Capítulo 160 — El recluso

La maestra Shui Jing dijo con indiferencia: —No tengo tiempo para enojarme.

El rostro de Lu Xueling palideció un poco más, al parecer; los demás presentes no osaban hablar. Wen Pei negó levemente con la cabeza, miró a la maestra Shui Jing y, con un dejo de súplica, llamó: —Maestra...

La maestra Shui Jing resopló, mas de pronto suspiró y dijo: —Basta, basta; dejemos todo esto a un lado por ahora. En esta gran batalla, si logramos conservar la vida, ya hablaremos entonces.

Ninguno de los discípulos osó responder; la maestra Shui Jing agitó la manga, se volvió y dijo con serenidad: —Vámonos; el maestro de la secta nos espera en el pico Jie Tian.

Apenas acabó de hablar, un rayo de luz blanca envolvió su figura y se elevó hasta el cielo; Wen Pei miró a Lu Xueling, que forzó una sonrisa, y Wen Pei dijo en voz baja: —No pasa nada, no le des más vueltas.

Dicho esto, se volvió hacia las demás y dijo: —Vámonos también nosotras.

En un instante, sobre el pico Xiao Zhu brillaron resplandores deslumbrantes y se alzaron hacia el cielo uno tras otro haces de luz espléndida y hermosa, que añadieron algún color a las densas nubes negras; mas estas, al cabo de un momento, se tragaron de nuevo aquellos fulgores.

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Montaña Cang Lan, pico Da Zhu.

Song Dayi, al frente de cinco hermanos menores, estaba de pie fuera de la sala Shou Jing, aguardando la aparición de Tian Buhui y Su Wan; pero al parecer había pasado ya mucho tiempo y la pareja seguía sin salir.

El sexto discípulo, Du Biyan, no logró contener la impaciencia y dijo en voz baja a Song Dayi: —Hermano mayor, ¿por qué no salen todavía el maestro y la maestra? ¿Qué están haciendo ahí dentro?

Song Dayi le lanzó una mirada de soslayo y dijo con mal tono: —¿Y yo qué sé? ¡Si tanto quieres saberlo, entra tú mismo a ver!

Du Biyan, recibido el regaño, se encogió y murmuró quejumbroso: —Ya, ya, está bien; que tú no consigas novia no es razón para desquitarte conmigo.

Song Dayi tenía buen oído y llegó a oírlo, por lo que montó en cólera; alargó la mano y le propinó un golpe seco en la nuca, diciendo furioso: —¿Qué has dicho?

Du Biyan se asustó; siempre había sido cobarde, y aparte del respeto y el temor que sentía por el maestro y la maestra, solo este hermano mayor le infundía tal cosa. Cierto era que Song Dayi solía ser muy afable, pero por lo visto el revés de sus planes con Wen Pei le había dolido mucho, hasta el punto de estallar así. Los demás hermanos aguantaban a duras penas la risa y miraban de reojo a Du Biyan, cuyo rostro se cubrió de bochorno; este quiso pedir auxilio a los otros, mas al dirigir la mirada vio que He Dachuan, Wu Dayi y los demás, unos miraban al cielo con la cabeza alzada, otros contemplaban las montañas lejanas, todos con un aire sosegado y como absortos, cual si fueran inmortales ajenos a los asuntos del mundo.

Du Biyan fulminó con la mirada a aquellos hermanos sin lealtad y al final no tuvo más remedio que reírse con sequedad ante Song Dayi y decir: —Her-hermano mayor, no hace falta que te impacientes; cuando pase esta catástrofe, tu servidor bajará de inmediato la montaña y buscará a la mejor casamentera para buscarte esposa...

No había acabado de hablar cuando Song Dayi, con el rostro amoratado de rabia, le lanzó una patada que hizo volar a Du Biyan muy lejos, con un ruido sordo; He Dachuan y los otros rieron disimuladamente, negando con la cabeza, y solo Du Biyan, con el semblante abatido, quedó sentado en el suelo.

Las risas apagadas llegaban desde fuera; tanto Tian Buhui como Su Wan las oyeron. En el rostro grave de Su Wan apareció una sonrisa rara, y luego suspiró y dijo en voz baja: —Buyi, los discípulos están esperando.

Tian Buhui, con la túnica larga y el semblante solemne, de pie ante las imágenes de los Tres Puros en la sala Shou Jing, asintió en silencio. Luego, contemplando las tres estatuas, dio un paso al frente, tomó tres varillas de incienso de la mesa de ofrendas, las encendió en la vela y, sosteniéndolas con respeto, hizo tres reverencias inclinándose.

Tras clavar el incienso en el incensario, Tian Buhui quedó de pie en silencio, y Su Wan hizo también tres reverencias con actitud reverente. Justo cuando se disponían a darse la vuelta, Tian Buhui recordó de pronto algo y detuvo el paso; Su Wan se quedó algo desconcertada y volvió la cabeza: —¿Qué pasa, Buyi?

Tian Buhui frunció el ceño un momento y de pronto se volvió y echó a andar a grandes pasos, rodeando las estatuas de los Tres Puros hasta situarse detrás de ellas. El rostro de Su Wan cambió, como si comprendiera algo, aunque por su expresión parecía dudar; al final, sin embargo, siguió a Tian Buhui.

Detrás de las estatuas había también un altar y una mesa de ofrendas, pero de dimensiones mucho menores que los del frente, y a un lado caía un paño amarillo que ocultaba la mayor parte. Tian Buhui se detuvo ante aquel pequeño altar, lo miró un rato, pero no hizo ademán de rendir culto; al cabo de un buen rato, alargó la mano hacia el interior del paño, palpó suavemente un par de veces y sacó, del borde de la mesa de ofrendas, una tablilla de difunto, en la que con toda pulcritud estaban grabados estos caracteres:

¡Tablilla del hermano mayor Wan Jiangu!

Su Wan lo observaba desde un lado, viendo cómo Tian Buhui limpiaba con la manga el polvo de la tablilla; el polvo no era espeso, señal evidente de que alguien la limpiaba a menudo. Una vez limpia, Tian Buhui la colocó con toda reverencia sobre el altar, tomó de al lado tres finas varillas de incienso, las encendió y, esta vez ante aquella tablilla, volvió a hacer tres reverencias.

Su Wan, con el rostro inexpresivo, dijo en voz baja: —Buyi, ¿qué estás haciendo? ¿Acaso en un momento como este esperas todavía que el hermano mayor Wan proteja a Qing Yun?

Tian Buhui dijo con frialdad: —El hermano mayor Wan, al fin y al cabo, salió de Qing Yun; era orgulloso, pero era a su secta a quien más tenía en estima. Si supiera lo de hoy, y si su alma tiene conciencia en el más allá, sin duda protegería a la línea de Qing Yun.

Su Wan calló y, tras un largo rato, negó suavemente con la cabeza y suspiró.

Tian Buhui contempló la tablilla otro buen rato y solo entonces dijo despacio: —Vámonos.

Cuando ambos salieron de la sala Shou Jing, los discípulos, encabezados por Song Dayi, aguardaban ya fuera. Tian Buhui recorrió con la mirada desde Song Dayi hasta Du Biyan y asintió; en el entretanto, sin saber por qué, con el rabillo del ojo echó también una mirada a los tranquilos aposentos de los discípulos, a lo lejos, y en sus ojos pareció haber un dejo de impotencia.

Quizá porque la catástrofe se avecinaba y la gran batalla estaba a punto de estallar, Tian Buhui parecía de muy mal ánimo y hablaba poco; ante los discípulos, que llevaban largo rato esperando, al final solo asintió y dijo: —Vámonos, al pico Jie Tian.

Donde brilló una luz extraña, Tian Buhui tomó la delantera, Su Wan lo siguió de cerca y los discípulos del pico Da Zhu se apresuraron a seguirlos; por el cielo cargado de negras nubes cruzaron de nuevo varios haces de luz espléndida, que en seguida se desvanecieron entre las capas de nubes.

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Xiao Yichen, Lin Jinghong y los demás discípulos de Qing Yun, medio muertos de agotamiento, lograron por fin, cuando aquel día estaba a punto de oscurecer, hacer salir a todas las gentes de He Yin por el camino viejo que llevaba al norte; mientras tanto, de cuando en cuando llegaban aún desde las afueras de He Yin gentes dispersas que se reunían y marchaban hacia el norte.

En el breve espacio de un día y una noche, Xiao Yichen, Lin Jinghong y los demás discípulos de Qing Yun parecían haber adelgazado una vuelta entera, de tan exhaustos; y todos tenían la voz casi enronquecida cuando hablaban.