Kapitel 162 — Die Hauptprüfung
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 4 von 4
Hätte Ji Qi geschwiegen, wäre es besser gewesen; so aber hielt Frau Han sich nicht länger zurück, und ihre Tränen fielen wie Regentropfen: »Jianming, er hat sich in die Frau eines anderen verguckt …« Und während sie weinte, erzählte sie Ji Qi den ganzen Hergang und wie Ji Yong für Dou Yan eigenhändig eine Haarnadel aus Holz geschnitzt hatte.
Ji Qi hörte zu, und seine Miene wurde allmählich immer ernster: »Ist es wahr, was du da sagst?«
»Das ist doch keine gute Sache – sollte ich dich da etwa anlügen?« Frau Han wischte sich die Tränen ab. »Die Haarnadel aus Holz liegt noch heute unter Jianmings Kopfkissen!«
Ji Qi wußte nicht mehr, was er sagen sollte.
Dieser sein Sohn hatte von klein auf niemals Ruhe gegeben.
Wäre man in dieser Sache auch nur einen Augenblick unvorsichtig, so brächte sie nicht nur Schande und Verderben über die vierte Tochter der Familie Dou, sondern schnitte Ji Yong für immer von der Beamtenlaufbahn ab.
Er überlegte eine Weile und sprach dann entschlossen: »Diese Sache muß dem alten Herrn Großvater vorgetragen werden, damit er uns einen Rat erteile.« Und weiter: »Vorderhand hegt Jianming die vierte Tochter der Familie Dou nur im Herzen; du darfst die Schlange nicht im Gras aufscheuchen, damit er nicht eines Nachts in aller Stille nach Zhending aufbricht. Alles weitere soll warten, bis Großvater einen Entschluß gefaßt hat.«
Frau Han versprach es, bediente ihren Gatten beim Abfassen eines Briefes, und am nächsten Tag in aller Frühe schickte sie eine vertraute Dienerin, die ihn eigenhändig nach Yixing bringen sollte.
Ji Yong erfuhr, daß Zixi von der Mutter zum Verhör gerufen worden war.
Die Leute um ihn herum wurden alle naselang zu Befragungen abkommandiert.
Ji Yong meinte, es gebe nichts, was er vor anderen zu verbergen hätte, und nahm sich die Sache nicht zu Herzen. Nachdem er sämtliche Bücher aus dem Wohnsitz der Präfekturschule von Shuntian an Dou Yong und Dou Huaide verschenkt hatte, wollte er eigentlich nach Daxing reisen; doch bedachte er, daß in wenigen Tagen die Palastprüfung anstand, und wenn er dort einen guten Rang erränge, könnte er die Verwalter der Familie Ji anweisen, für ihn Dienste zu verrichten. So planlos wie eine kopflose Fliege umherzuirren war beschwerlich und brachte obendrein keine Nachrichten ein; besser war es, die Veröffentlichung der Prüfungsergebnisse abzuwarten. Also zog er in die Yujiao-Gasse zurück, suchte alle Amtsblätter der letzten zehn Jahre zusammen und befragte dazu noch seinen Onkel und seinen Vater, um die Absichten der Obrigkeit zu ergründen und alle möglichen Umstände der Palastprüfung durchzuspielen. Als Ende des zweiten Monats das Ergebnis der Vorprüfung herauskam, hatte Ji Yong den vierten Platz errungen.
Die Familie Ji vermochte ihre Freude nicht länger zu verbergen, und sie brauchte sie auch nicht länger zu verbergen.
In Ji Yongs Alter hätte er selbst dann noch Aussicht auf den dritten Platz im Palastexamen, wenn er sich bei der Prüfung einen Fehltritt leistete.
Ji Yong jedoch blieb gelassen wie zuvor und tat, was zu tun war, während er insgeheim murmelte: Sollte Dou Yan mit seiner Vermutung wirklich recht behalten? Daß es nur zur Verkündung im Palastsaal reichte …
Frau Han sah es und war außer sich vor Sorge. Insgeheim sagte sie zu ihrem Gatten: »Kann man denn so der vierten Tochter der Familie Dou nicht Genüge tun?« Worauf Ji Qi sie nur finster anstarrte und sich nicht enthalten konnte, seine Frau zu schelten: »Was redest du da für Unsinn?«
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