Capítulo 286 — ¿De dónde vienen?

Gaoyang, en cambio, no pudo evitar acordarse del dispositivo de verificación de identidad que habían encontrado antes en las ruinas de la montaña (la fortaleza del «Desafío»). En aquel entonces, el aparato había reconocido explícitamente como «portadores seguros y estables» a todos los humanos, incluidos Gaoyang, Byron y los demás; pero había hecho saltar la alarma cuando Amber intentó pasar la verificación. En su momento, Gao Cen había atribuido aquello a un defecto del aparato; ahora, en cambio, creía haber adivinado su función.

El dispositivo no estaba averiado en absoluto: había identificado con toda exactitud a los portadores seguros y estables. Cada ser humano cuyo linaje procedía del Imperio de Gondor era portador del «abominio divino».

Pero aun habiendo esclarecido el origen de los organismos aberrantes, en el ánimo de Gaoyang persistían no pocas dudas acerca de aquellos monstruos.

—Si los organismos aberrantes proceden de la mutación de humanos portadores de los factores hereditarios del abominio, y no de los llamados «seres caóticos» surgidos en la marea mágica, entonces muchas de sus propiedades resultan del todo inexplicables —dijo Gao Dai, exponiendo sus dudas—. Por ejemplo, cuando el número de organismos aberrantes supera cierto umbral, surge a su alrededor un entorno de energía mágica caótica; y cuando la intensidad y la extensión de ese entorno alcanzan determinado nivel, hay organismos aberrantes que «brotan de la nada» en el campo de fuerza mágica caótica… ¿Cómo se explica eso?

Si los organismos aberrantes fueran «seres caóticos», con una forma de vida asimilable a la de cierto producto elemental, entonces sí cabría explicar que se multiplicaran sin cesar de la nada en el entorno de la marea; pero si son «vida ordinaria» proveniente de la mutación de humanos, ¿cómo logran «aparecer de la nada» cuando el entorno les es propicio, igual que los seres elementales?

Ni siquiera Kamal supo responder a esta pregunta; escapaba al ámbito de conocimiento de aquel antiguo mago instructor, quien solo pudo aventurar una hipótesis:

—¿Acaso actúa el poder del dios del que proviene el «abominio divino»? Aunque el abominio solo empleó los factores hereditarios del gran ciervo Amón, para un dios robar su carne equivale a robar su poder; y el poder de los dioses es algo que los humanos difícilmente alcanzamos a comprender. Quizá ese poder confiera a los organismos aberrantes ciertas propiedades… ajenas a la vida ordinaria.

—Sea como fuere, eso de «brotar de la nada» resulta demasiado difícil de explicar —Gaoyang negó con la cabeza y suspiró—. En las tierras baldías todo es incierto; nadie puede adivinar qué transformaciones han sufrido esos monstruos.

Cerrado ya el tema de los organismos aberrantes, Kamal recordó por fin el motivo original por el que había hecho llamar a Gaoyang, y preguntó con curiosidad:

—Señor, he oído que habéis diseñado algo…

—Es un plan para fabricar un arma, pero aún no tengo la certeza de que sea viable —Gaoyan asintió y, tomando los planos del escritorio, se los tendió a Kamal—. Aunque las armas de energía tienen ventajas evidentes, también presentan defectos notorios frente a cosas como los escudos antimágicos. Seguimos necesitando armas de proyectil convencional; lo mejor sería contar con ambas clases, para mantener siempre la ventaja en un campo de batalla complejo.

Aquel señor parecía afable y de carácter abierto, pero en realidad era un hombre prudente, de planes meticulosos y que en el campo de batalla jamás dejaba al enemigo una sola vía de escape. Al conocer lo que Gaoyang había hecho, Kamal se había percatado ya de ello, de modo que no le sorprendió en absoluto que conservara el proyecto de armas de proyectil; él mismo se inclinaba por afrontar los desafíos con un armamento diversificado. Así pues, tomó los planos y muy pronto se interesó por ellos.

—Sigue siendo el mecanismo de repulsión… ¿formar un riel acelerador con una estructura de repulsión continua? De eso ya hablasteis antes… —Kamal murmuraba entre dientes mientras examinaba las detalladas explicaciones del plano—. Pero esta vez ¿pretendéis añadir runas de huracán al proyectil?

—No solo cambia el proyectil; en realidad, la parte del riel acelerador también tiene un diseño especial —Gaoyang explicó, señalando el plano—. Me he inspirado en la idea del «amplificador» de Rebecca: en el extremo posterior de los dos rieles aceleradores he añadido receptores de campo mágico y equilibradores de carga, y con un conjunto adicional de runas conduzco esa energía al mecanismo de repulsión. De este modo, al disparar, todos los mecanismos de repulsión quedan como sobrecargados y su empuje aumenta enormemente. Con el riel acelerador reforzado y la potencia auxiliar del propio proyectil, su alcance y su poder destructivo cumplirán plenamente mis exigencias… y hasta las superarán con creces.

Kamal no pudo reprimir una objeción:

—¿Sobrecarga continua? Así, me temo que la vida útil del círculo mágico se reducirá a menos de la mitad…

Gaoyang sabía de antemano que el otro plantearía esa duda; sonrió levemente:

—Me parece… que en el ámbito de los dispositivos mágicos industrializados mucha gente ha caído en un error, y vosotros, los grandes maestros de la magia, no sois la excepción.

—¿Qué error?

—Los productos industriales no temen el desgaste. Un anillo mágico tradicional, labrado con esmero, puede transmitirse de generación en generación como una reliquia familiar, e incluso durar cientos o miles de años hasta convertirse en un tesoro heredado cargado de leyendas. En cambio, lo que se fabrica industrialmente… desde el principio no está hecho para pasar de padres a hijos.

—Son bienes de consumo: basta con que su vida útil alcance o supere la necesidad real para que sean productos industriales aptos. Una vida útil más prolongada no está mal, pero eso solo es un adorno añadido, en modo alguno algo imprescindible.

—Si sirve hasta cumplir su propia misión, es aceptable; si sirve hasta que la técnica lo deja obsoleto y se reemplaza, es una obra excelente; y si sirve hasta el fin de los tiempos, hasta pasar por generaciones y generaciones como herencia familiar… entonces entorpece el curso industrial, obstaculiza el avance técnico y la renovación.

—¿Queréis saber por qué? La razón es sencilla: los productos industriales no solo se fabrican en serie, sino que también se renuevan en serie. Mientras la propia cadena industrial no falle, ese ritmo de sustitución superará con creces al de los dispositivos mágicos y alquímicos tradicionales; las nuevas técnicas y los nuevos productos irán desplazando sin cesar a los viejos, y además serán más útiles y más prácticos. Eso de que un anillo mágico de hace cientos de años siga siendo todopoderoso siglos después no existe en el nuevo orden que pretendo construir. Si de verdad fabricáramos algo y ese algo siguiera siendo el producto dominante, el pilar de la sociedad, tras cien o doscientos años… entonces habría que decir que la industria mágica del Señorío de Cecil está acabada.