Capítulo 82 — Respuesta

Sin embargo, Gao Yang tenía que hacer que volvieran a enfrentarse a aquellos monstruos, e incluso, si era necesario, hacer que todos los habitantes del territorio volvieran a enfrentarse a ellos.

—Poneos de pie; tenéis que hacernos de guías, es una orden del señor —dijo Gao Yang en un tono que no admitía réplica—. Y no os preocupéis por vuestra seguridad: cumpliré con la obligación de la nobleza y os protegeré hasta que regresemos sanos y salvos.

Los dos siervos se miraron el uno al otro; por supuesto sabían qué significaba eso de la «obligación de la nobleza» que mencionaba Gao Yang, pues era justamente lo que los señores nobles proclamaban a diario. Pero, por mucho que lo proclamaran, ¿cuántos se lo tomaban en serio? ¡A la hora de la verdad, cuando la vida y la muerte estaban en juego, qué iba a valer más, la vida de ellos, gente vil, o la de un señor noble!

Pero aun así… desobedecer la orden del señor tampoco parecía tener otra salida que la muerte.

Al verlos vacilar, Gao Ji dijo con calma: —Soy Gao Yang Cecil, la leyenda que hace setecientos años acabó con cientos de miles de monstruos de la marea demoníaca. ¿De verdad creéis que en esa montaña puede haber cientos de miles de monstruos que os quiten la vida? Sabed que, si de verdad los monstruos vienen, entonces, al contrario, lo más seguro será estar a mi lado.

El razonamiento de Gao Yang era bien sencillo: total, allí nadie podía vencerlo, así que ¿por qué no presumir a gusto?

Y los siervos sin educación eran propensos en momentos así a creerse las fanfarronadas de Gao Yang; al fin y al cabo, las historias legendarias sobre Gao Yang Cecil eran conocidas en todo el reino, y al oír a aquella leyenda viva (recién revivida) asegurarles todo aquello con un tono tan sereno, reaccionaron al instante y se dieron cuenta de que, incluso si de verdad se topaban con los monstruos, para el señor que tenían delante protegerlos a los dos no sería más que un gesto trivial.

Y si era un gesto trivial, entonces no debía de haber mayor problema.

Así que por fin asintieron y aceptaron.

Hetty llamó a dos soldados y les ordenó que llevaran primero a los cuatro siervos (incluidos los dos que acababan de recibir tratamiento) a descansar un rato y a comer algo; luego se volvió hacia Gao Yang: —Ancestro, en realidad no hacía falta que les dijera tanto a los siervos; para ellos, obedecer las órdenes es lo básico.

—Pero que obedezcan las órdenes por propia iniciativa siempre es mejor que la imposición unilateral —dijo Gao Yang agitando la mano, y luego miró a Rebecca—. ¿Cómo van los avances de esas «artes»?

Para él, aquello era lo más urgente en aquellos momentos.

Rebecca vaciló un instante y luego informó con sinceridad: —Los gránulos de cristal no han dejado de producirse, y el rendimiento es cada vez mayor; ahora ya se ha acumulado un montón. También he fabricado algunos círculos explosivos y sus correspondientes gatillos rúnicos, pero en cuanto a la detonación retardada… seguimos sin avances, y todavía no ha salido ningún producto terminado.

Hedy sabía lo que Gao You estaba pensando; con el rostro cubierto de preocupación, dijo: —Si esos monstruos de verdad vienen hacia acá, me temo que no llegaremos a tiempo de que el «arte» nos sirva de algo.

—No… la detonación retardada es solo uno de los usos, no todos —Gao Yang negó con la cabeza tras meditar brevemente—. Rebecca, busca a algunos artesanos y a cazadores que sepan tender trampas; en un momento te diré qué hay que hacer.

Rebecca asintió sin la menor vacilación: —¡De acuerdo!

Fue entonces cuando el caballero Byron no pudo contenerse más y habló: —¿Acaso pretende que el campamento presente batalla a esos monstruos?

—Eso es solo una opción; cómo enfrentarlos en concreto tendrá que esperar a que Amber y yo averigüemos la verdadera naturaleza de esas criaturas —dijo Gao Cen mientras enumeraba lo que ahora podía hacerse—. Por cierto, Byron, redacta un bando… Mmm, di que se han descubierto mutantes en las montañas y que ya se conoce su paradero; que, dado que el duque Gao Yang Cecil tiene plena experiencia en tratar con mutantes, no hay por qué preocuparse, y que todos trabajen con tranquilidad: tanto si se quedan como si se marchan, aguarden nuevas órdenes. Además, busca a dos soldados que sepan leer para que se encarguen de leer el bando en voz alta.

Byron recibió la orden, mientras Hedy, a su lado, abría los ojos de par en par, asombrada: —Antepasado, ¿va a decirles así, sin más, a esos plebeyos… que los mutantes existen de verdad?

—Ya lo saben —dijo Gao Yang, lanzando una mirada a Hedy—. Cuando aquellos cuatro siervos volvieron corriendo y gritando, ya lo sabían; solo que aún no están seguros y no conocen todos los detalles.

Hedy vaciló un poco: —Entonces, si les contamos toda la verdad…

—Así dejarán de conjeturar, de imaginar las cosas en la peor y más terrible de las direcciones —dijo Gao Dai—. Cuanto más claros y firmes seamos, antes dejarán de sentir pánico y de hacer cábalas. En momentos así, andarse con rodeos y ocultamientos resulta aún peor.

Hedy asintió, resignada: —Sí, tiene razón.

—Amber, ve preparándote —Gao Yang aspiró hondo—. Dentro de un rato vendrás conmigo a echar un vistazo, a ver de dónde vienen exactamente esos monstruos.

(¿Cuántos capítulos tenía que actualizar hoy…?)