Capítulo 71 — La anomalía de la esfera

El jefe de escuadrón le dio un golpe en la cabeza: —Déjate de tonterías y revisa bien si hay grietas en la superficie o si se ha movido de sitio. Cuando termines, salid un momento; dentro de media hora entrad a relevarme.

El soldado empezó a inspeccionar refunfuñando, mientras el jefe de escuadrón examinaba sin interés el mobiliario de la tienda. Pero justo en el instante en que apartó la vista de la bola de piedra, una sensación tenue, casi imperceptible, como de contacto con electricidad estática, se extendió por su piel e hizo que parte de sus vellos se erizaran uno a uno.

Quienes habían sobrevivido a la catástrofe de Cecil de aquel día no eran gente común; incluso un jefe de milicianos, en cualquier otro feudo noble, habría empezado como caballero aspirante. Aquel guerrero de mediana edad de barba cerrada se alertó al instante, puso una mano sobre la espada al cinto y desenvainó medio palmo: —¡Algo pasa!

Sin embargo, al segundo siguiente aquella «sensación eléctrica» que erizaba los vellos desapareció, y los dos soldados, tras tensar sus lanzas y quedarse en alerta un buen rato, se miraron el uno al otro; uno de ellos miró a su jefe: —Jefe... ¿no será que está demasiado nervioso?

—No, de verdad que acabo de sentir... —El propio jefe de escuadrón estaba desconcertado; se disponía a explicarse, pero apenas había empezado a hablar cuando notó que el tenue halo mágico de la coraza encantada de uno de los soldados se había apagado en algún momento—. ¡Locke! ¡Tu coraza!

El soldado llamado Locke bajó la vista y de inmediato exclamó en voz baja: —¡Ah!

Pero apenas había soltado el grito cuando la coraza encantada, que ya se había apagado, volvió a la normalidad: una capa de fulgor mágico sumamente tenue cubrió la armadura, como si nada hubiera ocurrido.

Acto seguido, la coraza de otro soldado sufrió el mismo cambio: primero se apagó, luego se recuperó; y el jefe de escuadrón vio que la espada en su mano también perdió por un breve instante el resplandor del encantamiento.

Al punto desenvainó por completo la espada que ya tenía a medio sacar: —¡Calma! Salid despacio, este lugar...

No terminó la frase cuando una fuerza extraña brotó de la espada, como si un par de manos invisibles tiraran de ella; la espada encantada de soldado, procedente del antiguo Imperio de Gondor, fue arrastrada de golpe hacia la esfera en el centro de la tienda. El jefe de escuadrón forcejeó por instinto contra aquella fuerza y gritó: —¡Id a llamar a alguien! ¡Esta esfera tiene un problema!

El soldado llamado Locke corrió de inmediato hacia la entrada, pero a medio camino una fuerza enorme surgió de su armadura —en rigor, aquella fuerza tiraba de su armadura—. El poderoso atractivo lo arrastró volando, lo hizo chocar contra las vallas y cuerdas que rodeaban la esfera, y luego todo su cuerpo quedó pegado firmemente a la «bola de piedra».

Locke forcejeó presa del pánico, intentando quitarse la armadura y librarse del agarre; sin embargo, el poderoso atractivo hizo que hasta los cierres de la armadura quedaran completamente adheridos entre sí, y por más que lo intentó varias veces no logró zafarse. Al otro lado, el jefe de escuadrón sentía que la atracción sobre su espada se hacía cada vez más fuerte; finalmente no pudo sostener su arma, que salió disparada de su mano, silbó en el aire y acabó pegándose con un «¡clanc!» en la cima de la «bola de piedra».

Entre la punta de la espada y la cabeza del soldado Locke no había más de medio palmo de distancia.

Locke miró la espada sobre su cabeza con los ojos en blanco y por fin gritó con todas sus fuerzas: —¡¡La bola de piedra ha cobrado vida!! ¡¡Algo pasa!!

Su grito resonó por casi medio campamento...

Y el cabecilla de la escuadra, ahora sin arma, miraba atónito su mano derecha, vacía, y luego alzaba la vista para cruzar una mirada perpleja con el otro soldado que había dentro de la tienda.

A él no le habían succionado la armadura que llevaba puesta, y al soldado que quedaba, sencillamente, no le había atraído absolutamente nada.

¿Es que esta «bola de piedra», a la hora de absorber cosas, también se ponía a escoger?