Capítulo 420 — Preguntas y respuestas

Transformar y fundar un modo de pensar no es cosa de un día para otro; incluso difundiendo sin cesar una nueva educación y nuevas ideas, incluso en el círculo más íntimo a su alrededor, eran muy pocos los que comprendían del todo su pensamiento; y que Wright, tras ver con sus propios ojos el campo de batalla y la podredumbre de la vieja nobleza y la vieja curia, formulara semejante duda era por supuesto de lo más normal.

Aquello no tenía nada que ver con la inteligencia o la comprensión individual; era sencillamente la limitación de una época.

Le preguntó al pastor que tenía delante, que acababa de recuperar la Luz Sagrada: »Wright, ¿qué clase de grupo crees que son los ‹nobles›?«

»Los nobles...«, Wright frunció el ceño. »Son... los propietarios y gobernantes de la tierra y del pueblo, y al menos nominalmente, también sus protectores... Su poder es enorme; este reino funciona básicamente gracias a ellos.«

»¿Y crees que los ‹nobles› son buenos o malos?«

Esta vez respondió Amber, que estaba al lado: »Malos, claro; Wright lo ha visto con sus propios ojos.«

»Yo también soy noble«, dijo Gao Yang mirando a Amber con una media sonrisa. »Y también lo es el vizconde Grane, que liberó a los esclavos hace once años, ahora vizcondesa Grane; y el vizconde Andrew Leslie, que ya ha aceptado la ley de Cecil y se dispone a jurar lealtad. Todos ellos son nobles.«

»Eh...«, Amber se quedó un instante atónita, rascándose la cabeza. »Entonces los habrá buenos y malos.«

»Sí, entre los nobles también los hay buenos, pero ¿por qué el grupo entero de los nobles sigue corrompiéndose y degenerando hasta este punto?«

Amber y Wright se miraron el uno al otro, como si por un momento no supieran qué era lo que Gao Yang quería decir en realidad.

Por suerte, Gao Yang tampoco los dejó confundidos mucho tiempo; hacía tiempo que quería decir ciertas cosas a quienes lo rodeaban, y ahora la ocasión era propicia, así que aspiró levemente y expuso lo que pensaba: »Los nobles, o más estrictamente, los nobles terratenientes bajo el sistema vigente de Ansur, son dueños absolutos de la tierra y de la población, y también quienes dictan y ejecutan el poder. Desde el día en que nacieron, la naturaleza de este grupo determinó su modo de subsistir: acaparan casi todos los recursos y tienen la autoridad absoluta para emplearlos; todos los plebeyos no son más que arrendatarios de sus recursos, e incluso una parte de esos mismos recursos. Los nobles no producen ni necesitan producir nada; les basta con parasitar la tierra y al pueblo y nutrirse de este último...

»Por eso, naturalmente, no sienten verdadera compasión ni preocupación por la vida y los derechos de los plebeyos; y como los recursos provienen de la tierra, el grado de interés que muestran por el pueblo es aún menor que el que sienten por sus propias tierras. Aunque de vez en cuando aparenten interesarse por el pueblo, eso no equivale más que a un hombre que cuida las monedas de su bolsillo: protegerá sus monedas, pero si el precio es el adecuado, puede ‹gastarlas› en cualquier momento.

»Que se proclamen protectores del pueblo también es cierto: en la era salvaje de la colonización, la humanidad solo disponía de recursos limitados para sostener a un número limitado de protectores; para sobrevivir, tuvimos que concentrar enormes recursos en unos pocos individuos poderosos, y que estos individuos protegieran la seguridad del conjunto; esos individuos poderosos fueron los primeros nobles terratenientes. Al menos en aquella época, su existencia aseguró la supervivencia y el desarrollo de la civilización. Pero, ¿y después de que esa época terminó?

»Nadie puede controlar a los nobles terratenientes, porque son a la vez dueños de los recursos y sus distribuidores y usuarios, a la vez legisladores y ejecutores y defensores de la ley; por eso están condenados a convertirse en un grupo descontrolado, corrupto y degenerado. E incluso dejando a un lado la moral, su ‹corrupción› ni siquiera merece llamarse corrupción: no es más que el cambio natural de un grupo que se expande sin cesar en un entorno de abundante nutriente, como una planta que crece sin fin en tierra fértil.

»En tales circunstancias, la aristocracia terrateniente jamás —recuérdalo, jamás— renunciará por voluntad propia a sus recursos y privilegios, igual que una planta no arranca por sí sola sus raíces de la tierra. En tales circunstancias, aunque de cuando en cuando aparezcan uno o dos aristócratas terratenientes ‹buenos›, no por ello cambiarán los atributos del conjunto de la aristocracia terrateniente, pues la esencia de este grupo no ha cambiado, ni cambiará su modo de subsistencia. Mientras sigan poseyendo la tierra, disfrutando de privilegios y controlando los recursos, este grupo habrá de emprender forzosamente el camino de parasitar la tierra y al pueblo, de subsistir alimentándose de la savia de este último; y su supuesto papel de ‹protectores del pueblo› se desvanecerá por completo una vez que todos los aristócratas terratenientes hayan culminado el reparto de recursos y se haya conformado una estructura de dominio relativamente estable. Piensa en esas grandilocuentes ‹guerras nobiliarias›: en ellas, ¿acaso empuñaron la espada para proteger al pueblo?

»Y si extendemos este concepto, hoy ocurre otro tanto con la Iglesia de Mingyao y la aristocracia terrateniente; solo que los recursos que posee la aristocracia terrateniente son la tierra, mientras que los que posee la Iglesia son la fe y las artes divinas; el privilegio de la aristocracia terrateniente es la ley, y el de la Iglesia no es sino el derecho de interpretación de las escrituras.«

Gao Dai hizo aquí una pausa. Miró a Wright y a Amber, sumidos en sus reflexiones, y prosiguió: »Por eso volvemos al principio: ¿por qué la nobleza se ha corrompido hasta tal punto? La respuesta es que necesariamente había de corromperse hasta tal punto. Esto no tiene nada que ver con que hayan surgido unos cuantos señores ilustrados entre la aristocracia terrateniente, ni con la gloria y grandeza que antaño hayan podido tener; es algo determinado puramente por sus atributos inherentes. Por lo tanto —Wright, puedo asegurártelo—, en esta guerra podremos aniquilar a centenares o millares de nobles y caballeros, pero mientras siga existiendo ese grupo llamado ‹aristocracia terrateniente›, aunque matemos a toda esta generación de aristócratas terratenientes, tarde o temprano surgirán nuevos aristócratas terratenientes, incluso de entre nuestros propios descendientes.«

»Por eso, desde el principio, esta guerra no tiene como único fin aniquilar los cuerpos de aquellos nobles, sino destruir sus raíces. No libramos esta guerra para eliminar a los más de cuarenta señores feudales de las tierras meridionales y saquear sus tierras y riquezas, sino para destruir el conjunto de la ‹aristocracia terrateniente› a la que pertenecen esos señores, para devolver la tierra y la libertad al pueblo; libramos esta guerra para que no vuelva a haber otra aldea incendiada por su propio señor, para que no vuelva a haber otra Emily.«

»Wright, si te interesa, puedes echar un vistazo a mi recién promulgado proyecto de ley de reparto de tierras, así como a las explicaciones sobre los derechos de la tierra y los derechos del pueblo que se difunden sin cesar en las escuelas, en los periódicos y en todos los tablones de anuncios. Quizá entonces comprendas por qué, cuando el conde Hosman convocó a las armas para declarar la guerra a Cecil, me imputó dieciocho cargos, de los cuales nada menos que once tenían que ver con las leyes que yo había promulgado y con lo que se propagaba en mis dominios; porque esas cosas son las que de verdad les quitan la vida —e incluso podrían quitársela a sus descendientes—. En este punto, lo ven con bastante claridad.«