Kapitel 448 — Die neue Bestellung ist fertig
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Im Anwesen des Stadtherrn von Xuan Yao stieß eine silberweiße Metallkugel von einem Meter dreißig Durchmesser, auf deren Oberfläche ein vergnüglich komisches Grinsegesicht prangte, mit mäßiger Wucht gegen das große Tor des Herrschaftssitzes, und hinter dieser Metallkugel schwebte noch ein knapp einen Meter langer Metallkasten.
Nach zwei Stößen wurde das Tor von innen geöffnet, und Betty in ihrem Dienstmädchenkleid erschien im Türrahmen; das kleine Zimmermädchen blinzelte den eisernen Sternenmenschen draußen an und zeigte einen Anflug von Verwunderung: »Herr Ei? Sie sind gekommen?«
Zwar verließ dieser eiserne Sternenmensch nur selten seinen »mechanischen Thron«, doch Rebecca schleppte Betty oft durch alle Viertel der Stadt, am häufigsten in die Fabriken und Forschungseinrichtungen, und so war ihr der »Herr Ei« vor ihr natürlich vertraut.
»Ist der Stadtherr da?«, erklang ein vergnügtes Summen aus der silberweißen Metallkugel. »Oder auch Fräulein Rebecca – ich habe ihnen etwas Gutes zu zeigen!«
Betty blinzelte, brauchte eine Sekunde, um zu reagieren: »Der Stadtherr und das Fräulein sind nicht da, sie sind zum Institut für magische Technologie gegangen, aber sie müssten bald zurück sein.«
Nikoxi-Ei wippte mit seinem rundlichen Körper auf und ab: »Na gut, dann gehe ich eben hinein und warte ein Weilchen.«
Der seltsam gestaltete »Herr Ei« war der Meister der Mechaniktechnik im Herrschaftsgebiet, ein »Mann«, den der Stadtherr außerordentlich schätzte – das wusste Betty, und so führte sie Herrn Ei, ganz wie Gao Yang es ihr zuvor aufgetragen hatte, geradewegs in das Arbeitszimmer im ersten Stock des Anwesens.
Als Leiter der Mechanik im Herrschaftsgebiet verließ Nikoxi-Ei das Mechanikinstitut eigentlich nur selten, und noch seltener das Industrieviertel im Osten der Stadt; das bedeutete jedoch keineswegs, dass er nichts von dem mitbekam, was im Herrschaftsgebiet geschah. Kaum hatte er Gao Songs Arbeitszimmer betreten, fiel sein erster Blick auf die an der Wand hängende Karte der Südmark, und er bemerkte, dass im oberen Teil der Karte an der Stelle, die als Festung Panshi verzeichnet war, bereits das Wappen Cecils klebte.
»So kann man wenigstens beruhigt schlafen«, drang ein tiefes Summen aus der Metallkugel. »Die vielen Granaten waren also doch nicht umsonst.«
Das kleine Zimmermädchen Betty stand in einer Ecke des Arbeitszimmers; von den Kriegsangelegenheiten des Stadtherrn verstand sie freilich nicht viel, und sie interessierte sich auch nicht dafür. Sie stand nur still da und wirkte wie in Gedanken weit entrückt – wer mochte wissen, was in ihrem kleinen Kopf vorging.
Nikoxi-Ei wartete eine Weile im Arbeitszimmer, fand es ein wenig langweilig und begann deshalb, Betty anzusprechen: »Übrigens, kleines Mädchen, kannst du lesen und schreiben?«
Betty schreckte aus ihrer Gedankenferne auf, stutzte einen Moment und nickte dann etwas unsicher: »Ich kann … wenn auch nicht alle Zeichen.«
Nach diesen Worten schien das nicht sonderlich helle Zimmermädchen endlich in den rechten Gang zu kommen und mit Verspätung zu begreifen, dass sie den Gast noch gar nicht bewirtet hatte; eilig hob sie ihre große Teekanne neben sich auf und ging auf Nikoxi-Ei zu, während dieser unbekümmert weiterredete: »Oh, du kannst also lesen. Lesen genügt, dann liest du gewöhnlich … halt, wozu hältst du denn die Teekanne hoch?«
Nikoxi-Ei »blickte« Betty mit seinem komischen Gesicht an (er hatte auch wirklich keinen anderen Gesichtsausdruck zur Verfügung), und dann hörte er das einfältige kleine Zimmermädchen ganz ernsthaft sagen: »Herr Ei, möchten Sie etwas schwarzen Tee?«
Nikoxi-Ei war auf der Stelle maßlos verblüfft: »… Du hast tatsächlich die ganze Zeit nicht bemerkt, dass ich keinen Mund habe?!«