Capítulo 319 — El hogar de Santis

—La ciudad de Xuanque no merece apego alguno; nunca ha tratado a los suyos como verdaderos súbditos —Santis sintió que de pronto las palabras le fluían con soltura—. Aquí no tenemos tierras, y aunque tengamos una casa, la iglesia puede confiscarla en cualquier momento con cualquier pretexto. Más vale que toda la familia venga conmigo a Cecil. Ahora ya soy consejero del señor, y el señor me ha puesto además a enseñar en la academia que ha fundado. Madre, cuando llegues podrás trabajar en la fábrica de alquimia, donde necesitan herboristas capaces de identificar toda clase de materias primas vegetales; padre, tú podrás ir a la mansión del señor, que necesita un cocinero; Pepe podrá estudiar en la academia, y Miles también, y hasta podrá ir al taller de maquinaria a aprender de un gran artesano lleno de sabiduría cómo se construyen las máquinas... Toda la familia podrá llevar allí una vida muy digna.

El matrimonio se miró el uno al otro; estaba claro que tomar la determinación de abandonar el lugar donde habían vivido media vida les resultaba muy difícil, pero las palabras de Santis tenían algo que los seducía. Viéndolo, Santis prosiguió de inmediato: —Este viaje de vuelta tiene precisamente por objeto, por orden del señor, reclutar a un grupo de eruditos para construir los dominios, y además llevar con nosotros a las familias de aquellos artesanos que en su día partieron conmigo hacia los dominios de Cecil. Hace mucho que esos artesanos decidieron traerse también a los suyos, así que no soy yo solo quien ha tomado esta decisión.

—...Antes tengo que ir a despedirme del conde Taut —dijo por fin el padre de Santis, asintiendo—. No puedo marcharme así sin más.

La madre de Santis miró a su marido con cierto asombro: —¿Jon?

—El muchacho tiene razón; deberíamos probar a vivir en otro sitio —dijo el padre apretando los dientes—. La semana pasada... a la familia Macintosh le confiscaron los campos y el granero a las afueras de la ciudad, porque rinden culto a la diosa de la Noche y no quisieron cambiar de fe. Querida, tengo un mal presentimiento: el ambiente en la ciudad está cambiando, y más vale que aprovechemos esta ocasión para marcharnos de aquí.

La madre, que toda la vida se había acostumbrado a seguir las disposiciones de su marido, bajó la cabeza: —...Está bien, te escucho.

Una hora después, tras recibir al hermano que volvía a casa e informarle de lo dispuesto, Santis regresó al carruaje que ostentaba el emblema de la familia Cecil; los tres coches recorrieron la calle de la Cruz, con más de doscientos años de historia, giraron en la plaza y se dirigieron hacia la calle de la Corona, en el distrito central de la capital.

—¿Por dónde deberíamos empezar? —preguntó Kipuli con modestia, pidiendo la opinión de Santis; aunque tenía la lengua muy suelta y había recibido instrucción en el Buró de Inteligencia Militar, en aquel entorno desconocido había decidido escuchar primero la experiencia del «veterano del lugar».

—Escribiré cartas a los amigos que conozco y que reúnen más o menos las condiciones requeridas. En el «Gremio de Faeneros» se pueden contratar mensajeros, y pueden entregar una carta en cualquier punto de la ciudad de Sagrada Escarcha en un solo día. Además, más tarde enviaremos a un mensajero a la Asociación de Magos; con el emblema de Su Excelencia el duque como credencial, se puede publicar un anuncio de reclutamiento de magos. Señorita Kipuli, le ruego además que se tome la molestia de llevar los documentos acreditativos de Su Excelencia el duque a la «Sala de los Eruditos», junto al Bastión de Plata; allí se organizan los eruditos de la capital, y podrá publicar información para reclutar eruditos. Quizá les interesen las reliquias de Gondor desenterradas en los dominios de Cecil y las plantas y animales raros de la Cordillera Oscura...

Santis fue repartiendo las tareas una por una; por último hizo una pausa y se volvió hacia Pierce, «el de las piernas ligeras»: —Señor Pierce, le ruego que vaya al Gremio de Artesanos. Allí no hace falta credencial alguna; con un escudo de plata de Ansu basta para publicar un anuncio de reclutamiento de artesanos, sobre todo de artesanos de runas y de expertos mécanicos. Publíquelo con la retribución de un «técnico de magia guiada» del territorio. Además, conviene aclarar que los artesanos reclutados recibirán primero formación en los dominios de Cecil, pero que incluso durante el periodo de aprendizaje percibirán dos tercios del salario. Estoy seguro de que los ingresos de un técnico de magia guiada en los dominios de Cecil bastarán para tentar a no poca gente.

Kipuli observó atentamente a Santis, tan sereno y tan claro en sus explicaciones, y de pronto no pudo contener una risa: —Señor Santis, parece que ha cambiado usted algo.

—¿Ah, sí? —Santis se quedó un instante desconcertado y luego sonrió—. Será que por fin comprendo el sentido de que Su Excelencia el duque me enviara aquí...

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