Kapitel 164 — Shanshan
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 1 von 4
Da er nun einmal entschieden hatte, den Weg des Beamten zu gehen, mußte er all seine frühere Trägheit ablegen. Nachdem er sich im Ministerium für Personalangelegenheiten gemeldet hatte, suchte er sogleich seinen Prüfungsherrn auf – den Generalprüfer dieser Frühjahrsprüfung, den Vizeminister im Ritenministerium, Yang Sen.
Yang Sen stammte aus Songjiang und war ein guter Freund von Ji Yongs Onkel Ji Song. Schon in der Zeit, als Ji Yong sich zu Hause eingeschlossen hielt und mit sich rang, ob er in den Staatsdienst treten solle, war Ji Song persönlich bei Yang Sen erschienen und hatte ihm erklärt, Ji Yong habe sich eine Erkältung zugezogen und liege danieder; sobald er wieder aufstehen könne, werde er unverzüglich kommen, seinen verehrten Lehrer zu begrüßen. Yang Sen weilte zwar schon früh als Beamter in der Hauptstadt, doch Ji Yong war einer der wenigen wahren Talente südlich des Yangtse, deren Namen man kannte; so hatte er das eine oder andere über Ji Yong gehört und wußte, daß dieser alle naselang »krank« war. Deshalb nahm er die Sache nicht sonderlich ernst, schickte aber doch, um dem Ansehen der beiden Häuser Ji und Yang willen, einige Arzneien zur Erkundigung. Als er Ji Yong nun erblickte, war seine erste Frage denn auch, ob er denn gänzlich genesen sei.
Wenn Ji Yong sich zu einer Sache entschloß, dann tat er sie auch so gut, wie es nur ging.
Er dankte Yang Sen unter Tränen der Rührung und sprach mit ihm über den Ackerbau, woran Yang Sen das größte Interesse hatte. Da ward Yang Sen plötzlich gewahr, daß dieser Schüler nicht nur über ein umfassendes Wissen verfügte, sondern auch in seinen Worten aufrichtig war; mochte ihm auch noch manches Unreife anhaften, so fehlte ihm doch nicht der Schneid der Jugend, was ihn überaus erfreute. Als Ji Yong sich verabschiedete, geleitete er ihn – was noch nie vorgekommen war – bis vor die Tür seines Studierzimmers und trug ihm auf: »Komm doch einmal vorbei und setz dich zu mir, wenn du Muße hast.«
Ji Yong verneigte sich wieder und wieder zum Dank und bestieg erst dann die Kutsche.
Danach lud er nacheinander all jene zu Gast, die mit ihm die Prüfung bestanden hatten.
Binnen weniger Tage war er mit den diesjährigen neuen Prüfungssiegers so vertraut, als kenne er sie schon lange. Als er dann sein Amt in der Hanlin-Akademie antrat, wurde er fast den ganzen Weg über von Schulterklopfen und Anreden wie »werter Neffe« geleitet, bis er vor den Kanzler der Akademie trat, was das Gesicht des mit ihm zugleich antretenden Prüfungsersten Cai Guyuan überaus finster werden ließ.
Ji Yong tat, als merke er nichts davon, und bezeigte sich vor den alten Hanlin-Gelehrten von unterwürfiger Bescheidenheit, so daß er rasch das Urteil »bescheiden und bedachtsam« erntete. Ji Song und Ji Qi waren darüber derart verblüfft, daß Ji Qi sich den Schweiß von der Stirn wischte und sagte: »Was ist nur mit Jianming geschehen? Er ist ja wie ausgewechselt!«
Ji Song aber dachte an Dou Yan.
Er ließ Zixi zu sich kommen und fragte: »Hat Jianming der vierten Fräulein Dou seither geantwortet?«
»Ja«, sagte Zixi leise, »der junge Herr meint, die Worte der vierten Fräulein Dou hätten viel für sich. Ob der Kaiser ihn nun seiner Jugend wegen oder seiner guten Aufsätze wegen zum Blumenpflücker erkoren habe – es sei doch so, daß er eben dieses Pfundes und dieser Fähigkeit wegen auserwählt worden sei, und da gezieme es sich keineswegs, sich an einer bloßen Blumenbezeichnung zu stoßen!«
Ji Song nickte unwillkürlich still vor sich hin. Dann wies er ihn an: »Künftig sollst du auf die Sache zwischen Jianming und der vierten Fräulein Dou recht achtgeben.«
Das hieß also, er solle ihm als Ohrenbläser dienen!
Zixi murrte innerlich, wagte aber nicht, die geringste Mißbilligung zu zeigen, und versicherte wieder und wieder: »Jawohl.«
Gerade in diesem Augenblick traf der Brief des alten Herrn Ji ein.