Kapitel 418 — Der Weg der Rache
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Die Baroness hatte inzwischen gewiss die versprengten Reste des Adels im Norden um sich geschart und führte sie zur Felsenfeste an der Grenze der Heiligen-Geist-Ebene. Sie war von ihrer über zehn Jahre herangezogenen, ergebenen Leibwache umgeben sowie von einigen Dutzend gut ausgebildeten und trefflich gerüsteten Cecil-Soldaten. Sie schritt auf ihrem Weg der Rache voran, unbeirrbar, ohne Furcht vor jeglichem Leid und jeglicher Mühsal.
Ein über zehn Jahre geduldig angesammelter Hass lässt sich nicht so leicht austreiben. Der Beschuss auf dem Schotterhügel war für Gao Yang der Beginn der Rückeroberung der Südmark, für Baroness Ropene Gellan aber der Ausgangspunkt ihrer Rache. Ehrlich gesagt hätte Gao Yang nie für möglich gehalten, dass jene zierlich und kraftlos wirkende Dame so weit gehen würde – als sie ihm eine geheime Nachricht übermittelte, dass sie gedenke, jene Adligen weiterhin in den Tod zu treiben, war selbst er erschrocken.
Doch er wusste, dass er Ropene am besten freie Hand ließ; in dieser Sache konnte niemand es besser machen als sie, niemand mit größerer Hingabe.
Er musste nur das einhalten, was er versprochen hatte – zur rechten Zeit die letzten Widerstandskräfte des Adels zu vernichten und dabei die Grafschaft Gellan zu schützen, und ihre Tochter zu beschützen.
Er sah die kleine Pati neben sich, die mit den Füßen baumelte, und fragte beiläufig: »Fürchtest du dich nicht, wenn die Mutter nicht daheim ist?«
»Nein, ich fürchte mich nicht«, sagte Pati, reckte den Hals und strahlte vor Stolz, »ich bin sehr mutig! Und abends ist ja die Zofe bei mir … und die neuen Zofen und Wächter im Schloss in letzter Zeit, die erzählen mir sogar Geschichten.«
»Die neuen Zofen und Wächter also.« Gao Lan fertigte dies mit einer flüchtigen Bemerkung ab, und in seinem Herzen wurde er ein wenig ruhiger.
Jene sogenannten »Zofen und Wächter« waren noch vor Beginn des Krieges über die Kanäle der Baroness Ropene in das Schloss Gellan gelangt; es waren wohlerzogene Stahlreiter-Krieger und Agenten des Militärnachrichtendienstes, deren Aufgabe es war, während der Abwesenheit Ropene Gellans ihr Schloss und ihre Tochter zu schützen – und andererseits auch, die Lage in der Grafschaft Gellan zu überwachen.
Gao Yang vertraute Baroness Ropene; er glaubte, dass die Baroness selbst um der Rache willen das Bündnis, das er mit ihr geschlossen hatte, nicht brechen würde. Doch auf die Loyalität der übrigen Leute in den Adelsländern dieser Zeit wagte er nicht zu bauen – zumal an einem Ort wie der Grafschaft Gellan, wo es bereits einen Präzedenzfall der Rebellion gegeben hatte; und offenbar sah Ropene Gellan das ebenso.
Niemand konnte garantieren, wie lange es in der Grafschaft Gellan stabil bleiben würde, wenn die Baroness ihr Land verließ und »verschollen« war. Nach den Informationen, die Gao Yang bisher erhalten hatte, war in Gegenden wie Karol, Peibo und Kangsko bereits innerhalb einer Woche, nachdem sich die Nachricht von der verheerenden Niederlage der Adelsallianz verbreitet hatte, die Ordnung zusammengebrochen – er durfte nicht zulassen, dass dasselbe in der Grafschaft Gellan geschah.
Vor sich die kleine Pati, versank Gao Yang ein wenig in Gedanken.
Zu dieser Zeit mochte Ropene Gellan die Felsenfeste bereits erreicht haben oder kurz davor stehen; nach dem zuvor vereinbarten Zeitplan war es nun an ihm, Leute auszusenden, um die Grafschaft Gellan zu »übernehmen« – denn wenn die Cecil-Armee nach einem überwältigenden Sieg die Grafschaft Gellan absichtlich ignorierte, erregte das nur allzu leicht Verdacht.
……
Durch die unermessliche, wilde Ödnis zu wandern, die kümmerlichste Nahrung zu essen, zerlumpte Kleider zu tragen, sich nicht nur mit Schlamm und Gestein der Einöde herumzuschlagen, sondern auch jederzeit bereit zu sein, mit den umherstreifenden Wölfen und Braunbären zu kämpfen … Die vergangenen zehn Tage und mehr waren für Karol und seine Gefährten schlicht ein Albtraum gewesen.