo navío de guerra mágico «Abrecaminos» podía dar cobertura de comunicaciones a toda la flota, el Embajador de Acero aseguraba también que una unidad terrestre en combate en primera línea no perdiera el contacto con sus aliados.

Aparte de estas funciones fijas, como carro de combate concebido precisamente como «apoyo multifunción», el Embajador de Acero reservaba además capacidad para módulos de expansión: alrededor de su chasis dispone de ranuras y cadenas rúnicas de arrastre conectadas directamente a la columna motriz, de modo que pueden acoplársele unidades de red externas para aumentar la potencia energética, o bien emplear las cadenas rúnicas para recargar con rapidez directamente a unidades de combate pesadas como los Caballeros Blancos…

Naturalmente, tales comodidades no venían sin costo. Para instalar aquel enorme cristal y para sustentar el sistema de escudos especial de alto consumo, estos carros modificados a partir del Martillo de Guerra I habían renunciado de plano al cañón principal, conservando solo unas pocas armas de rayos térmicos y un lanzagranadas de nivel individual en la parte delantera como fuego de autodefensa; su tripulación había pasado de seis a tres personas, y el espacio liberado se destinó a instalar células de red adicionales y una columna motriz desmesurada. Estas modificaciones hacían que el vehículo perdiera casi por completo su capacidad ofensiva, pero Gao Yu decía que, en un campo de batalla de circunstancias complejas, un carro multifunción de sobresalientes capacidades auxiliares podía rendir mucho más que un cañón principal.

En aquel Yermo, tanto más.

En el claro donde se asentaba la base de avance, sobre la «muralla» formada por los grandes transportes y los carros multifunción, los soldados ya habían organizado una línea defensiva provisional aprovechando las cajas de los camiones como parapeto; en el interior del recinto, los Abrecaminos descargaban de los camiones que iban llegando tiendas prefabricadas y barracones de paneles sencillos, y se apresuraban a montar el campamento. Los «Embajadores de Acero» situados en los distintos nodos del perímetro encendieron los cristales de energía del techo, y al mismo tiempo que los cristales se iluminaban, una capa de escudos de tenue fulgor se cerró en torno a la caravana.

—¿Tecnología mágica, eh?… —Suo You contemplaba cómo el mecanismo defensivo del campamento se erguía poco a poco y no pudo reprimir un suspiro en voz baja—. Al principio pensé que no era más que una especie de modificación y… recomposición de la tecnología de Gondor, pero ahora veo que ha tomado un camino por completo distinto.

—La caída del Imperio de Gondor nos dio una lección: por muy avanzada que sea una técnica, si queda encerrada en manos de unos pocos individuos selectos, si se limita a un ámbito reducido y no puede difundirse ni popularizarse, entonces carecerá forzosamente de fiabilidad y de capacidad para resistir catástrofes, y estará condenada a no romper sus propios cuellos de botella —ría Gao Rong—. Claro que una de las razones por las que hemos tomado el camino de la tecnología mágica también fue la necesidad: al fin y al cabo, no poseemos un Pozo de Magia Azul Profundo.

—El Pozo de Magia Azul Profundo, eh… —dijo Suo You en voz baja; observaba a los «Embajadores de Acero» que iban desplegando sus escudos y emitiendo difusión mágica, y su mirada se posó en los cristales que coronaban los carros—. Quizá… el valor de estas cosas no sea menor que el de otro Abismo Azul…

Sin duda era una valoración muy alta.

Y el hecho de que la pronunciara una elfa procedente del Imperio de Plata que había contemplado la época esplendorosa de Gondor le confería un significado aún más singular.

Gao Yang se limitó a asentir levemente; después alzó la cabeza y dirigió la vista hacia la majestuosa y altísima torre que se erguía en su campo de visión.

La gigantesca Torre de los Centinelas se alzaba en la frontera del antiguo imperio humano: su cuerpo prismático, de planta hexagonal, alcanzaba varios centenares de metros de altura, y gracias a sus potentes dispositivos antigravedad flotaba sobre un basamento del tamaño de una colina, construido con aleaciones especiales y piedra rúnica; innumerables runas complejas y corrientes de luz energética centelleaban y fluían por el cuerpo de la torre y por todas partes del basamento, y la poderosa energía mágica, impulsada por aquellas runas, era proyectada al aire, generando al borde del Yermo una barrera de energía de mil metros de altura.

—El esplendor del antiguo imperio…

Luo Yan Augusto retiró la mirada de la cúspide de la torre colosal y suspiró suavemente.

A su espalda, un ajetreado solar de obras avanzaba con tensión y orden: gran número de magos de bajo rango procedentes de la Asociación Real de Magos levantaban las murallas del campamento valiéndose de manos evoherentes y de toda clase de conjuros de modelado y de invocación; enormes muros de piedra crecían del suelo contaminado a ojos vista, y el emblema del gran escudo del Imperio de Tifón ya había ascendido hasta lo alto del mástil, donde la bandera dorada y carmesí ondeaba al viento desordenado de la región del Yermo.

Un repiqueteo de cascos llegó desde no muy lejos, y una gallarda jinete de cabellos grises se presentó ante el emperador Tifón. Luo Yan Augusto alzó la vista y asintió levemente a la «pequeña loba» de talento sobresaliente venida del linaje Wendel, y en su rostro siempre sombrío y rígido apareció una sonrisa apenas perceptible: «Parece que ya hay noticias.»

Anluo Wendel desmontó de un salto e hizo una reverencia: «Sí, majestad. Los centinelas Ojo de Halcón han confirmado que en el borde del Bosque Negro, hacia el noroeste, ha aparecido una columna, y que esta porta el emblema de la familia Cecil.»

«Tal como lo previmos: cuando la Marca Oriental de Ansú y la casa real se disputan, al final no les queda más remedio que hacer salir a escena a aquel antepasado suyo que se alzó de la tumba», asintió Luo Yan; luego desvió la mirada hacia el noroeste, hacia la enorme y vaga silueta de otra alta torre en la lejanía extrema, «y qué cerca está...».

(Supongo que muchos ya lo sabrán... el pequeño glóbulo ocular ya ha nacido, y este es también mi último capítulo guardado; deseadme que siga actualizando sin contratiempos...)