Kapitel 110 — Zwickmühle
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 1 von 5
Ji Yong blickte der entschwindenden Kutsche nach, das Gesicht düster.
Zishang klopfte das Herz bis zum Hals.
Sein Herr war in all den Jahren nie dermaßen ignoriert worden – wer wusste schon, mit welchen Mitteln er diesen alten Chen wohl zur Rechenschaft ziehen würde?
Allerdings schien dieser alte Chen ein Mann der vierten Miss Dou zu sein.
Und auch die vierte Miss Dou war nicht von schlechten Eltern: Sie hatte sich taub und stumm gestellt, Pang Kunbai eigenhändig halb zu Tode geprügelt, und die Familie Pang hatte nicht nur kein Wort der Klage gewagt, sondern am Ende sogar noch zwanzigtausend Silberliang an die vierte Miss Dou abtreten müssen. Wenn sie erfuhr, dass sein Herr ihren Leuten übel mitgespielt hatte – wer wusste, ob sie dann nicht mit ihm abrechnen würde?
So unbeugsam sein Herr auch war, sobald er der vierten Miss Dou gegenüberstand, war es, als träfe Feuer auf Wasser: So lodernd die Flammen auch brennen mochten, mit ein paar Worten löschte sie ihn bis auf die Knochen aus, sodass er sich eine ganze Weile nicht mehr fing.
Und wenn die vierte Miss Dou und sein Herr erst aneinandergerieten – würde das wohl auch ihn, das kleine Garnelchen, in Mitleidenschaft ziehen?
Während Zishang noch in Qualen grübelte, trat eilig eine Gestalt im Aufseherhabit aus der Seitentür.
Er verneigte sich vor Ji Yong: »Herr Ji, der Gebieter dieses Hauses bittet Euch, im Blumensaal Tee zu nehmen.«
Ji Yong nickte ihm hochmütig zu, legte die Hände auf den Rücken und schritt als erster durch das Tor des Markgrafensitzes von Jining.
Der Aufseher stutzte einen Augenblick, eilte dann hastig hinterher und ging vor ihm her, um den Weg zu weisen.
Der Blumensaal des Hauses Wei war von grüner Fülle erfüllt; vor dem Fenster standen Judasbäume mit Stämmen so dick wie eine Schale, die eben in lodernder Blüte standen, doch die Einrichtung im Innern glich einer Frau, die ihre Blütezeit hinter sich hatte – so viel Rouge und Puder vermochten die Spuren der Vergangenheit und des Verfalls nicht zu verdecken.
Ji Yong verzog den Mund und wählte einen der breiten Lehnsessel, der noch einigermaßen neu aussah.
Die Zofen reichten Tee und Gebäck.
Der Aufseher geleitete den Markgrafen von Jining herein.
Nachdem sie einander die Ehrenbezeugungen erwiesen und sich nach Rang und Herrschaft gesetzt hatten, lachte der Markgraf von Jining: »Herr Ji hat es wirklich schon in jungen Jahren weit gebracht! Darf ich fragen, weshalb Herr Ji mich aufsuchen wollte?« Seine Haltung war freundlich, sein Lächeln gütig, ganz wie die herzliche Zuneigung eines Älteren zu einem Jüngeren.
In Ji Yongs Innerem jedoch hatten sich die Gedanken schon mehrmals gedreht.
Ursprünglich hatte er vorgehabt, durch Dou Juans Schweigen das Haus Wei dazu zu bewegen, das einstige Verlobungsgeschenk mit Dou Yan zu behalten und stattdessen mit dem Haus Dou neue Bedingungen auszuhandeln; so ließe sich sowohl das Ziel erreichen, Zhang Yuanming die Belehnung zum Erbprinzen zu erwirken, als auch sittlich einwandfrei dastehen, und das Haus Wei könnte Ruhm und Nutzen zugleich ernten. Doch dann war ihm am Tor des Markgrafensitzes von Jining Chen Yanzhou begegnet.
Andere mochten sich von Chen Yanzhou täuschen lassen und ihn für nichts weiter als einen namenlosen Rechnungsführer des Hauses Dou halten – ihn jedoch täuschte er nicht. In den vergangenen zwei Jahren hatte jener durchweg in Dou Yans Diensten gestanden; und was die Leute des Hauses Dou anging, so war es allein schon wegen Chen Yanzhous Hochmut ausgeschlossen, dass man ihn mit irgendetwas beauftragte, geschweige denn, dass er sich dazu hergab, einen Rat zu erteilen.
Dass er zum Markgrafensitz von Jining kam, musste bedeuten, dass er in Dou Yans Auftrag die Angelegenheit mit dem Verlobungsgeschenk regeln sollte. Zwar wusste er selbst nicht, wie Chen Yanzhou mit dem Haus Wei gesprochen hatte, doch Chen Yanzhous Miene nach zu urteilen, hatte er mit seinen Fähigkeiten offensichtlich bereits sein Ziel erreicht.