Kapitel 994 — Die doppelte Bühne
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 5
Anlu war auf das Bett zurückgekehrt, und ihr Vater saß an ihrer Seite.
Alles war wie ein Traum – nicht einmal der Schmerz, den das Ziehen an der Wunde eben verursacht hatte, konnte Anlu davon überzeugen, dass dies alles wirklich geschah. Sie spürte, wie ihr wieder schwindelig wurde, wie diese kraftraubende, alles aus dem Gleichgewicht bringende Benommenheit in Wellen über sie kam. War das das Zeichen dafür, dass sie gleich aus dem Traum erwachen würde?
Sie hob den Kopf, betrachtete das Gesicht ihres Vaters und vergewisserte sich immer wieder all der Einzelheiten, als wolle sie jede Falte, jedes Haar, jede noch so kleine Veränderung seines Mienenspiels gründlich in ihr Gedächtnis eingraben und dann sorgfältig mit dem Bild vergleichen, das sie aus ihrer Erinnerung von vor über zehn Jahren bewahrte. Sie wusste nicht, welchen Sinn das haben sollte – aber sie musste sich irgendetwas zu tun geben, damit ihr Gemüt allmählich zur Ruhe kam.
Der Vater war ganz anders als in ihrer Erinnerung; außer diesen Augen fand Anlu in seinem Gesicht kaum noch ein Detail, das zu dem Bild in ihrem Gedächtnis passte … Lag das allein daran, dass die über zehn Jahre ihre Erinnerung an die Kindheit hatten verblassen lassen? Oder konnten die Erfahrungen dieser Jahre einen Menschen tatsächlich so grundlegend verändern?
»Du bist ganz anders als in meiner Erinnerung«, sagte sie, ohne sich beherrschen zu können. »Ich weiß noch, du hattest eine sehr hohe Stirn … und einen breiteren Nasenrücken als jetzt …«
Bad streckte die Hand aus und betastete sein Gesicht.
Ja, dieses Gesicht hatte sich gewiss stark verändert, so stark, dass man es kaum mit dem bloßen Vergehen der Zeit erklären konnte – das Umarmen der Dunkelheit und des Verfalls forderte seinen Preis. Er wusste längst nicht mehr, mit wie vielen verbotenen und gefährlichen Mächten er in Berührung gekommen war, wusste nicht mehr, wie viel er für diese Mächte geopfert hatte … Fleischumformung, Prüfungen mit dem Faktor der Göttermissgeburt, Mutation, Gifte – dieses Gesicht hatte sich immer wieder zwischen Mensch und Unmensch verwandelt, war immer wieder neu geformt worden. So sehr er sich auch bemüht hatte, sein ursprüngliches menschliches Antlitz zu bewahren, war es am Ende doch bis zur Unkenntlichkeit entstellt.
Es gab wohl nicht mehr viele auf dieser Welt, die ihn noch erkennen würden.
»Das ist der Preis dafür, dass ich bis heute lebe«, sagte Bad mit einem schiefen Lächeln, ein wenig selbstironisch. »Zum Glück ist alles vorbei. Mir geht es hier gut.«
Anlu schwieg einen Moment, dann konnte sie die Frage nicht mehr zurückhalten, die ihr schon seit eben auf der Zunge lag: »Du warst also die ganze Zeit in Cecil … in Ansor? Du bist gar nicht tot, du wurdest nur von Ansor gefangen genommen und dann zu einem der Ihren gemacht?«
In ihren Worten lag ein anklagender Ton, und doch fehlte es ihnen ein wenig an Rückhalt – denn auch sie war inzwischen nichts weiter als eine Kriegsgefangene, die sich ergeben hatte, und schien kaum das Recht zu haben, ihren Vater zur Rede zu stellen.
Dennoch war sie deutlich verärgert, ja beinahe erzürnt – es war das Gefühl, das der Erschütterung ihrer lange gehegten Lebensanschauung entsprang. Sie starrte ihren Vater an, als suche sie nicht nur eine Antwort, sondern hoffe vielmehr, er möge eine vollständige, sie überzeugende Erklärung bereithalten, damit dieser »Verrat« nicht gar so schändlich bliebe.
Bad hatte mit dieser Frage gerechnet, er hatte sich lange darauf vorbereitet, doch als der Augenblick wirklich gekommen war, schwieg er trotzdem eine ganze Weile, ehe er den Mut aufbrachte zu sprechen: »Anlu, ich … habe viel durchgemacht. In den vergangenen Jahren habe ich Dinge getan, die … schrecklicher sind, als du dir vorstellen kannst.«
……