Kapitel 3678 — Interner Zwist, Teil 1
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
»Es bleibt uns wohl nichts anderes übrig. Wäre doch nur Anführer Wei Zhao hier! Er könnte zwar nicht auf Anhieb mit so vielen auf einmal fertigwerden, aber ihm würde gewiss etwas einfallen.« Qiao Hongcai seufzte.
Unmerklich hatte sich seine Anrede für Wei Zhao von dem früher üblichen, förmlichen »Bruder Lin« zu »Anführer Wei Zhao« gewandelt – grob mochte es klingen, doch es zeugte von mehr Vertrautheit und Ehrfurcht.
Xiao Che lächelte bitter: »Mir wäre es lieber, er wäre nicht hier. Wenn unsere Kräuter mitgestohlen würden und ihn das in Mitleidenschaft zöge, dann hätten wir bei dieser Prüfung wirklich gar nichts erreicht.«
»Schade um meine geraubten Kräuter – Meng Zhou wird sie gewiss an sich reißen. Und so könnte selbst Anführer Wei Zhao, auch wenn wir ihn nicht mit hineinziehen, am Ende kaum noch um den ersten Platz kämpfen.«
Qiao Hongcai seufzte enttäuscht. Sein Glück bei dieser Prüfung war eigentlich recht gut gewesen; in nicht einmal zwei Tagen hatte er schon fast fünfhundert Punkte gesammelt. Hätte man sie ihm nicht geraubt und hätte er sie ordentlich abliefern können, so hätte er gute Aussichten auf einen vorderen Rang gehabt.
Doch nun war alles Gerede umsonst: Statt auch nur einen einzigen dieser vielen Heilkräuter zu behalten, hatten sie dem Feind noch genützt und waren zu einem Hindernis für Wei Zhao geworden.
»Selbst wenn Meng Zhou am Ende Erster wird, hat Anführer Wei Zhao noch die Chance, unter die ersten drei zu kommen. Wenn aber auch mein Anteil geraubt und aufgeteilt wird, dann steht selbst das wohl auf der Kippe. Deshalb dürfen die Kräuter auf meinem Rücken erst recht nicht in ihre Hände fallen!« Xiao Che warf einen Blick auf den Korb auf seinem Rücken, und seine Miene war entschlossen.
Er war später als Qiao Hongcai aus dem Hinterhalt überfallen worden und hatte daher mehr Zeit zum Sammeln gehabt; inzwischen stand er bei fünfhundertdreiundzwanzig Punkten.
Mit diesem Ergebnis hätte man in früheren Jahren nur im Mittelfeld gelegen, doch in diesem Jahr lagen die Dinge anders. Meng Tongs Bande hatte sich bereits am Mittag des zweiten Prüfungstages versammelt. Zwar hatte sie Qiao Hongcai erfolgreich beraubt, doch war das in Wahrheit ein überaus riskanter Entschluss gewesen, denn auch ihre eigene Sammelzeit war dadurch erheblich verkürzt worden. Mit anderen Worten: Ihre Punktzahl war keineswegs gut, und es dürften nur sehr wenige die Fünfhunderterschwelle erreichen!
Gelang Xiao Che am Ende die Flucht, so würde er mit seinen fünfhundertdreiundzwanzig Punkten womöglich unter die ersten fünf kommen, ja selbst die ersten drei waren nicht ausgeschlossen! Dann hätte diese Bande, selbst wenn Meng Zhou den ersten Platz errang, am Ende doch gegen Wei Zhao und Xiao Che mit ihren guten Rängen das Nachsehen – mit Diebeslist nichts erreicht und obendrein den eigenen Reis verloren!
Würde jedoch auch Xiao Rans Anteil geraubt, so sähe die Lage völlig anders aus: Nachdem Meng Tongs erster Platz gesichert war, ließen sich diese gut fünfhundert Punkte beliebig aufteilen, und die Bande konnte mühelos die ersten drei Plätze unter sich aufteilen!
Dann hätten nicht nur Xiao Che und Qiao Hongcai nichts erreicht, auch Wei Zhao bliebe letztlich nichts anderes als die drei Geistjade-Belohnungen für die Ränge vier bis zehn – gemessen an der reichen Ernte von Meng Tongs Bande ein geradezu erbärmlicher Anblick.
Deshalb durfte Xiao Che Meng Tongs Bande unter keinen Umständen zum Erfolg verhelfen – nicht nur um seiner selbst willen, sondern vor allem um Wei Zhaos willen!
»Übrigens, ist dir aufgefallen, dass weder Meng Zhou noch Li Zhengming einen Korb auf dem Rücken tragen?«, fragte Xiao Che plötzlich, während sie in hastigem Lauf dahineilten.
Qiao Hongcai stockte, dachte einen Moment nach und sagte dann: »Stimmt, das ist mir gar nicht aufgefallen, wenn du es nicht erwähnt hättest! Sollten die beiden etwa schon vorher von Anführer Wei Zhao beraubt worden sein, sodass man ihnen nicht einmal den Korb gelassen hat?«