Capítulo 96 — Asuntos de antaño

Aprovechando aquel momento, Qin Wujiu se elevó de pronto y se alejó de todos; riendo a carcajadas dijo: «Esta noche lo dejamos aquí…».

Aún no había terminado de hablar cuando de pronto oyó que al frente Zeng Shuyan gritaba con fuerza: «¡Hermana Lu, detén a ese hombre!».

Qin Wujiu se sobresaltó; por el rabillo del ojo vio al instante que en la oscuridad de al lado surgía un resplandor azul. Aunque alarmado, no perdió la calma: el puñal Corte del anhelo ya estaba atravesado ante la luz azul, seguro de que, por poderoso que fuera aquel tajo, él podría resistirlo.

Pero no contaba con que, en la oscuridad de la noche, aunque el resplandor azul surgía, en medio del silbido desgarrador del viento, de pronto todo el cielo y la tierra quedaron por un instante en absoluto silencio, y desde el otro lado de las tinieblas, sin ruido ni señal, una sensación helada se le vino encima y lo golpeó de lleno en el costado derecho.

Por muy meticuloso que Qin Wujiu hubiera sido siempre, al fin y al cabo en aquel instante fugaz como el relámpago recibió un daño oculto; con un «¡Puaj!» escupió un gran borbotón de sangre y se tiñó por completo el pecho de la túnica. En aquel trance de vida o muerte reunió sus fuerzas; en un instante, en el brazo derecho resonó sin cesar un «¡sh, sh, sh!» y, en un abrir y cerrar de ojos, soltó a decenas de monstruos potentísimos que contuvieron a todos por un momento, mientras su figura salía volando a lo lejos hacia atrás. Al cabo de un rato llegó desde la distancia su voz llena de rencor, ya sin aliento, pero desgarradora en extremo, que decía con dureza: «¡Ming Li, qué cruel eres! Esta cuenta del bastonazo la ajustaremos otro día…».

El cambio sobrevino de repente y todos los presentes quedaron petrificados. Solo que Qin Wujiu desapareció de golpe, y las incontables hormigas gigantes de la ciénaga muerta perdieron el control; pero semejantes bestias feroces, que siempre mataban por instinto, se lanzaron con mayor fiereza aún. Zeng Shuyan y Li Xun no pudieron contenerlas, y en un instante hasta Facheng y Lin Jinghong quedaron rodeados.

El resplandor azul se alzó en el aire y se detuvo un instante, y de pronto, sin hacer caso a los presentes en el bosque, se lanzó como un trueno y rápido como el rayo hacia la oscuridad del otro lado. Allí alguien resopló, y enseguida se encendió un resplandor verde oscuro; sin intención de trabar combate, dio media vuelta y se marchó de inmediato. Aquel resplandor azul no quiso soltarlo y lo persiguió en el acto.

¡Qué altura de cultivo la de aquellos dos! En un abrir y cerrar de ojos solo dejaron tras de sí destellos fugaces, y al momento siguiente ni siquiera la sombra quedaba.

En el lugar, Facheng y los demás lanzaron un grito y se elevaron todos a la vez, apartándose del suelo. Las hormigas, sin adversario, y tras haber perdido inútilmente a muchos de los suyos, debían de estar furiosas y aullaban sin cesar hacia el cielo.

Facheng y los otros no se molestaron en ocuparse de aquellas bestias de abajo; se apresuraron a buscar con la mirada, pero no contaban con que, en tan poco tiempo, el bosque volviera a quedar en tinieblas, y que aquellos dos resplandores, uno verde y otro azul, hubieran ido a parar a no se sabía dónde. No pudieron sino mirarse unos a otros.

Tras un largo rato, Zeng Shuyan dijo de pronto en voz baja: «¿Es él?».

Facheng calló un momento; en sus ojos pasó una expresión compleja, pero al final suspiró y dijo: «Debe de ser él».

Los dos cruzaron una mirada y luego miraron a la vez hacia Lin Jinghong. Solo vieron que el joven estaba de pie en el aire; el viento nocturno soplaba y hacía restallar su ropa, y en su rostro apuesto no había la menor expresión, pero sus ojos contemplaban sin cesar aquel bosque sumido en la oscuridad, absorto y sin moverse.

La noche era profunda.

En el viejo bosque reinaba un silencio absoluto, como si incluso el canto de los insectos en lo hondo de las tinieblas hubiera desaparecido de repente.

Incluso el viento que soplaba entre los árboles se hacía más desgarrador y plañidero, como si narrara el lamento de la noche negra.

Un resplandor verde cruzó fugaz en la oscuridad, como un leve viajero que se adentrara en las tinieblas; pero tras él, aquel resplandor azul apareció de pronto, tan deslumbrante, y se lanzó en la oscuridad, hizo retroceder todas las tinieblas y siguió de cerca aquel resplandor verde.

La luz verde se deslizaba entre los árboles, ora se elevaba, ora volaba alto, cada vez más deprisa, pero de ningún modo lograba desprenderse del resplandor azul que llevaba detrás. Visto desde la oscuridad hacia arriba, el resplandor azul parecía arrastrado por un impulso que no reparaba en nada, persiguiéndolo sin soltarlo, sin querer renunciar.

¿Quién suspira en silencio en la oscuridad?

¿Quién abre su corazón en la negrura de la noche?

La oscuridad fluye desde todas partes y retrocede; el viento golpea el rostro y luego se desvanece aprisa; aquella silueta antaño familiar vaga sin cesar en la noche, ¿en los ojos de quién resuena?

«¡Sh!».

Con un leve sonido, aquel resplandor verde se detuvo de pronto y luego se disipó, y apareció la figura de Ming Li, de pie y en silencio sobre la rama más alta de un gran árbol.

A escasos chi de él, el resplandor azul también se detuvo en seco, plantado a su espalda. Aquella espada divina Tianya, brillante y deslumbrante incluso en la oscuridad de la noche, estaba empuñada en una mano blanquecina, fría, apuntándole.

La noche era profunda.

El viento soplaba con lamento.

Sus ropas ondeaban levemente al viento.

Ming Li se volvió despacio, muy despacio, y se enfrentó a aquel rostro.

Ella era, en este mundo, una mujer de tal pureza y belleza que ninguna cosa podía comparársele; aquella belleza no había sufrido el menor desgaste por el paso del tiempo; era como para dejar sin aliento y, a la vez, como para embriagar.

Ella tenía el rostro frío, empuñaba la espada y le apuntaba.

El filo de Tianya, frío como la escarcha, estaba a un palmo de él; hasta en la garganta parecía sentir aquel hilo de hielo.

Y, sin saber por qué, en lo hondo del corazón, aquella leve tristeza.

El viento agitaba las copas de los árboles, y sus cuerpos se mecían levemente también en el viento nocturno.

Nadie hablaba; solo se contemplaban en silencio.

Aquellos diez años de tiempo, de pronto, empezaron a removerse lentamente desde el fondo del corazón, poco a poco, hilo a hilo, y afluyeron al pecho.

Su mano, que empuñaba la espada, era blanca como diez años atrás. ¿Hubo un tiempo en que estuvo entre las palmas de su mano?

Él sonrió levemente, con una amargura tenue, y dijo en voz baja: «¿Estás bien?».

Lu Xueling no respondió, ni una sola palabra dijo; sus labios, por morderse con fuerza, se veían pálidos; su silueta, arropada por la noche, era desolada y de una belleza serena.

Ming Li, no: Zhang Qingyue, en aquella noche sin luna, en plena oscuridad, ante aquella mujer, de pronto sintió como si hubiera vuelto diez años atrás, y su cuerpo, también en las sombras, temblaba levemente sin que nadie lo supiera.

«¿Por qué no me matas?», dijo en voz baja aquella mujer hermosa, con la espada Tianya, fría como la escarcha, aún en la mano, apuntándole.

Él miró sus ojos, tan luminosos, como una llama silenciosa.

Bajó un poco la cabeza y, mucho después, mirando su propia silueta, y a ella, que se mecía levemente ante la sombra, dijo con serenidad: «Diez años atrás, en el Salón Yuheng, ¿por qué tú, sin reparar en nada, me defendiste y hablaste por mí?».

Lu Xueling no habló; solo se mordió levemente el borde de los labios, y la mano que empuñaba la espada apretaba con tal fuerza que parecía temer algo.

En aquellos ojos tan luminosos, ¿de quién era la silueta que centelleaba?

¡Zhang Qingyue!

¿Así que aún no había cambiado? ¿De verdad no había cambiado nada en aquellos diez años?

Se quedó mirando fijamente, se mordió el labio, se obligó a permanecer fría como siempre, a que su mirada no se empañara bajo ningún concepto.