Bölüm 4623 — İş Askıya Alındı
Çiçek Muhafızı · Sayfa 2 / 2
»Si Bey'in iyi niyetine teşekkür ederim, ama bu yaşlı adam onu anladı. Ne var ki erdemli kişi başkasının sevdiğini elinden almaz; böyle güzellikleri ben kaldıramam.« Hong Zhong hafifçe gülümsedi, Si Haitao'nun yanına yaklaştı ve sözü dolandırmadan sordu: »Sebepsiz yere kapı çalınmaz. Aslında bu gelişimin bir isteği var; bir meseleyi Si Bey'den öğrenmek istiyordum. Acaba müsait misiniz?«
»Elbette, ne isterseniz sorun.« Si Haitao hâlâ aldırmaz bir tavırla iki güzeli kucaklıyordu; onların çekilip gitmesini hiç istemiyordu.
Hong Zhong bunu görünce göz kapağı istemsizce seğirdi. Eğer bu gelişi önemli bir ticaret görüşmesi için olsaydı, hiç tereddütsüz arkasını döner giderdi. Böyle bir herifle iş görüşmek, insanın kendi başına dert açmasından başka bir şey değildi…
»Bir sorum olacak: Sayın ticaret odanızın vaktiyle Orta Ada müzayedesinde tanıttığı, dünyevi aleme mektup gönderme hizmeti hâlâ devam ediyor mu, acaba?« Hong Zhong hiçbir duygu belli etmeden sordu.
»Dünyevi aleme mektup mu göndermek istiyorsunuz?« Si Haitao bu soruyu duyunca bir an afalladı, ama fazla düşünmeden doğrudan yanıtladı: »Yok, o iş bitti. Aslında o hizmet hiçbir zaman başlatılmamıştı; sırf adımızı duyurmak için Orta Ada müzayedesi fırsatını kullanıp bir göz boyama yapmıştık, sonra da iptal ettik.«
»İptal mi edildi? Ama bildiğim kadarıyla bu hizmet için tam yüz bin ruhsal yeşim gibi akıl almaz bir fiyat belirlenmişti, öyle değil mi?« Hong Zhong şaşkınlığını gizleyemedi.
»Yüz bin ruhsal yeşim gerçekten akıl almaz bir fiyat, ama bir düşünün: Bu sıradan bir mektup gönderme hizmeti değil ki, Bulut Merdiven Adası ile dünyevi alem arasında gidip gelmeyi gerektiriyor. Bunun için harcanan emek ve maliyetin ne boyutta olduğunu sıradan bir insan hayal bile edemez. Açık konuşayım: Yüz bin ruhsal yeşim akıl almaz görünse de bu iş aslında zarar ettiren bir ticaretti. O zamanlar zararına çalışıp adımızı duyurmaya çalışıyorduk; biraz göz boyamak yeterliydi, devam ettiren ancak aptal olurdu!« Si Haitao umursamaz bir tavırla dudak büktü.
»Peki bu hizmet ileride yeniden açılacak mı?« Hong Zhong vazgeçmeye niyetli değildi.
»Kim bilir? Belki açılır, belki açılmaz. Bu iş benim yetkimde değil, ben de pek bilmiyorum; ama tahminimce kısa süre içinde açılmayacaktır.« Si Haitao bir yandan sağındaki solundaki kadınlarla ** meşgul olurken bir yandan da fırsat bulup yanıt verdi.
»Anladım. Beni aydınlattığınız için teşekkür ederim Si Bey. Bu yaşlı adamın hâlâ bir işi var, artık sizi rahatsız etmeyeyim, izninizle gideyim.« Hong Zhong durumu iyice öğrendikten sonra hemen ayağa kalktı. Karşısındaki sözü buraya getirdiğine göre, bu işin gerçekten olanaksız olduğu anlaşılıyordu; daha fazla sormak boşuna nefes tüketmekten, hatta belki de kuşku uyandırmaktan başka bir işe yaramazdı.
»Yavaş gidin, geçirmeye gerek yok.« Si Haitao göz kapaklarını hafifçe kaldırdı; Hong Zhong'un uzaklaşan sırtına bakarken birden kaşlarını hafifçe çattı. Bu ihtiyar neden bunu sorup duruyordu? Yoksa dünyevi alemde bir tanıdığı mı vardı?
Koynunda güzeller varken Si Haitao daha fazla düşünmeye üşendi. Yaşlı bir adamı kurcalayıp kafa patlatmaktansa, vaktini şu iki güzeline ayırmak daha iyiydi; asıl mesele buydu!
Hongshi Ticaret Odası'na dönen Hong Zhong, Si Haitao'nun söylediklerini harfi harfine Wei Zhao'ya aktardı. Wei Zhao bunları duyunca epey hayal kırıklığına uğradı, ama yapabileceği bir şey de yoktu. Merkez Ticaret Odası bu işi yürütmeye niyetli değildiyse, ne kadar ruhsal yeşimin olsa da boşunaydı.
»Benim tahminime göre, bu hizmeti sürdürmemelerinin tek sebebi maliyet olsaydı, Merkez Ticaret Odası sadece fiyatı yükseltirdi. Sonuçta bu hizmet tamamen onların tekeli; fiyat ne kadar yükselirse yükselsin alıcı bulunurdu. Demek ki işin içinde başka bir şey var.« Hong Zhong bir tüccar gözüyle durumu çözümledi. (Devamı var..)