Kapitel 3677 — Xiao Qiao wird angegriffen
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Aus dieser Höhe, in der Wei Zhao stand, herabzuspähen – wenn ein oder zwei Personen sich einigermaßen verborgen bewegten, mochten sie vielleicht noch durchschlüpfen können; doch wenn Meng Zhou und seine Leute in geschlossener Gruppe vorrückten, dann war das schlechterdings unmöglich.
Nachdem er eine knappe halbe Stunde Wache gehalten hatte, geschah tatsächlich, was Wei Zhao vorausgesehen hatte: Unweit unter ihm raschelte es, ein dichtes Gewühl von Unruhe erhob sich und scheuchte ganze Schwärme schwacher Vögel auf.
Jemand näherte sich in schnellem Tempo – und es waren nicht wenige!
Wei Zhao beobachtete aufmerksam, und alsbald kräuselte sich ein spielerisches Lächeln um seine Mundwinkel. Dem Lärm nach zu urteilen, schienen jene Leute geradewegs auf ihn zuzukommen!
»Bruder Xiao, geht Ihr voraus, ich decke Euch den Rücken! Meine Kräuter sind ohnehin schon alle geraubt, mir können sie nichts anhaben!« Qiao Hongcai folgte Xiao Che dichtauf durch den Wald und machte mit besorgter Miene diesen Vorschlag.
Anders als Wei Zhao, der gleich zu Beginn in den gefährlichsten Bereich des äußeren Hinteren Berges versetzt worden war, hatten Xiao Che und Qiao Hongcai an ihren Ausgangspunkten keine besondere Behandlung erfahren. Anfangs lief es für die beiden recht gut, sie sammelten eine Menge Kräuter – doch genau darin lag das Problem.
Ihre Ausgangspunkte lagen nicht weit von denen der anderen Neulinge entfernt, und schon nach einem einzigen Tag stießen die beiden ganz selbstverständlich auf andere Neulinge – woraufhin sie, wenig überraschend, von Meng Zhou und dessen Leuten ins Visier genommen wurden.
Gerade als die beiden sich auf den Weg zur Drei-Bach-Mündung machten, um sich mit Wei Zhao zu treffen, geriet Qiao Hongcai als Erster in einen Hinterhalt. Mit seiner Stärke vermochte er gegen die zahlenmäßig überlegene Bande Meng Tongs nichts auszurichten; nicht nur wurden ihm alle mühsam gesammelten Kräuter geraubt, er trug auch noch schwere Wunden davon.
Hätte der kahlköpfige Älteste nicht zuvor wiederholt gewarnt, dass niemand ums Leben kommen dürfe, so wäre er wohl diesmal der erste Neuling gewesen, der während der Prüfung eines gewaltsamen Todes gestorben wäre.
Nachdem der Hinterhalt geglückt war und man Qiao Hongcai tüchtig verspottet hatte, wandte sich Meng Tongs Bande Xiao Che zu – doch unverhofft hatte Qiao Hongcai, der ihnen gefolgt war, Xiao Che zuvorkommend gefunden, sodass der Hinterhalt der Bande vereitelt wurde und die beiden sich erfolgreich befreien konnten.
Wie Wei Zhao zuvor vermutet hatte, wollten die beiden ihn nicht in Mitleidenschaft ziehen und beschlossen daher, den Weg zur Drei-Bach-Mündung aufzugeben und mit aller Kraft in Richtung des Saales des Hinteren Berges zu fliehen. Gelang es ihnen nur, vor ihren Verfolgern den Saal zu erreichen, so war die Prüfung beendet, und Meng Tongs Bande konnte Xiao Che seine Kräuter nicht mehr rauben.
So kam es zu der Szene, die sich nun bot: Die beiden rannten vorneweg, und in einem Abstand von gut zehn Zhang hinter ihnen jagte Meng Tongs Bande.
Qiao Hongcai war ohnehin schon verwundet, und auch Xiao Che hatte beim Durchbruch bereits eine große Menge wahrer Kraft verbraucht. Nach diesem langen, verzweifelten Lauf standen beide kurz davor, dass ihre wahre Kraft versiegte. Wenn das so weiterging, würden die beiden wohl noch vor dem Saal des Hinteren Berges zusammenbrechen.
In diesem Moment diesen Vorschlag zu machen, zeigte deutlich, dass Qiao Hongcai nach dem Motto handelte: Wer keine Schuhe hat, fürchtet nicht, dass sie schmutzig werden. Er hatte ohnehin keine Kräuter mehr, und Meng Tongs Bande wagte nicht, ihn direkt zu erschlagen. Jeden Augenblick, den man herausschinden konnte, war einer mehr – besser, als wenn beide zusammen zusammenbrachen.