Capítulo 526 — Un trato

Gao Yang no sintió la menor agitación: tal como había previsto mucho tiempo atrás, a él, héroe fundador envuelto en un halo, los nobles de Anzu no les importaba colgarlo en la pared, escribirlo en los libros, grabarlo en la piedra o incluso entronizarlo en el altar; pero les importaría muchísimo, en cambio, que ese héroe fundador se sentara en el trono...

Porque el héroe de las paredes, de los libros y de las piedras podía ser falso; el del trono, en cambio, sería verdadero.

Pero él jamás había contado con que aquel acuerdo de emergencia de setecientos años atrás sirviera de algo; solo lo mencionó de pasada y siguió diciendo: —¿Cree usted que Wales sería un rey competente?

—Lo sería —respondió Victoria con cautela, mientras seguía dándole vueltas en la cabeza al contenido del pacto de mithril—. El príncipe Wales no es tan llamativo como Edmund, pero ha heredado la firmeza y la rectitud de su padre; solo un rey así podrá restañar las heridas de Anzu tras la guerra civil y devolver cuanto antes el aliento al país. Y además, después de las heridas de la guerra, la gente deseará más a un rey apacible; apoyarán al príncipe Wales.

—Pero eso no basta para cambiar la situación frente a la Marca del Este. Conozco su idea: entronizar a un rey, obtener la legitimidad, ganar el apoyo de más nobles, infundir valor al pueblo. No es mala idea, y probablemente surta algún efecto. Pero no olvide que la Marca del Este también tiene un príncipe heredero con derecho al trono, y que durante casi veinte años ese príncipe ha sido el que más ha calado en el corazón de la gente. Aunque coronen a Wales por adelantado, la Marca del Este puede nombrar al instante un nuevo soberano y devolver la situación al punto anterior.

—Pero si usted también apoyara al príncipe Wales, la legitimidad del nuevo rey se reforzaría enormemente y serían muchos más los nobles y la gente del pueblo que se pusieran del lado de la corona —no pudo contenerse y dijo Victoria—. Su postura es decisiva...

—¿Hacer que apoye públicamente a uno de los hijos de Charlie Moen para que mate a otro de sus hijos? —Gao Yang golpeó la mesita que había entre los dos sillones—. Comprenderá que en esta guerra civil me resulta muy difícil tomar partido a la ligera.

Victoria sabía que Gao Yang no podía tomar partido; simplemente no quería.

Aquel duque fundador era un hombre en quien convivían la prudencia y la audacia; su prudencia actual nacía de que no confiaba en modo alguno en el ejército real, pero parecía no confiar tampoco en los rebeldes de la Marca del Este.

Ya era la mejor coyuntura que habían previsto.

—Entonces, ¿lo que usted quiere decir es...? —la duquesa lo miró a los ojos y preguntó con tiento.

—No me opongo a que Wales sea coronado —dijo Gao Yang sin prisa—; pero si quiere que lo reconozca como rey, al menos tendrá que presentar méritos dignos de un rey.

Al llegar aquí, se detuvo un instante.

—Y en cuanto al pacto de mithril de la Fortaleza del Invierno... señorita de los Wilder, puede guardarlo con tranquilidad; no pienso usarlo.

Solo al oír estas palabras respiró Victoria Wilder de verdad con alivio.

Gao Yang Cecil no había apoyado abiertamente ni a la corona ni a ninguno de los bandos de la Marca del Este, pero al menos no pensaba hacerse rey.

De ese modo, al menos Anzu no tendría que enfrentar otra guerra civil.

Una vez confirmada la actitud de Gao Yang, el ánimo de la duquesa se serenó, y conforme al plan trazado antes de partir, empezó a arrancarle a Gao Yang un apoyo mayor: —Le agradezco su comprensión. Pero si usted pudiera dar al ejército real un apoyo mayor, quizá esta guerra civil terminaría algo antes. Como decía usted hace un momento, la sola coronación del príncipe Wales no puede cambiar de raíz la situación actual de Anzu; el sangriento equilibrio entre el ejército real y la Marca del Este... tiene que romperse.

»Ya lo he dicho antes: yo solamente ‹no me opongo a la coronación de Gales› —interrumpió Gao Yang a Victoria—. No apoyaré públicamente a ninguno de los bandos de esta guerra civil y, a decir verdad, la Marca del Sur acaba apenas de salir de una guerra; mis tropas necesitan descanso y mi pueblo también necesita reponerse. No podemos permitirnos más desgaste.«

Era un argumento sólido y bien fundado; Victoria no hallaba por dónde rebatirlo.

Pero, tras un momento de silencio, Gao Yang volvió a hablar de pronto: »Sin embargo, como buen amigo de Charles, tampoco puedo quedarme cruzado de brazos mientras su reino se desmorona.«

Los ojos de Victoria se abrieron un poco más: »¿Quiere decir que...?«

»Estoy dispuesto a ofrecer ayuda en otros ámbitos, fuera del militar —dijo Gao Yang sin apuro—. Por ejemplo, armas y armaduras...«