Kapitel 526 — Ein Handel
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Dass die Mitglieder der Gesandtschaft in der Stadt umhergingen, ließ sich als so offenkundige Sache natürlich nicht verbergen, und Victoria hatte keineswegs die Absicht, es zu verheimlichen. Sie nickte nur leicht. »Dieses Land ist uns ein Rätsel. Seit dem Herbst liegt die gesamte Südmark für die Hauptstadt gleichsam hinter einem Nebel verborgen – das weckt natürlich Neugier.«
Das kleine Dienstmädchen Betty brachte Tee und Gebäck und begann, den Gästen Tee einzugießen. Victoria nutzte die Gelegenheit und lenkte das Gespräch ohne Umschweife auf das, was sie beschäftigte: »Herzog von Cecil, was haltet Ihr von diesem Bürgerkrieg in Ansu?«
Gao Yang behielt sein Lächeln bei, sah Victoria an und sagte bedächtig: »Es tut mir leid, mitansehen zu müssen, wie die Nachkommen einstiger Freunde es so weit haben kommen lassen. Aber wenn du mich fragst, wen ich in diesem Bürgerkrieg unterstütze – dann kann ich nur sagen: niemanden.«
Das war eine Antwort, mit der man hatte rechnen können. Victorias Miene blieb unverändert; sie fuhr nur fort: »Den Krieg haben nicht wir vom Zaun gebrochen. In der Silberburg wünscht niemand die Spaltung Ansus, und seit dem plötzlichen Aufstand der Ostmark sind wir stets in der Verteidigung.«
»Ah, ›er hat zuerst zugeschlagen‹ – wie ich von Hetty höre, hat Rebecca sich als Kind nach einer Rauferei oft genauso beklagt«, sagte Gao Yang und hob die Hand. »Weißt du, bis zum Wintereinbruch habe ich Rebecca noch regelmäßig wegen ihres Unfugs zurechtweisen müssen. Ihr solltet also wirklich dankbar sein – dankbar dafür, dass Charlie, Snow, Anthony und Evans nicht mit mir zurückgekommen sind; sonst hättet ihr euch nicht nur um diesen Bürgerkrieg Sorgen zu machen. Mädchen der Wilders, willst du dann Snow Wilder erklären, dass die Kinder von Anthony Loren und Charlie Morn zuerst zugeschlagen haben?«
Alle Erklärungen und Verhandlungsdrehbücher, die Victoria im Voraus vorbereitet hatte, wurden mit einem Schlag hinfällig.
Seit fast zwanzig Jahren hatte sie nicht mehr mit jemandem gesprochen, der ihr an Generationenalter gleichkam; auf diesem Gebiet reichte ihre Erfahrung nicht einmal an die von Rebecca heran, die zweimal im Monat Prügel bezog.
Doch zum Glück war ihr Kopf klüger als der von Rebecca, und nach einem kurzen Moment der Bestürzung hatte sie ihre Worte wieder geordnet: »… Ich verstehe, dass Ihr und die Gründer des Königreichs dieses Land nicht geschaffen habt, damit wir uns gegenseitig abschlachten. Dieser Bürgerkrieg muss Euch gewiss Schmerz bereiten. Aber die Lage ist nun einmal so weit gediehen, und ein Krieg lässt sich nicht einfach nach Belieben beenden – wir können das Reich nicht einem vatermörderischen Prinzen, der den Thron an sich gerissen hat, und einem eidbrüchigen Herzog Wang Shao überlassen. Vermutlich wird auch die Ostmark nicht so leicht nachgeben. Der Bürgerkrieg wird also weitergehen, und Ansus Stärke wird im Verlauf des Krieges immer weiter schwinden. Zugleich wissen wir alle: Typhon wartet schon daneben – wartet darauf, dass die Menschen Ansus den letzten Tropfen Blut vergießen.«
Gao Yang sah Victoria in die Augen. »Sehr gut, wenigstens habt ihr begriffen, dass neben euch ein Typhon lauert. Wie also wollt ihr diesen Krieg so schnell wie möglich beenden – und ihn so beenden, wie es euren Wünschen entspricht? Was habt ihr euch ausgedacht?«
Victoria überlegte einen Augenblick und sagte dann das, was Gao Yang erwartet hatte: »Der Thron des Königs darf nicht länger leer bleiben.«
Gao Yang verlagerte seine Sitzhaltung und lehnte sich gegen die Rückenlehne des Sofas. »Wales Morn?«