Kapitel 325 — Das Nest der Versammlung des Allumfassenden Untergangs
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Ein unterirdischer Palast, der Weg hinab in die tiefste Schicht.
Die endlose Treppe schien geradewegs in den Abgrund der Hölle zu führen, und die uralten, tiefschwarzen Steinwände schienen die ureigene Bosheit dieser Welt zu versiegeln. Reihe um Reihe von Magiesteinlampen war zu beiden Seiten dieser abwärts geneigten Stufen eingelassen, doch ihr helles Licht schien machtlos gegen die Finsternis, die in diesem Gang lagerte; der Schein der magischen Kristalle erhellte nur einen kleinen Teil der Wände und Stufen, und wo das Licht nicht hinreichte, herrschte ewig eine furchteinflößende Schwärze.
Ein Rascheln von Ranken und Wurzeln erklang zwischen den Stufen und dem Korridor. Bei Yila schritt ohne Eile durch diesen Gang, der zum Abgrund des Fleisches hinabführte; undeutlich hallten wahnsinnige Flüsterworte in ihrem Geist wider, ihre Gestalt bewegte sich vorwärts im kraftlosen Schein der Magiesteine, und die Finsternis schloss sich hinter ihr unablässig wieder zusammen.
Die Treppe hinab zum tiefsten Inneren des Palastes war in mehrere Abschnitte gegliedert; im Grunde folgte auf jede lange, abschüssige Rampe ein verhältnismäßig flacher Korridor. Diese flacheren Gänge schienen der stetig abwärts führenden Treppe eine gewisse Pufferung zu bieten, damit der Wandernde auf der Rampe ein wenig verschnaufen und den Wahnsinn erregenden psychischen Druck mildern konnte – doch in Wahrheit wusste Bei Yila sehr wohl, dass der beste Weg, diese Treppe sicher zu durchqueren, darin bestand, nirgends zu verweilen.
Jeder dieser flachen Korridore besaß zwei steinerne Türen, und mit jedem solchen »Paar« von Türen, das man passierte, wurde der Einfluss auf den Voranschreitenden eine Stufe tiefer: die wahnsinnigen Flüsterworte und jene Angst, von der Finsternis fortwährend verschlungen zu werden, wurden stärker, und jede Minute, die man auf diesem Weg länger verharrte, bedeutete einen weiteren Schritt näher an Wahnsinn und Tod.
Eine besonders schwere, uralte Steintür erschien vor Bei Yila. Auf ihrer Fläche waren verdrehtes Fleisch, Pflanzen und ein geheimnisvoller Sternenhimmel dargestellt, den es in dieser Zeit überhaupt nicht gab: dies war die letzte Schranke vor der »Kammer«.
Vor der Steintür beugten sich zwei hochgewachsene Gestalten ein wenig herab und erwiesen Bei Yila schweigend ihre Reverenz.
Es waren zwei furchteinflößende Wesen – mochten auch menschliche Züge an ihnen haften, so ließen sie sich doch wahrlich nicht mehr als »Menschen« bezeichnen. Sie hatten von Auswüchsen überzogene, geschwollene und entstellte Köpfe; Augen und Ohren waren bereits stark zurückgebildet und zu sich windenden, krallenartigen Tentakelgebilden geworden; ihre Gliedmaßen waren kräftiger als die menschlichen und in Lagen von Binden gewickelt, damit das außer Kontrolle geratene Fleisch sich nicht vom Körper löste – sie waren die »Wächter« des unterirdischen Palastes.
Diese Wächter konnten nicht sprechen, nicht sehen, nicht hören; selbst ihre Art zu denken und wahrzunehmen war zu einem unmenschlichen Zustand entartet.
Bevor sie Wächter wurden, waren sie die fanatischsten und treuesten Mitglieder der Versammlung des Allumfassenden Untergangs gewesen. Sie hatten einen Preis gezahlt, den Menschen sich kaum vorzustellen vermögen, sich sogar in diesen schaudererregenden Zustand entarten lassen, nur damit sie auf lange Zeit das Geheimnis im tiefsten Inneren dieses unterirdischen Palastes bewachen konnten – denn gewöhnliche menschliche Wächter hielten es in diesem Gang schlicht nicht lange aus.
Wenn sie an den Großkanzler dachte, der seit siebenhundert Jahren in der »Kammer« weilte, konnte selbst Bei Yila ein leichtes Frösteln nicht unterdrücken. Sie nickte den Wächtern zu und schritt dann mit ernster Miene voran.
Die schwere, uralte Steintür, von unbekannter Hand erbaut, öffnete sich von selbst vor Bei Yila, und eine kleine Halle mit drei Abzweigungen lag vor ihr.