Kapitel 407 — Dunkelheit
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 3
»Es ist auch Zeit, die offenen Aktivitäten einzustellen …«, seufzte Gibli leise. »Die Lage in der Stadt verschlechtert sich; irgendwo in der Hauptstadt stecken Verräter, und die Leute in der Silberburg werden wohl bald die Absperrung ganz Sankt Sunils befehlen. Wir können uns nur unter dem Schutz des Herzogs frei bewegen, aber in der nächsten Zeit sollten wir die empfindlichen, reizbaren Nerven der Silberburg besser nicht weiter herausfordern …«
»Wer weiß, was daraus noch wird«, entfuhr es Pierce. Er stammte aus dem Elendsviertel, und nun seufzte er zum ersten Mal über Dinge, die mit seinem eigenen Leben eigentlich nichts zu tun haben sollten. »Dieses Land wird wirklich von Tag zu Tag chaotischer …«
»Das Chaos vor unseren Augen ist nur vorübergehend; der Herzog wird diesem Land schließlich Wohlstand und Ordnung bringen«, sagte Gibli, hob die Lider und sah Pierce an. »Dieser Wohlstand und diese Ordnung sind Dinge, die über diese Zeit hinausreichen — und vielleicht erleben wir sie noch zu unseren Lebzeiten.«
»Das klingt wie etwas, das Herr Santis einmal gesagt hat«, lachte Pierce. »Es klingt vielleicht zu optimistisch, aber ich finde, es stimmt.«
……
Wenn man im Lehen Cecil Wohlstand und Ordnung sah, dann sah man dort, wo die Adelsheere gewütet hatten, nur Verfall und Chaos.
Südwestlich des Lehens Karol, im Gebiet von Konsko, war ein kleines Dorf nahezu dem Erdboden gleichgemacht worden. Am Rand der Ruinen des Dorfes zog gerade eine kleine bewaffnete Schar vorbei.
Die Schar war straff geordnet; über ihr wehten schwarz-rote Banner, auf denen das Wappen der Familie Cecil prangte. Die Hälfte der Leute waren Cecil-Kämpfer in blanker Rüstung mit Kampfgepäck auf dem Rücken, die andere Hälfte Nichtkämpfer in leichter Rüstung und Überwurf, die kaum wie Soldaten aussahen; auf ihren Überwürfen war ein rotes Dreieck aufgenäht, jenes Zeichen, das in Ansu von alters her für Ärzte und Apotheker stand.
Wright Aiviken ging mitten in der Schar — der einzige, der einen vollen Harnisch trug und doch ein Arzt war. Sein Arztzeichen war auf die Brustplatte gemalt, und das auffällige rote Dreieck ließ ihn in der Truppe besonders hervortreten.
Was freilich noch auffälliger war als das rote Zeichen, das war seine Gestalt, die selbst die kräftigsten Soldaten um einen Kopf überragte.
Nun stand dieser starke, hochgewachsene Priester und Feldarzt vor den Ruinen, schwieg einige Sekunden und konnte sich schließlich einen Seufzer nicht verkneifen.
Alles, was im Blick lag, war eingestürzt und zerstört. Die Kornspeicher des Dorfes waren geplündert und danach in Brand gesteckt, die Brunnen verschüttet, Rinder und Schafe von hungrigen Adelsoldaten geschlachtet und verzehrt worden; was man nicht hatte mitnehmen können, war wie die Speicher und Häuser den Flammen übergeben worden. Und an manchen Stellen sah Wright noch immer unangenehme dunkelrote Blutflecken.
Das Dorf war zerstört, vom Krieg zerstört — doch zerstört hatten es nicht die Cecilaner als die »Feinde«, sondern die nominellen Beschützer des Dorfes, seine nominellen Herren: die Ritter des Gebiets von Konsko und das mit dem Vizegrafen von Konsko verbündete Adelsheer.
Das vom Frontabschnitt am Geröllgrat geflohene Adelsheer hatte diesen Ort zerstört, so wie es unterwegs auch alle anderen Orte zerstört hatte.
Adel bedeutet Plünderung, im Krieg ganz besonders — und doch erschrak Wright immer wieder über das, was er sah und hörte. Er hätte nicht gedacht, dass die Plünderungen und Verwüstungen der fliehenden Adelsheere noch entsetzlicher sein würden als die Schäden ihres Vormarsches; so entsetzlich, dass er sich ernsthaft fragen musste, ob diese geflohenen Adelsoldaten noch Menschen waren oder vielmehr ein Schwarm von Termiten, der alles bis auf Haut und Knochen abnagte.