Capítulo 58 — Con el corazón afligido

Zhang Qingyue, desde la retaguardia, oyó aquella voz y le pareció harto familiar; clavando la mirada, confirmó que era aquel mismo daoísta lobo de aspecto extraño que viera en la Gruta Antigua de los Mil Murciélagos, en la montaña Kongsang. En aquel momento estaba de pie ante las filas de la secta demoníaca, con el rostro furioso y la saliva saltando, señalando con el dedo y despotricando contra un monje del Templo Fanyin de la vía recta; y también estaban allí, entre los de la secta demoníaca, el jefe de más edad, Lin Feng, Liu Gao y aquella hermosa mujer joven.

Zhang Qingyue pensaba para sí que también aquellos tipos habían venido a parar aquí, cuando de pronto oyó a su espalda a alguien entonar una invocación budista y decir: —Amithaba, ¡saludos, hermano Zhang!

Zhang Qingyue volvió la cabeza y vio que eran conocidos: Facheng y Fajing, del Templo Fanyin. Entre los ocho de la Gruta Antigua de los Mil Murciélagos, aquellos dos monjes del Templo Fanyin siempre le habían sido afines, y este Facheng, en particular, lo miraba con especial aprecio. Además, por boca de Tian Lingsu sabía que, aunque había sido precisamente este Facheng quien, desoyendo la oposición de Lu Xueqi, tomó la decisión de abandonar el Abismo de los Espíritus Muertos, se decía que el dolor reflejado en su semblante era tal que de ningún modo podría haberlo fingido.

Al oírlo, Zhang Qingyue había guardado siempre gratitud en el corazón; al ver ahora a Facheng y Fajing, se apresuró a hacerles reverencia y dijo: —Saludos, hermanos mayores.

Facheng lo observó con detenimiento, exhaló un largo suspiro y, con una sonrisa en el rostro, dijo: —Decían los antiguos: «Al hombre de bien, el cielo lo protege». Hoy lo creo. Hermano Zhang, has escapado de la muerte; motivo de congratulación y de alegría, sin duda te esperan bendiciones.

El alto y fornido Fajing, de pie detrás de su hermano mayor, que le llevaba una cabeza de estatura, dijo también con voz cavernosa: —¡Qué fortuna la del hermano Zhang!

Zhang Qingyue, agradecido, dijo: —Gracias por acordaros de mí, hermanos mayores.

Facheng asintió con una sonrisa, y tras echar un vistazo al campo de batalla, donde el daoísta lobo ya se había trabado en duelo de hechicería con aquel monje del Templo Fanyin, alargó la mano y le dio una palmadita en el hombro, diciendo: —Ya charlaremos cuando haya ocasión.

Zhang Qingyue se apresuró a responder: —Así será.

Facheng dio dos pasos, mas de pronto volvió la cabeza y, sonriéndole, dijo: —Hermano Zhang, cuando tengas tiempo, ve a visitar a la hermana Lu Xueqi, de tu secta; ¡está muy preocupada por ti! —Y al decirlo, con un aire levemente misterioso, cambió una mirada con Fajing y ambos se alejaron juntos.

Zhang Qingyue se quedó un instante atontado y no pudo evitar mirar hacia donde estaba Xiaozhu, la rama de la secta Canglan. En esta ocasión no había venido el maestro Shuijing, cabeza de Xiaozhu; las discípulas seguían a la hermana mayor Wen Pei y acataban las órdenes del daoísta Cangyan y de Tian Buhui. Lu Xueqi se hallaba precisamente entre ellas.

Tras más de un mes sin verla, Lu Xueqi parecía algo más delgada, sin saberse si a causa de las heridas; mas desde allí Zhang Qingyue sintió de nuevo el impacto de una belleza deslumbrante, y le pareció que aquella mujer era de una hermosura innata, un rostro sin par en el mundo; incluso enflaquecida, era como una gota de rocío frío y claro que se asomara levemente entre lirios en plena floración: desolada y un tanto altiva, y aún más esbelta y límpida.

Las discípulas de Xiaozhu eran en su mayoría jóvenes de gran belleza, y atraían incontables miradas a su alrededor; salvo los viejos monjes del Templo Fanyin, que no desviaban la vista, los discípulos varones de la secta Canglan y del Valle Fenxia miraban hacia allí de manera más o menos disimulada, y Lu Xueqi era la que concitaba más miradas. Solo que ella había recobrado en aquel momento su frialdad y altivez de antaño, y cuando la mirada se le posó casualmente en Zhang Qingyue, se detuvo apenas un instante y en seguida se desvió, sin otra expresión en el semblante.

Zhang Qingyue sintió como una pérdida en el corazón; sin embargo, al cabo de un momento, se alegró más bien. De suyo, ya sentía cierto temor hacia aquella mujer bellísima de frialdad glacial, y ahora que la veía no hacerle caso, se sintió aliviado. En menos que canta un gallo, su ánimo quedó prendido de las risitas «¡jaja!» de Tian Lingsu, y ya no hubo manera de que volviera la atención a otra cosa.