Kapitel 4623 — Geschäft eingestellt
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Und seine Vorgesetzten schienen an diesem Treiben nicht den geringsten Anstoß zu nehmen: Solange er seine Aufgaben fristgerecht erfüllte, kümmerte sich niemand darum, und hätte er sich auch dreitausend Konkubinen zugelegt.
»Für Euer Wohlwollen danke ich, Herr Si. Doch der Edle nimmt einem anderen nicht weg, was ihm gefällt – solch eine Schönheit wäre mir zu viel des Guten.« Hong Zhong lächelte flüchtig, trat nahe an Si Haitao heran und kam gleich zur Sache: »Ohne Anlass suche ich diesen geweihten Ort nicht auf. Ich komme diesmal in einer Angelegenheit und möchte Euch, Herr Si, zu einer Sache befragen – wenn es Euch genehm ist?«
»Kein Problem, fragt nur, was Euch auf dem Herzen liegt.« Si Haitao hielt die beiden Schönen nach wie vor unbekümmert im Arm und dachte gar nicht daran, sie hinauszuschicken, damit sie nicht Ohrenzeugin würden.
Bei diesem Anblick zuckte Hong Zhong unwillkürlich mit den Augenlidern. Wäre er diesmal gekommen, um über ein wichtiges Geschäft zu verhandeln, er hätte ohne ein Wort kehrtgemacht. Mit seinesgleichen Geschäfte zu machen, hieße sich selbst nur Schwierigkeiten auf den Hals zu laden …
»Ich möchte mich nur erkundigen, ob Eure Handelsgilde den Zustelldienst in die weltliche Welt, den sie einst auf der Auktion der Mittelinsel vorgestellt hat, noch weiterhin betreibt?«, fragte Hong Zhong, ohne eine Miene zu verziehen.
»Ihr wollt in die weltliche Welt schreiben?«, stutzte Si Haitao; er überlegte nicht lange, sondern antwortete sogleich: »Vorbei. Diesen Dienst hat es eigentlich nie wirklich gegeben – wir haben damals nur die Gelegenheit der Auktion auf der Mittelinsel genutzt und ein wenig Propaganda darum gemacht, um unser Zeichen bekannt zu machen. Danach wurde er eingestellt.«
»Eingestellt? Aber soweit mir bekannt ist, wurde dieser Dienst damals zu einem horrenden Preis von hunderttausend Geistjade ausgeschrieben?«, wunderte sich Hong Zhong.
»Hunderttausend Geistjade sind freilich ein horrender Preis, doch bedenkt: Dies ist kein gewöhnlicher Zustelldienst, sondern einer, der zwischen der Wolkenstufeninsel und der weltlichen Welt hin und her führt. Wer kann sich die Mühe und die Kosten ausmalen, die darin stecken? Ich will offen sprechen: So sehr hunderttausend Geistjade auch ein horrender Preis sein mögen, das Geschäft war schlichtweg ein Verlustgeschäft – damals ging es nur darum, unter Verlust Aufmerksamkeit zu erheischen. Ein wenig Lärm schlagen, das genügt; nur ein Narr hätte es weiterbetrieben!« Si Haitao verzog verächtlich den Mund.
»Wird dieser Dienst denn künftig wieder aufgenommen werden?«, fragte Hong Zhong, noch immer nicht bereit aufzugeben.
»Wer weiß das schon? Vielleicht, vielleicht auch nicht. Das geht nicht über meinen Tisch, ich weiß es selbst nicht genau – aber ich schätze, in nächster Zeit bestimmt nicht.« Während Si Haitao sich mit den Frauen zu seiner Linken und Rechten vergnügte, fand er noch die Muße zu antworten.
»So ist das also. Ich danke Euch für die Auskunft, Herr Si. Ich habe noch einiges zu erledigen und will Euch nicht länger belästigen – ich empfehle mich.« Nachdem Hong Zhong sich hinreichend erkundigt hatte, sprach er sogleich diese Worte. Da der andere die Dinge bereits so weit klargestellt hatte, bewies das, dass die Sache wirklich unmöglich war; weiter zu fragen hieße nur, Worte zu verschwenden, und hätte womöglich noch Verdacht erregt.
»Geht nur, ich begleite Euch nicht hinaus.« Si Haitao hob kaum die Augenlider, doch als er Hong Zhongs davonschreitender Gestalt nachsah, verzog sich plötzlich seine Stirn ein wenig. Was hatte dieser alte Bursche nur nach so etwas fragen müssen? Hatte er etwa Freunde in der weltlichen Welt?
Mit den Schönheiten im Arm hatte Si Haitao keine Lust, weiter darüber nachzugrübeln. Statt seine Gedanken an einen alten Greis zu verschwenden, wollte er seine Zeit lieber seinen beiden holden Mädchen widmen – das war doch die Hauptsache!