Capítulo 443 — El intercambio de tecnología

—Primero, lo que yo entiendo por «barco» no tiene nada que ver con la técnica de construcción naval que usáis ahora los humanos. En la mayoría de los casos no necesitamos un medio de transporte acuático que flote siempre en la superficie y que además deba mantenerse hermético y seco; pero esto no supone mayor problema: con la técnica que empleamos para fabricar medios de transporte acuático, aunque sea en un campo que no dominamos, superaros no nos resultaría difícil. No es una ofensa, sino un hecho.

—Segundo, puedo transmitir a vuestros artesanos muchos conocimientos: mecánica de fluidos, ciencia de materiales, técnicas de recubrimientos especiales e incluso tecnología de propulsión. Pero es muy posible que estas técnicas resulten demasiado avanzadas para poder llevarse a la práctica, pues requieren toda una serie de tecnologías previas y una base industrial que yo tampoco sé cómo levantar paso a paso. Así que bien puede ocurrir que os sirva de asesora durante unos años, que llene montones de planos magníficos y que vuestros artesanos sigan sin poder construir nada; de eso no culpéis a nadie.

—Por último, aunque he aceptado el intercambio tecnológico, lo he hecho a título personal; ahora mismo no puedo contactar con la Corte del Rey del Mar Profundo, de modo que todas mis promesas se limitan a mi autoridad individual. Solo puedo ayudaros a construir barcos; en todo lo que implique tecnología militar, armas y cosas semejantes, no prestaré ayuda. Pero si en el futuro las sirenas y Cecil establecemos lazos más duraderos, os ayudaré a ti y a los míos a llevar una buena relación.

Cuando Tier terminó de exponer aquellos tres puntos, Gao Yang la miró y confirmó una vez más:

—¿Eso es todo?

Tier lo pensó un momento:

—Mmm... Ah, y hazme más grande el estanque de la habitación, y échale más sal de costumbre. Nada más.

—Por supuesto, no hay problema —Gao Yang no pudo contener la risa—. Acepto todas esas condiciones; y en compensación, podrás acompañar a Camille y a Rebecca para conocer la tecnología de energía universal que hay detrás del cañón de luz irisada. Cuando sepas lo suficiente y consideres que las condiciones están maduras, podrás elegir enviar esos conocimientos al mar profundo, y también me alegrará que traigas a otras sirenas. Claro que, si decides marcharte antes de tiempo, tendrás que dejarnos suficiente documentación técnica sobre naves.

La señorita sirena aceptó sin reparos.

Por fin se había cerrado el trato que tantos desvelos había costado a Gao Yang.

Al fin había obtenido la tecnología de aquella excelsa civilización perdida, aunque solo fuera una pequeña parte.

En cuanto a las circunstancias que Tier había planteado, él ya las había previsto desde el principio.

Las sirenas eran una civilización radicalmente distinta de cualquier raza de la tierra firme, y su técnica procedía de la «era perdida» de no se sabía cuántas mareas mágicas atrás; esto determinaba que su ruta tecnológica no pudiera ser igual que la humana. Solo en lo tocante a la «construcción naval», a Gao Yang se le ocurría más de un «punto de divergencia» importante:

El primer barco de las sirenas era muy probablemente un submarino, pues se habían desarrollado en el fondo del agua.

Y aquel primer submarino sirena seguramente no conocía el concepto de hermeticidad: dentro corría el mismo agua de mar que fuera, igual que los carros descubiertos que construyen los humanos; eso lo determinaba su forma de vida.

Incluso al construir naves capaces de surcar la superficie del agua, las sirenas probablemente nunca habían pensado en medios de salvamento como botes de escape; es posible que ni siquiera supieran construir compartimentos estancos. ¿Que la nave se hunde? ¡Pues se navega sumergida! ¿Que también se hunde el submarino? ¡Pues todos empujan desde el lecho marino! ¿Que la nave entera se desintegra en el acto y salta en pedazos? ¡Pues todos nadan de vuelta a casa! —esta era, con toda probabilidad, la lógica más razonable que podía seguir un ingeniero naval sirena...

Pero aun así, Gao Yang confiaba en que la sirena Tir podría impulsar enormemente la técnica de construcción naval del territorio.

Sin ir más lejos, aquel «hidrodinámica» que Tir había mencionado de pasada bastaba para confirmar su juicio: era un término inventado, formado a la fuerza combinando las palabras «flujo» y «ley» del idioma común de los humanos; Tir incluso había titubeado al pronunciarlo, y Byron y Rebecca, que estaban a su lado, se quedaron completamente desconcertados al oírlo, pero Gao Cen, con solo escucharlo, supo qué significaba aquella palabra.

Por lo demás, en cuanto a si las naves que las sirenas construían hoy en día contaban con tecnología de sellado, Gao Yang no sentía la menor preocupación, pues recordaba que Tir había dicho que la ciudad de las sirenas había sido en su origen una enorme nave capaz de volar; dadas las necesidades de supervivencia de aquellos peces de agua salada, dentro de la nave debía de haberse simulado un «ecosistema marino», de modo que sin duda poseían hoy una técnica de sellado asombrosa:

da lo mismo encerrar el agua fuera del casco que encerrarla dentro (desvaríos de Hu).

Claro que, teniendo en cuenta la enorme diferencia entre la técnica de «construcción naval» de las sirenas y la humana, a su regreso Gao Yang también tendría que reflexionar seriamente sobre el modo de trabajar del «Buró de Construcción Naval Cecil», a fin de evitar que las naves construidas tuvieran demasiado «carácter de sirena» y resultaran, por el contrario, inservibles; además, debía considerar que Tir, después de todo, no era una técnica especializada entre las sirenas, sino que muy probablemente era una «teórica de teclado» semejante a él mismo (una experta teórica del tipo que solo charla en los grupos de agua), así que lo mejor sería que aquel pez actuara únicamente como asesora especial y no como directora general del proyecto...