Kapitel 829 — Der Norden
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
»Natürlich, natürlich, das leuchtet mir ein«, beeilte sich Byron zu sagen, mit recht hilflosem Gesichtsausdruck – plötzlich kam es ihm vor, als gliche diese Erzherzogin Victoria ein wenig Philipp: Beide hatten diese ernsthafte Natur und die Angewohnheit, mitten im Scherz plötzlich bierernst zu werden. Doch Philipp vermochte er mit bloßer Redegewandtheit hinzuhalten; einer Adeligen der obersten Schicht aber, die eine regelrechte logische Schulung und rhetorische Ausbildung genossen hatte, war er nicht gewachsen, und so blieb ihm nur das Nicken: »Tatsächlich habe ich sogar schon erwogen, ob künftige Schiffe kleine Dragoner-Fluggeräte mitführen könnten, um aus großer Höhe die Meereslage aufzuklären und sichere Routen zu finden – nur persönlich bin ich dem Fliegen gegenüber ein wenig …«
»Fluggeräte auf Schiffen mitführen?« Victoria jedoch achtete nicht auf Byrons weitere Worte; ihre Augen leuchteten auf, und selbst ihr ausdrucksloses Gesicht zeigte nun deutliche Neugier: »Das ist Euer Gedanke zum Aufbau einer ›kaiserlichen Marine‹? Sind das Eure Vorstellungen von den künftigen Hochseeschiffen?«
Byron stockte einen Moment, und wieder einmal wurde ihm bewusst, dass man beim Plaudern mit einem Menschen, der jeden Augenblick ernst werden konnte, ja auf seine Worte achten musste – eben hatte er sich im Kopf nur flüchtig eine neue Technik herbeigezerrt und in das Gespräch geschoben, um eine Verlegenheit zu vermeiden; wie kam es, dass die Erzherzogin vor ihm das nun für bare Münze nahm?
Der künftige Großadmiral ließ den Blick instinktiv wandern und warf einen Blick auf den Horizont jenseits des Wagenfensters.
Bis zur mächtigen Nordpassfestung waren es noch einige Stunden Fahrt.
Also dann … wie weiterspinnen?
……
Der schneidende Wind trug den Schnee von den Gipfeln mit sich und heulte und wirbelte zwischen den grauweißen hohen Mauern der Drachenkonfrontationsfeste und den steil aufragenden Felswänden aus gewaltigem Gestein, als habe er alles in einen dunstigen Schleier gehüllt; im Heulen von Wind und Schnee wurde auch der Schild, der die Stadt schützte, unscharf und zu einem unscheinbaren Farbton inmitten des Schleiers.
Sir Golosch Hikkel hob den Kopf und blickte zum Gipfel empor, der bereits im Schneegestöber versunken war; es war ihm, als spüre er noch immer jenen Blick, der den Vorhang aus Wind und Schnee durchdrang – jenen Blick, der vom höchsten Palast der Drachenkonfrontationsfeste herabfiel und sich nun offenbar auf ihn richtete.
Das Erdreittier unter ihm schüttelte ein wenig unruhig den Hals; das im äußersten Norden heimische Lasttier schien die leise Beklommenheit seines Herrn zu spüren, begann in kleinen Bewegungen seine Vorderhufe über den Boden zu reiben und stieß von Zeit zu Zeit ein dumpfes Grollen aus der Kehle.
Obwohl das Wort »Drache« in ihrem Namen steckt, haben die »Erdreittiere« des Heiligen Drachenherzogtums in Wahrheit nicht das Geringste mit »Drachen« zu tun; sie sind lediglich sanftmütige pflanzenfressende Wesen, die von den Drachenblütigen gezähmt wurden – nur dass in diesem von den Drachenblütigen beherrschten Land gar manche Tiere und Pflanzen, die mit Drachen nichts zu schaffen haben, mit der Wurzel »Drache« im Namen belegt werden.
Das ist eine Verbohrtheit, die Außenstehende nicht verstehen können, an die die Drachenblütigen sich jedoch längst gewöhnt haben.
Nach geraumer Zeit wandte Sir Golosch den Kopf, warf einen Blick auf die Schar, die hinter ihm folgte, und nickte der Frau mit dem schulterlangen roten Haar zu, die neben ihm ebenfalls auf dem Rücken eines Erdreittiers saß: »Lady Ascharena, brechen wir auf.«