Capítulo 553 — Enviado especial

El maestro de la señora Windsor Mabel, antiguo miembro de la Asociación Real de Magos, el gran mago Daniel Fred: había sido en su tiempo un hechicero de alto rango brillantísimo, pero los reveses en sus investigaciones y el fracaso en su ascenso le cambiaron el carácter; se exilió a sí mismo. Nadie habría imaginado que un hombre que había abandonado la más alta institución mágica del Imperio pudiera algún día regresar. En los últimos tiempos, aquel gran mago se había convertido en una figura de moda en la capital imperial: no solo descollaba en el Gremio de Artífices del Imperio, sino que se había vuelto invitado predilecto de no pocos nobles. Aquella gente parecía haber olvidado la imagen mustia y miserable con que Daniel Fred había dejado la capital años atrás; solo porque veían las asombrosas ganancias de las fábricas textiles, se habían lanzado en tropel a rodearlo.

El duque Pei Yi lamentó la fealdad con que los nobles menores se conducían ante el interés, y luego atravesó el corredor hasta la puerta del salón de recepción del Emperador.

Tras anunciarse, las puertas del salón se abrieron y Pei Yi Wendell entró. Lo primero que vio fue al gran emperador Luo Yan Augusto, sentado en el sitial principal; luego su mirada recayó sobre aquellos pocos extranjeros de figura esbelta y alta.

Cabellos dorados, orejas puntiagudas, rasgos más finos, alargados y suaves que los de los humanos.

Eran elfos. Elfos del Imperio de Plata, venidos del sur.

En efecto, tal como se había rumoreado, el Imperio recibía a un grupo de «enviados» muy particulares. ¿Pero con qué propósito venían aquellos elfos?

No les había sido fácil llegar a Typhon: ¡era la distancia de medio continente!

Aunque en su ánimo surgían algunas preguntas, el duque Pei Yi no dejó traslucir sorpresa alguna: guardó todos sus pensamientos en lo más hondo y asintió con cortesía ante los elfos, para luego acercarse al gran emperador Luo Yan:

—Majestad, acudo en respuesta a vuestra convocatoria.

—Tomad asiento, Pei Yi —dijo Luo Yan Augusto con un leve asentimiento—. Como veis, tenemos algunos invitados. Estos elfos traen noticias de suma importancia.

Pei Yi miró a los elfos: cada uno de ellos era de una belleza extraordinaria; a decir verdad, un humano incapaz de distinguir rostros apenas podría diferenciar entre hombres y mujeres al ver a un elfo. Pei Yi solo pudo deducir, por su indumentaria, que el elfo sentado frente a él era una dama:

—Dama, es un placer conoceros. Soy Pei Yi Wendell, consejero del Emperador.

—«¿Shiva? el Errante, mensajero de la reina de plata Belantia —tomó la palabra aquella hermosa elfa; gracias a los cielos, sí era una mujer—. Portamos una misión de suma importancia: el Imperio de Plata transmite a las naciones humanas la más urgente de las advertencias. El Muro Grandioso no se halla en buena situación.»

La mirada de Pei Yi? Wendell se congeló al instante.

Tras una breve conversación, Pei Yi supo el motivo de la llegada de aquellos elfos, así como la situación reinante.

Aquellos elfos venían a advertir a las naciones humanas, observando con escrupuloso celo la alianza de hacía setecientos años —aunque para los humanos aquello fuera ya cosa de un pasado remoto— y trayendo las últimas noticias sobre el Muro Grandioso. Según sus palabras, el deterioro del Muro había alcanzado un estado sumamente grave, hasta el punto de superar la capacidad del Imperio de Plata para remediarlo, y aquella inquietante anomalía del invierno... no era sino el comienzo de una futura serie de acontecimientos catastróficos.

Como noble de la cúspide de Tifón, Pei Yi conocía sin duda aquella anomalía de la barrera ocurrida en invierno —cualquier país cuya línea fronteriza colindara con el Muro Grandioso pudo observarla; aquel resplandor y aquel estruendo que duraron tres días enteros pusieron en extremo nerviosas a las gentes de la frontera, y la región occidental del imperio llegó incluso a declarar por ello un estado de ley marcial temporal; la Legión de los Lobos Invernales destacó asimismo una tropa hacia la frontera occidental para vigilar los movimientos en el yermo—, pero por fortuna todo había quedado en un susto sin consecuencias, y lo peor no había llegado a ocurrir.

Ahora los emisarios elfos llegaban hasta allí y traían la verdad más inquietante: no había sido un susto sin consecuencias.

—Hemos pagado un precio enorme —dijo la elfa Shiva con tono sereno—: los elfos sacrificaron doce magos y cerca de un centenar de guerreros exploradores; el Reino de las Altas Cumbres sacrificó un tercio de una legión de montaña completa. Solo así logramos reiniciar la Torre del Centinela. Pero si vuelve a dañarse una vez más, me temo que por muchas vidas que se le echen encima no bastarán.

No había sido un susto sin consecuencias; había sido una verdadera catástrofe.

Lo peor ya había sucedido —solo que no les había ocurrido a los tifonenses.

Pei Yi? Wendell sintió de golpe una presión inmensa, pero sabía que aquella dama elfa no albergaba la menor intención de alarmar ni de ejercer presión; por lo que conocía de los elfos, la otra no hacía sino exponer los hechos: unos hechos que, sin necesidad de exageración alguna, resultaban ya de por sí harto inquietantes.

Reflexionó un instante, lanzó una ojeada al gran emperador Luo Yan y luego miró a la elfa: —Entonces nosotros... ¿qué podemos hacer?

—No tenemos capacidad para reconstruir el Muro Grandioso, de modo que la mejor solución es reforzarlo antes de que la barrera se extinga por completo, establecer protecciones adicionales y aliviar la presión sobre el sistema central de la Torre del Centinela, a fin de impedir que se dañe del todo —dijo Shiva—. Y para eso se requiere la cooperación y la ayuda de cada uno de los países que rodean la barrera.