護花近衛 - 第4435章 立馬傻眼 - 清風書屋

Zuvor hatten alle noch auf ihr Ansehen geachtet und sich gescheut, als Erste zu handeln, doch nun, da jemand das Eis gebrochen hatte, war der Druck deutlich geringer geworden.

Fast gleichzeitig machten plötzlich große Scharen von Menschen hastig drei Schritte nach vorn, einer nach dem anderen mit gierigem Blick auf die einzelnen Schatzkisten gerichtet – ganz so, als fürchteten sie, zu spät zu kommen und es bliebe nicht genug für eine solche Menge übrig.

Eine derart ungeduldige Darbietung versetzte die gesamte Halle in Aufruhr: Von den zweiunddreißig Escort-Agenturen waren diesmal gleich mehrere vollständig ausgelöscht worden, alle zehn Eskortkämpfer waren »übergelaufen«, und die Mienen der Verantwortlichen dieser Agenturen glichen in diesem Augenblick wahrlich denen von Menschen, deren Eltern soeben gestorben waren – aschfahl und leblos.

Vollständige Auslöschung – damit war der mühsam aufgebaute Ruf dieser Agenturen mit einem Schlag völlig zunichtegemacht. Die Leiter der verschiedenen Handelsgesellschaften, die all das vom Rand aus mitansahen, setzten diese Agenturen einmütig auf ihre schwarzen Listen; mochte es früher gewesen sein, wie es wollte – zumindest von diesem Tag an würden sie sich gewiss nicht mehr wagen, mit diesen Agenturen zusammenzuarbeiten.

Von insgesamt dreihundertzwanzig angetretenen Eskortkämpfern war in kürzester Zeit tatsächlich mehr als die Hälfte abgewandert, und selbst von den Übriggebliebenen waren keineswegs alle wirklich treu ergeben; viele von ihnen schwankten noch immer zwischen den fünfzigtausend Geistjade und der Loyalität hin und her und vermochten sich nur im Augenblick nicht zu entscheiden.

Nach einer Weile rang sich, nach innerem Ringen und Zögern, eine weitere Gruppe endlich dazu durch, einen Schritt zu tun.

»Diese drei Schurken!« Qi Wenmo blickte auf die drei Eskortkämpfer seiner eigenen Agentur, sah, wie sie die Schatzkisten in schamloser Manier an sich drückten, und kochte vor Zorn, dass ihm die Zähne knirschten; sein Gesicht war von entsetzlicher Hässlichkeit, und am liebsten wäre er hinzugestürmt und hätte diese undankbaren Kreaturen mit einem Fußtritt zu Tode getreten.

Von jeher hatte Qi Wenmo als junger Erbe die Geschicke der Agentur gelenkt und seine Eskortkämpfer stets recht großzügig behandelt; zumal bei diesem großen Treffen der Escort-Agenturen von Nanzhou hatte die Qingtian-Escort-Agentur Belohnungen ausgelobt, die alles andere in den Schatten stellten – nicht einmal die Sihai-Escort-Agentur reichte daran heran. Und dennoch waren trotz allem auf einen Schlag drei von ihnen davongelaufen!

Das am schwersten zu beherrschende Ding auf Erden ist das menschliche Herz – dieses Wort trifft wahrlich bis ins Letzte zu. So wie es Menschen von aufrechter, edelmütiger Gesinnung gibt, so gibt es auch undankbares Gesindel; und im Vergleich sind jene Letzteren oft zahlreicher als die Ersteren.

»Bruder Qi, du darfst es nicht so schwer nehmen. Wer jetzt fortgeht, ist ohnehin nichts wert. Dass die drei gegangen sind, mag für die Agentur sogar kein Unglück sein – wären sie geblieben, wer weiß, welches Unheil sie später angerichtet hätten. Sieh es gelassen.« Wei Zhao sprach ihm nebenbei Trost zu.

»Bruder Ling, du hast recht: Wer fortgeht, ist durchweg nichts Gutes. Und doch kann ich diese Kränkung nicht schlucken.« Qi Wenmo war noch immer voller Groll – nur hatte Hai Wuliang zuvor bereits verkündet, dass die Agenturen sich nachträglich nicht an den Teilnehmern rächen durften. So sehr er auch außer sich war vor Zorn, wagte er doch nicht, den drei wirklich etwas anzutun.

Wei Zhao lächelte und sagte weiter nichts; zumindest im Augenblick musste diese Kränkung eben geschluckt werden – es sei denn, man fand einen anderen Weg, sich Luft zu machen.