Kapitel 3578 — Der Markt der Nordinsel
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
»So ist das also – vielen Dank, Bruder Ku.« Wei Zhao nickte, nachdem er zugehört hatte. Es schien hier ganz ähnlich zuzugehen wie in der Kultivierungswelt der Sterblichen: Tausch, Prüfungen und Marktviertel.
In die Richtung, die ihm Bruder Kubi gewiesen hatte, schritt Wei Zhao dem Marktviertel entgegen.
Von der Empfangshalle aus nach Osten, über zwei Berge hinweg, fand Wei Zhao das Marktviertel rasch – ein Gewirr von Stimmen, wahrhaftig ein geschäftiges Treiben ohnegleichen.
Dass man hier die benötigten Kräuter erhandeln konnte, ja sogar unmittelbar auf fertige Himmelsweg-Goldelixiere stieß, war keineswegs ausgeschlossen.
Doch Wei Zhao betrat das Marktviertel nicht unmittelbar, sondern bog in eine menschenleere Ecke ab und legte die Tausendfadenmaske an. So erhielt er ein gänzlich fremdes Antlitz; sollte es später zu einem Zwischenfall kommen, würde niemand den Verdacht auf ihn lenken und er seine wahre Stärke preisgeben.
Das Marktviertel war einst von Schülern und freien Kultivatoren aus eigener Initiative ins Leben gerufen worden, doch mit den Jahren hatte es beträchtlichen Umfang erlangt – nicht nur feste Läden gab es nun, auch drei Handelsstraßen waren nach der Stärke ihrer Besucher geschieden. An den Berg geschmiegt, lagen die drei Straßen von innen nach außen nebeneinander: die Äußere Straße, die Mittlere Straße und die Innere Straße.
Wegen seines Rufes kamen nicht nur die inneren Schüler der drei Pavillons und die Neulinge der Empfangshalle hierher, um ihre Stände aufzuschlagen; auch viele tüchtige freie Kultivatoren aus den umliegenden Kultivierungsdörfern fanden sich ein. Kampftechniken aller Art, Elixiere, Schätze des Himmels und der Erde – alles war zu haben, und da alle einander an Stärke glichen, eignete sich vieles davon für Neulinge unmittelbar. So war dieses Marktviertel weit und breit berühmt und für jeden Neuling ein Pflichtbesuch.
Wei Zhao schlenderte umher und stellte fest, dass an den Ständen der Äußeren Straße zumeist Könner unterhalb der Vollendung der Himmelsstufe standen; hier drängte sich das Volk am dichtesten, hier war es am lebhaftesten. Die Mittlere Straße hingegen wurde vor allem von Könnern ab der frühen Grundlegungsphase begangen; der Andrang war geringer als draußen, doch noch immer unablässig.
Wie es jedoch in der Inneren Straße ganz zuinnerst aussah, blieb Wei Zhao verwehrt zu erfahren – die Wächter am Straßeneingang, die dort für Ordnung sorgten, ließen ihn mit der Begründung nicht hinein, seine Stärke sei zu gering. Wei Zhao wusste nur, dass jeder, der hier ein und aus ging, ein Starker war, dessen Stärke er nicht zu durchschauen vermochte.
Auf dieser Wolkenstufeninsel wimmelte es wahrlich von Könnern!
Mit einem stummen Seufzer im Herzen ließ Wei Zhao die Frage, wie die Innere Straße wohl beschaffen sei, auf sich beruhen, und begann, sich umzuschauen und zugleich nach den Kräutern zu suchen, die er brauchte. Doch nachdem er die Äußere und die Mittlere Straße durchstreift hatte, fand er nur fünf der auf der Rezeptur verzeichneten Kräuter; vom sechsten, dem entscheidenden Herzzerfressenden Linglong-Gras, war weit und breit keine Spur.
Sollte es auf dieser Wolkenstufeninsel überhaupt kein Herzzerfressendes Linglong-Gras geben? Oder wurde es einzig in der geheimnisvollsten Inneren Straße feilgeboten? Wei Zhao wurde es eng ums Herz; er gab nicht auf und durchwanderte alles noch einmal – doch wieder ohne Erfolg.
Mehr noch: Auch auf ein fertiges Himmelsweg-Goldelixier war er nicht gestoßen. Offenbar war dies Gut tatsächlich so kostbar, dass niemand es zum Verkauf oder Tausch hervortat.
Wohl musste er Bruder Kubi eingehend nach diesem Herzzerfressenden Linglong-Gras befragen! Notgedrungen wandte Wei Zhao sich ab und verließ das Marktviertel – ehe das Herzzerfressende Linglong-Gras gefunden war, nutzte es ihm nichts, selbst wenn er die übrigen fünf Kräuter beisammen hätte.