Kapitel 957 — Die Fabrik
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 5
Vor einem großen Tor, das ins Innere der Brutabrik führte, brachte die weiß gekleidete Noreta Amber und Virodai zu Gaoyang und Meitzen; Amber hob unwillkürlich den Kopf und blickte voller Staunen zu dem Tor empor, das noch weit gewaltiger war als ein Stadttor: »Oh …«
Virodai jedoch blickte auf den tiefen, langen Gang hinter diesem Tor, auf den kalten Stahl, das flackernde Licht und die leblosen Fenster und Leitungen aus Polymer; lange stand sie so da, ehe sie leise, wie zu sich selbst, sagte: »Ich hätte nie gedacht … dass Drachen an einem solchen Ort geboren werden … ich dachte, wenn schon nicht in einem Nest in heißen Quellen, dann doch wenigstens an der Seite ihrer Eltern …«
»Vor sehr, sehr langer Zeit war es auch so«, sagte Noreta in Menschengestalt leise. »Es ist wirklich sehr, sehr lange her …«
»Ich habe die Zugangsberechtigung erhalten, Omega öffnet auf dem Weg die Schleusen, ihr könnt einfach mit mir hineingehen«, sagte Meitzen und sah Gaoyang und die anderen an. »Berührt drinnen nur nichts, was ihr nicht kennt, alles andere ist euch freigestellt – die Dracheneier sind streng geschützt, ein normaler Besuch beeinträchtigt die Brut nicht.«
Gaoyang und die anderen nickten, und dann schritten sie unter der Führung von Meitzen und Noreta durch das breite Schleusentor und betraten das Innere der Brutabrik.
Was Gaoyang danach zu sehen bekam, entsprach ganz der Beschreibung dieser Anlage – einer Fabrik, einer Fabrik zur Ausbrütung von Dracheneiern.
Sie betraten das Innere der Fabrik über eine hoch in der Luft schwebende Verbindungsbrücke; das eine Ende der Brücke war an der Außenwand der Fabrik verankert – einer Metallhülle von unbekannter Dicke, überzogen von fließendem Licht und emsig hin und her eilenden Maschinen –, das andere Ende führte zu einem »Steigrohr« im Herzen der Fabrik. Nachdem sie das Steigrohr betreten hatten, begann Meitzen, Gaoyang die verschiedensten Anlagen entlang des Weges zu erläutern, und kaum hatten sie sich ein Stück weiter in die Tiefe bewegt, erblickte Gaoyang auch schon die Eier, die sich gerade im Brutvorgang befanden –
Sie lagen einzeln in großen, durchsichtigen »Gewächshäusern«, die aussahen wie leicht verformte ellipsoide Druckkammern; das Ei ruhte in der Kammer auf einer weichen Unterlage, hatte einen Durchmesser von etwa einem Meter, eine blassgelbe Schale mit schwarzen oder braunen Flecken, und aus mehreren Richtungen fiel helles Licht darauf; bisweilen senkten sich mechanische Sonden von unklarem Zweck herab und bestrichen und prüften die Eioberfläche; und dieses ganze »Gewächshaus« war wiederum auf runden Metallplattformen angebracht, deren Sockel im Licht flackerten und die durch Leitungen miteinander verbunden waren …
Zu Hunderten, zu Tausenden standen solche Brutvorrichtungen in ordentlichen Reihen zu beiden Seiten ringförmiger Gänge; zahllose Leitungen hingen von oben herab und mündeten in die »integrierten Anschlüsse« hinter den Brutvorrichtungen, offenbar zur Energieversorgung, vielleicht aber auch nur zur Datenerfassung. Gaoyang hob den Kopf und versuchte auszumachen, wo diese Leitungen zusammenliefen oder entsprangen, doch er sah nur verschwommenes Dunkel – die Kuppel der Brutabrik war unermesslich hoch, und ihre Decke lag im Dämmer; all die Leitungen liefen schließlich tief unten im Dunkel zusammen, als gäbe es dort oben einen dunklen Abgrund, der jeden Blick verschlang.
Er ließ den Blick wieder sinken und betrachtete erneut die ordentlich aufgereihten Brutvorrichtungen, die einer Produktionsstraße glichen; ein Drachenei lag still in der ihm nächstgelegenen Brutkammer und wurde von den Maschinen sorgsam umhegt, wuchs streng nach Zeitplan heran.
Auch Amber war an eine Brutvorrichtung getreten; sie starrte reglos auf dieses Schauspiel und wurde ganz ungewohnt still, kein Gekicher mehr, kein Aufschrecken.
»So also werden neugeborene Drachen geboren«, sagte Virodai leise. »Was muss geschehen sein, dass man diesen Weg einschlug …«