Kapitel 110 — Zwickmühle
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 3 von 5
Er war bereits aufgestanden, als der Markgraf die Teetasse hob, und noch bevor dieser die Worte »Begleitet den Gast hinaus« ausgesprochen hatte, sagte er kalt: »Mein Haus und das Haus Dou sind durch Heirat verbunden. Dank der Wertschätzung der zweiten alten Frau des Hauses Dou durfte ich in diesem Jahr im Haus Dou das Neujahr verbringen. Und als sie sah, dass ich in die Hauptstadt zurückkehren wollte, um mich mit meinem Vater zu vereinen, da sie befürchtete, die Onkel des Hauses Dou könnten der vierten Miss Dou Unrecht antun, hat sie mich eigens dazu angehalten, die Vorgänge in der Hauptstadt aufmerksam zu beobachten; und falls die Kräfte der Onkel des Hauses Dou nicht ausreichten und die Ältesten des Hauses es ihr verschwiegen, hat sie mir aufgetragen, Euch insgeheim ein Wort zu sagen: Wenn Ihr zu diesem Zeitpunkt das Verlobungsgeschenk im Haus Wei beließet, so wäre sie, sobald der Sturm sich gelegt hätte, bereit, es mit schwerem Geld zurückzukaufen …«
Noch ehe er zu Ende gesprochen hatte, war es dem Markgrafen von Jining, als sei ihm die Kehle zugeschnürt; mit weit aufgerissenen Augen und stumm stand er da und brachte lange kein Wort hervor, während es in seinem Innern fieberhaft arbeitete.
Er verachtete die vierte Miss Dou, jene »älteste Tochter einer verstorbenen Mutter«, tatsächlich zutiefst; doch wenn es nach dem ging, was dieser Herr Ji sagte, so könnte das Haus Wei, tauschte man das Geschenk gegen eine große Summe Silber, sogleich aus seiner gegenwärtigen Bedrängnis herauskommen, hätte dann auch Geld, um die Eunuchen im Palast zu schmieren und seinem Sohn eine gute Stellung zu verschaffen, und das Haus Wei könnte sich rasch wieder aufrichten. Allein die Tochter … ginge es nach dem, was jener alte Chen gesagt hatte, so müsste man die vierte Miss Dou des Hauses Dou zur Frau nehmen; zwar ließe sich damit eine Aussteuer gewinnen und auch der Tochter helfen, doch am Ende bliebe man von anderen abhängig … Eine wahre Zwickmühle!
Wäre doch nur ein Weg gefunden, der beides zugleich erfüllte.
Der Gedanke blitzte auf, und sein Herz geriet in Bewegung.
Warum nur so eilig eine Entscheidung treffen?
Jetzt will die Familie He diesen Jadeanhänger, die Familie Dou will ihn, und selbst die Zweite Großmutter Dou hat hinter dem Rücken ihres Sohnes ihre eigenen Pläne. Es heißt doch so schön: Wer zu hastig ist, verbrennt sich den Mund an der heißen Bohnenpaste. Warum sollte er nicht abwarten, die Sache ein wenig hinziehen – wer weiß, vielleicht ließe sich dafür noch ein besserer Preis erzielen!
Nur wisse er nicht, ob die Familie Ji tatsächlich mit der Familie Dou verschwägert sei; das müsse er erst gründlich erkunden.
Der Entschluss war gefasst. Der Markgraf von Jining fasste neuen Mut.
Ji Yong erkannte auf den ersten Blick, welche Absicht er hegte; ein Schimmer von Verachtung durchzog seine Gedanken, und jählings ergriff ihn Mitleid mit Dou Yan.
Was für eine erbärmliche Ehe hatte ihre Mutter ihr da nur angedacht!
Wenn sie hier einheiratete, würde sie überhaupt noch ein lebenswertes Dasein haben?
Was auch immer man erzählte – Dou Yan durfte auf keinen Fall hier einheiraten!
Insgeheim fasste Ji Yong seinen Entschluss, und er hörte, wie der Markgraf von Jining affektiert erklärte: »Unsere Familie Wei ist mit dem Kaiser Taizong nach Süden und Norden gezogen und hat sich so einen Platz im Ahnentempel verdient. Mögen unsere Nachkommen auch unbegabt sein, so haben wir doch nie die Verdienste des Xuanming-Ordens vergessen und uns nie zu einer Tat hinreißen lassen, die unsere Ahnen beschämt hätte. Da die Familie Dou und die unsere Pfänder ausgetauscht haben, wie könnte man diese Ehe da einfach so über den Haufen werfen …«
Während er in Wortschwallen ergossen war, erschien der Verwalter, der Ji Yong zuvor hereingeführt hatte, mit spähendem Kopf am Eingang zur Empfangshalle.
Der Markgraf von Jining zog die Brauen leicht zusammen und brach mitten im Satz ab. Ungehalten fragte er: »Was gibt es?«