Capítulo 172 — Devoradora de sangre

Lù Xuělíng seguía en su sitio, sin haberse movido ni un palmo de donde estaba. A su espalda, la antigua espada Asesina de Inmortales parecía aún irradiar una luz de rústica sencillez, contemplando la espalda de aquella mujer.

No se sabía por qué, la mirada y el semblante de aquella mujer sin par eran en aquel momento de un cansancio tal que parecía que el tajo anterior le hubiera consumido por completo las fuerzas del ánimo y del cuerpo. Con la cabeza baja, lóbrega, miraba con indiferencia hacia un punto innombrado; tras no se sabía cuánto tiempo, alzó por fin despacio la vista y miró hacia adelante, hacia lo que tenía delante.

¡Aquel hombre!

¡Aquel hombre que parecía un loco!

Aquel hombre silencioso como el hierro…

Unos ojos así, que la miraban en silencio, sin ansia de matar, sin cólera, y tampoco con ternura ni afecto.

Lù Xuělíng se estremeció de pronto, de manera imperceptible para los demás, tan leve que aun ella misma estuvo a punto de tomarlo por una ilusión; pero acto seguido un dolor en el pecho, que casi la hizo doblarse hasta caer al suelo, le atravesó de parte a parte desde lo más hondo del corazón, como la aguja de acero más afilada del mundo.

Su cara, blanca como la nieve, enrojeció de repente; su cuerpo se balanceó levemente, y en el momento en que frunció apenas el ceño, cuando parecía que iba a apretar los dientes y resistir, cerró los ojos de pronto y se dobló hacia adelante.

La Tiānxuán emitió un leve silbido —«¡shi!»— y quedó clavada en el suelo; Lù Xuělíng, apoyada en la empuñadura, escupió un poco de sangre, que salpicó sobre el filo de la hoja, semejante al agua otoñal.

La sangre fue poco a poco cuajándose en gotas que se adherían al liso filo de la Tiānxuán, temblando apenas, y luego resbalaron en silencio.

Un viento que no se sabía de dónde venía cruzó ondulante por el claro ante el Cielo de la Luna Ilusoria, y traía consigo unos cuantos silbidos tenues.

Disipado por completo el aliento negro, Míng Lì permanecía allí, indiferente; el Shìpò, que brillaba con luz negra azulada, cayó del cielo y él lo recogió con la mano. Y justo cuando volvía los ojos hacia Lù Xuělíng, Lín Jīnghóng ya había recogido su postura y reaparecido al lado de ella, poniendo tras de sí la antigua espada Asesina de Inmortales.

La mirada de Míng Lì se posó fría sobre Lín Jīnghóng y luego pasó al rostro de Lù Xuělíng; aquellas dos personas, que ahora eran casi las más importantes del mundo para él, a sus ojos no eran ya distintas de unos desconocidos.

En este mundo, en el espacio de una vida, ¿cuántas personas hay que puedan acompañarse hasta la vejez, sin cambiar en toda la vida?

Apretó los dientes, mostró los dientes en una sonrisa solitaria y altiva, resuelta e indómita, y avanzó con brío, dando zancadas. La antigua espada estaba allí, delante; aunque fuera un abismo insondable, ¡se lanzaría hacia ella! Diez años de tiempo, diez años de dolor punzante, ¿cómo abandonarlos de un día para otro?

El rostro de Lín Jīnghóng mostró cólera; en su mano, la espada Zhǎnlóng volvió a encenderse en luz jade. Fue en ese momento cuando Lù Xuělíng, de pronto, se irguió; aunque su cara parecía más pálida aun, su voz sonó acaso tan cristalina y conmovedora como en otros tiempos:

—¡Detente!

El cuerpo de Míng Lì se detuvo un instante; se paró, y luego, tras mirar a Lù Xuělíng hondo y fijamente, dijo con severidad: —¡Apártate!

El rostro de Lù Xuělíng mostró desolación, y dijo: —Escúchame una sola frase: vete, y no vuelvas nunca jamás.

Lín Jīnghóng frunció el ceño y miró a Lù Xuělíng, a punto de decir algo y sin decirlo; Míng Lì, al oírlo, no mostró intención alguna de aceptar la buena voluntad de Lù Xuělíng, y dijo con una sonrisa fría: —Si me dejáis destruir la Asesina de Inmortales, me iré ahora mismo.

Lù Xuělíng negó con la cabeza, fatigada, y dijo en voz baja: —No puedo permitirte que hagas eso. La gente de la montaña de enfrente llegará muy pronto; si te vas ahora, aún estás a tiempo.

Míng Lì y Lín Jīnghóng se sobresaltaron a la vez y aguzaron el oído; en efecto, se oía a lo lejos un confuso murmullo de voces tenues, al parecer nada escaso en número, que parecían discutir y gritar algo.

En realidad, bien mirado, no era de extrañar. ¿Qué clase de objeto divino era la antigua espada Asesina de Inmortales en la secta Canglan? Su importancia no tenía parangón; en el campo de batalla de la montaña de enfrente, la secta Canglan la había buscado por todas partes sin hallarla, así que, naturalmente, había pasado a registrar la montaña trasera. Y no digamos ya la montaña trasera: con tal de recuperar la antigua espada Asesina de Inmortales, me temo que aquellos discípulos y descendientes de la secta Canglan estarían dispuestos incluso a poner patas arriba toda la montaña Canglan.

Al oír que el vocerío remoto se hacía poco a poco más fuerte y cada vez más nítido, era evidente que la multitud venía registrando el terreno en dirección a aquel lugar. El rostro de Míng Lì se enfrió gradualmente y, de pronto, con un resoplido desdeñoso, movió el cuerpo y, sin importarle nada, se lanzó volando hacia donde estaban Lù Xuělíng y Lín Jīnghóng.

El rostro de Lù Xuělíng se demudó, mas antes de que pudiera reaccionar, Lín Jīnghóng ya se había alzado en el aire y la espada Zhǎnlóng, con un «¡wu!» que rasgó el aire como una tela desgarrada, se lanzó en estocada con un resplandor desbordante, casi como un dragón juguetón que abre las garras y los dientes, abalanzándose sobre Míng Lì.

Míng Lì, con el semblante sombrío y gélido, se movió como un espectro: con un ademán de la mano izquierda, el bastón mágico Shìpò volvió a salir volando y, sin hacer el menor caso del poder de la espada Zhǎnlóng, se lanzó directamente contra la cabeza de Lín Jīnghóng. Lín Jīnghóng quedó un instante atónito: aquella manera de combatir, recia y bravía, era más bien al estilo que él mismo solía emplear, y no esperaba que Míng Lì se la volviera en contra. Mas ante un ataque tan impetuoso, el orgullo y la porfía que anidaban en lo más hondo del carácter de Lín Jīnghóng se fueron despertando gota a gota; lanzó un gran grito y, en efecto, también él, sin hacer caso del bastón mágico Shìpò, arreció el impulso de su Zhǎnlóng, como si se dispusiera a apostar con Míng Lì a ver quién tenía más agallas.

Apenas trabaron combate, ambos se batieron a vida o muerte; Lù Xuělíng, que lo observaba desde un lado, no pudo menos de estremecerse; clavó en ellos la mirada, y en sus ojos asomó, a su pesar, un hilo de inquietud. Mas justo cuando los dos parecían a punto de perecer juntos, el cuerpo de Míng Lì se balanceó varias veces en su sitio y se dispersó como humo negro a los cuatro vientos, casi como una ilusión. Lín Jīnghóng no pudo contener el impulso, y al fallar la estocada salió volando hacia adelante; en su interior ya clamaba que algo malo ocurría, y al volver la cabeza con azoramiento vio solo una silueta negra, espectral, que aparecía a su espalda y volaba hacia Lù Xuělíng.

Semejante arte heterodoxo no procedía, naturalmente, de los métodos de la secta Canglan ni del templo Fanyin, ni se había visto tampoco entre los seguidores de la secta demoníaca; era una técnica extraña que Míng Lì había ido comprendiendo poco a poco tras leer los tres volúmenes del Libro Celestial, y que no debía ser vista por el mundo. Probada aquel día, tuvo un éxito rotundo: incluso una figura como Lín Jīnghóng quedó engañada. Y en los ojos de Lù Xuělíng no pudo menos de aparecer cierto desconcierto.

Mas no se sabía por qué, el Míng Lì que ejecutaba el arte heterodoxo del Libro Celestial parecía ahora completamente distinto del de hacía un momento: no era, como cabría imaginar, un ser todo él de aliento demoníaco y negrura espectral, pero en su rostro se veían surgir por turnos aires de color verde, dorado, rojo y carmesí, y en él se adivinaba una expresión de dolor; sin embargo, su figura era rauda como el viento, y parecía que su cultivo hubiera dado un paso más que antes.