Capítulo 515 — El pasado de Daniel

Daniel se detuvo y, volviendo la cabeza, miró a Windsor: «Porque te tenía envidia.»

La voz de Windsor Mapple se cortó en seco. Permaneció allí, de pie, con una expresión compleja en el rostro, y no fue hasta pasados varios segundos cuando rompió el silencio: «Maestro, usted sabe que no lo creo.»

«Pero es la verdad. Quizá muchos magos de aptitudes mediocres consideren un honor que su aprendiz llegue a ser leyenda, pero yo nunca me he enorgullecido de ello, porque sé que ascendiste a leyenda solo porque tenías ese talento; no fue mérito mío. Es un talento que no puede suplirse con esfuerzo, que no puede alterarse por medio alguno adquirido, y que ni siquiera guarda relación con la capacidad personal del mentor. Cualquier mago mediocre y patoso habría podido hacerte ascender a leyenda siendo tu mentor, mientras que ni siquiera la diosa de la magia en persona podría hacerme romper el umbral del alto rango.»

Daniel dijo todo esto con calma, luego volvió la cabeza y abandonó la sala de la presidenta de la Asociación sin detenerse más.

Windsor Mapple contempló en silencio cómo la encorvada silueta del viejo mago desaparecía tras la puerta, y no dijo una palabra más.

Sabía que su antiguo maestro no le tenía envidia a ella; lo que de verdad le resentía era esa regla férrea según la cual «el talento lo decide todo».

No le importaba que su aprendiz hubiera ascendido a leyenda tan temprano, ni que lo superara con creces en logros mágicos; lo que no podía aceptar era que todo ello estuviera determinado por el talento, que existiera entre ambos una línea divisoria que ningún esfuerzo adquirido podría conmover en lo más mínimo.

Windsor Mapple suspiró suavemente. Quizá mucho antes de que ella alcanzara el alto rango, antes incluso de que su mentor tropezara con el cuello de botella de su propio talento, este ya había previsto lo que iba a suceder, y por eso había emprendido aquella investigación tenida por herética y quimérica.

La teoría de la magia de interacción neuronal.

La técnica de modificar el cuerpo humano mediante implantes, cirugía neurológica, potenciadores de por vida y medios semejantes.

El mentor que nunca creyó en el destino había elegido luchar contra él más de veinte años atrás; entonces todos pensaron que había fracasado, pero por suerte, ahora había vuelto.

Aunque ha cambiado mucho, aunque dice que se ha convertido en un «monstruo» con cirugía, todo va a salir bien.

……

Durante todo el camino, Daniel guardó silencio, y Mary no tuvo más remedio que cerrar la boca con cuidado y seguir en silencio tras el viejo mago. Tenía muchísimas preguntas que hacerle, pues lo ocurrido aquel día desafiaba por completo su entendimiento e incluso ponía en tela de juicio la visión del mundo que había construido hasta entonces: ¿el presidente de la Asociación Real de Magos era nada menos que un antiguo aprendiz del maestro? ¿La maga que, siendo la más joven de la historia de Tifón, había alcanzado el rango de leyenda era su «compañera mayor»? ¿El maestro había sido en otro tiempo alguien tan importante?

¡Nada de aquello se habría atrevido jamás a imaginar Mary!

Sin embargo, hasta que el maestro no lo permitiera, no osaba abrir la boca para preguntar ni una sola palabra.

Aquel estado de opresión se prolongó largo tiempo, hasta que, tras franquear la puerta de la Asociación Real de Magos, Daniel rompió por fin el silencio: —Tienes bastantes preguntas, ¿verdad?

—Ah… sí —Mary se sobresaltó y luego se apresuró a asentir—. Yo… no imaginaba que usted fuera tan… ¡¿El presidente de la Asociación Real de Magos es su aprendiz?!

—Pregunta estúpida; a estas alturas todavía hace falta volver a preguntarlo —Daniel lanzó una mirada de reojo a Mary—. Es cierto que fue mi aprendiz, pero llegó a presidenta de la Asociación después de que yo me marchara, y su ascenso también ocurrió después. Cuando yo me fui, ella y yo no éramos más que magos superiores corrientes.

—Entonces, ¿de verdad se marchó de la Asociación por sus investigaciones sobre la modificación neuronal? Ahora que lo ha logrado, quienes se burlaron de usted no sabrán dónde meterse…

Mary habló con cierta precipitación, pero en cuanto las palabras salieron de su boca comprendió de pronto que había dicho algo demasiado osado: a Daniel nunca le había gustado que nadie mencionara cualquier vínculo entre él y la Asociación Real de Magos; ¡era una frase prohibida que, pronunciada en cualquier circunstancia, acarreaba un castigo!

La pobre muchacha se puso tensa al instante, y todos los músculos de su cuerpo se le crisparon por la nerviosidad.

Daniel soltó una risa fría: —¿Logro? Si consideras que estos cordones nerviosos son un logro, hoy mismo te los implanto a ti.

Mary se estremeció de pies a cabeza, pero justo cuando creía que de verdad iba a sufrir tan terrible destino, descubrió que aquello no era más que una broma del viejo mago:

—Mírate. ¿Crees que me sobra la paciencia para hacerte a ti una modificación de ese tipo? —Daniel agitó la mano—. Tu talento es el de un mono; cualquier modificación sería un desperdicio de materiales.

Mary no se tomó en absoluto a pecho la valoración que el maestro hacía de su talento; solo sintió un enorme alivio y luego dijo con cierto suspiro: —Nadie más lo creería: la señora Windsor Mapple es nada menos que nuestra predecesora…

—No tienes por qué sentir tanta reverencia hacia Windsor.

Daniel interrumpió de pronto el suspiro de Mary y, ante la mirada algo desconcertada de esta, alzó la cabeza y contempló las brumosas calles de Aldernan.

—Si conocieras Su poder, no sentirías reverencia por nadie.

El viejo mago echó a andar y, llevando consigo a Mary, siguió adentrándose en la niebla de Aldernan.

—No hagamos perder más tiempo al amo; aún nos quedan muchas cosas por hacer.

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