Kapitel 385 — Eine ereignisreiche Nacht
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Dunkelbraune Tentakel wanden und krümmten sich über dem Wasserbecken, und selbst in den haarsträubendsten Alpträumen ließe sich ein derart unheimliches und grauenerregendes Bild kaum wiedererschaffen. Der ohnehin schwer verwundete Clement besaß diesen Tentakeln gegenüber keinerlei Widerstandskraft; beinahe im selben Augenblick waren seine Gliedmaßen und sein Rumpf von über einem Dutzend großer und kleiner Tentakel fest umschlungen. Als er spürte, wie ihn diese schlüpfrigen, eiskalten Weichteile Stück für Stück enger zusammenschnürten, empfand selbst dieser Anhänger des Allendenden Todes, der doch ständig mit allerlei schrecklichen und finsteren Zaubern zu tun hatte, ein bis ins Mark dringendes Entsetzen!
Und mit diesen Tentakeln zusammen stieg aus dem Wasser auch der Oberkörper einer Frau empor – Tirs Leib »drängte« sich zwischen den Tentakeln hervor. Das Aussehen dieser Meereshexe war an diesem Augenblick gänzlich anders als sonst: Ihre Wangen und weite Partien ihres Oberkörpers waren von einer Schicht feiner Schuppen überzogen, und häutige Gebilde mit betörenden Mustern verbanden sich mit den umliegenden Tentakeln. Ihr Anblick glich nun genau dem, was die abergläubischsten Seeleute im Osten des Kontinents nach durchzechter Nacht zu schildern pflegten: ein betörend schönes Mädchen, doch von der Gestalt eines Meeresungeheuers – dieser gewaltige Gegensatz vermochte einen geradewegs in den süßesten und zugleich tödlichsten Schlummer zu ziehen.
Tir stieg aus dem Wasser, und in ihren Augen, die sich bereits in hellgoldene Schlitzpupillen verwandelt hatten, spiegelte sich das Bild vor ihr. Sie betrachtete die voll gerüsteten, sprachlosen Mitglieder der Stählernen Waldläufer, dann den fremden alten Mann, den sie umschlungen hielt, blinzelte und sagte: »Kaum dass ich ein Weilchen schlafe, ist da plötzlich ein Mensch mehr?«
Su Jilin erschrak nicht minder als die Stählernen Waldläufer; Tirs jetzige Haltung war von dem sonst so trägen Meerraupenmonster wie Tag und Nacht verschieden. Doch er fasste sich rasch wieder und wollte gerade die Frage der Meereshexe beantworten, als sein Blick über jene Tentakel glitt, die sich fortwährend auf der Wasseroberfläche wanden.
Auf einigen dieser Tentakel waren verdrehte, unheimliche Muster eingeprägt, die menschliches Begreifen überstiegen.
Su Jilins Bewusstsein geriet in diesem Augenblick ins Schwanken; es war, als wohne diesen Mustern eine mächtige Zauberkraft inne, und zugleich bargen sie verborgene Wahrheiten, die Sterblichen niemals bekannt werden dürften. Er fühlte, wie sein gesamter Verstand in diesem Augenblick ins Wanken geriet; eine Fülle unbenennbarer, unverständlicher tiefer Murmellaute dröhnte in seinem Kopf, summte und rollte und wirbelte seine Gedanken durcheinander, und unzählige seltsame, abstruse Trugbilder stiegen vor ihm auf.
Su Jilin erkannte endlich, dass etwas nicht stimmte. Vor einigen Tagen hatte er mit Gao Cenqi das Auffangzentrum besucht und dort jene Probe vom Fleisch der Gottheit betrachtet und aus sicherem Abstand die Empfindung erlebt, einer Gottheit unmittelbar gegenüberzustehen; was er jetzt empfand, kam dem von damals so nahe … Er blickte unmittelbar auf Geheimnisse, die mit Göttern zu tun hatten!
Mühsam versuchte der hochrangige Waldläufer, seine Gedanken zu beherrschen, doch bald erkannte er, dass dies vergeblich war. Er hatte jene Muster bereits gesehen, und in seinem Geiste hatten sich Verknüpfungen mit gewissem göttlichem Wissen gebildet; dieses Wissen ließ sich nicht mehr auslöschen. Er spürte, wie sein Denken Stück für Stück beeinflusst und durchtränkt wurde – und nach einer Zeit, die ihm wie ein ganzes Jahrhundert erschien, gewann er allmählich die Fähigkeit zu denken zurück, und stellte dann erschüttert fest: