Kapitel 871 — Der Mut, sich dem Meer zuzuwenden
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 5
Victoria hörte zu, wie Byron dies alles in leicht vergnügtem Ton erzählte, und ihr Gesichtsausdruck wurde nach und nach ernster. Erst als er geendet hatte, atmete sie aus und sagte mit tiefer Stimme: »Also stehen diese Leute, die einst aufgehetzt wurden, inzwischen voll und ganz auf deiner Seite … und diejenigen, die sie aufgehetzt haben, haben die Ernsthaftigkeit der Lage noch immer nicht begriffen.«
»Vielleicht haben sie es begriffen – was spielt das für eine Rolle?«, sagte Byron gleichgültig. »Eine Tendenz hat sich herausgebildet, und um sie umzukehren, müsste man einen viel höheren Preis zahlen als damals, als man sie befeuerte. Und die derzeitige Lage erlaubt ihnen das offensichtlich nicht: Das Haus Wild wird ihnen nicht helfen, das Reich wird ihnen nicht helfen, niemand wird ihnen helfen. Ja, ihr Verhalten selbst hat bereits einen Fuß über die rote Linie gesetzt – werden sie den anderen Fuß nachziehen? Mit großer Wahrscheinlichkeit nicht. Natürlich würde ich persönlich es begrüßen, wenn sie noch weiter gingen – dieser Strand hat wenig Sehenswürdigkeiten, und die Fahnenstangen des Baukorps könnten etwas Schmuck gebrauchen.«
Victoria legte endgültig das absurde Gefühl der Sprachlosigkeit ab, das zuvor in ihr aufgestiegen war. Wie zur Neuprüfung sah sie Byron an und sagte erst nach einigen Sekunden langsam: »Ich dachte, ich kennte alles in diesem Land bereits gut genug. Doch wie es scheint … bin ich nicht so findig wie du, der du gerade erst hier angekommen bist.«
Byron warf der Herzogin vor sich einen Blick zu und fing plötzlich an zu grinsen: »Große Konsulin, das ist ganz normal – du kennst den Norden, aber ich kenne das einfache Volk.«
Als Victoria den gleichgültigen Ausdruck dieses weißhaarigen Ritters mittleren Alters sah, dachte sie plötzlich wieder an seine Herkunft und ordnete zum ersten Mal ernsthaft all das, was hinter diesem auf den ersten Blick grobschlächtigen Reichsgeneral von allen anderen übersehen worden war –
Er war einst Anführer einer Söldnerschar gewesen, ein Mann, der mit den unterschiedlichsten Menschen umgehen musste, der sogar gleichzeitig mit Räubern, Lehnsherren, Händlern und Bauern »Geschäfte« machen musste – und wer in diesem Gewerbe wirklich unbedarft und grobschlächtig war, konnte unmöglich überleben. Dieser Mann war trotz seiner niedrigen Herkunft zum Ritter geworden und hatte sich rasch in die neue Ordnung eingefügt, die Gao Yang Cecil aufgebaut hatte. Man sagte ihm nach, er habe sich im Südlichen Territorium nach allen Seiten hin geschickt bewegt, und in jenem riesigen, verworrenen Verwaltungsapparat sei dieser ›Söldnerritter‹, der so wichtige Ämter bekleidete, sogar mit niemandem zerstritten.
Ganz im Gegenteil: Byron war mit jedem Hauptverantwortlichen einer Abteilung befreundet und hatte unter fast allen mittleren Offizieren und einfachen Soldaten einen guten Stand. Selbst die traditionellen Ritteroffiziere, die sich sonst über seinen Mangel an »wahrem Rittertum« mokierten, standen in Wahrheit gut mit ihm.
Und ein solcher Mann hielt zugleich unbeirrt an der Pflicht seines Soldatenstandes fest – treu dem Reich, treu dem Kaiser, ohne je seine Befugnisse zu überschreiten. Seit einem Monat stand er an dieser Küste, und seine Soldaten hatten außer für notwendige Aufgaben das Lager nie verlassen.
»Jetzt endlich begreife ich vollständig, warum Seine Majestät dich hierher entsandt hat …«, sagte Victoria, atmete leise ein und sprach langsam weiter.
»Mir geht es nicht darum«, erwiderte Byron beiläufig, »ich will den Nordhafen nur so schnell wie möglich aufbauen. Typhon ist uns vorausgeeilt – wir haben inzwischen verlässliche Informationen: Die Typhonier haben ihren Port Möbius reaktiviert, und eine ganze Schar von Magiern baut neuartige Hochseeschiffe. Seine Majestät hat gesagt, mit der Unterstützung der ›Geldmacht‹ bauen die Typhonier genauso schnell wie wir.