Kapitel 256 — Alte Bekannte
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Ein Trupp, der in der Nähe operierte, hatte den Kontakt verloren, ohne auch nur einen einzigen Magiewurm freisetzen zu können – das ließ die Einheit um Suojilin, die gerade in der Dunklen Bergkette unterwegs war, wachsam werden.
In einer halbwegs verborgenen Felshöhle nutzten die Typhon-Soldaten die Zeit zur Rast, während einige Ritter der Truppe leise über die verschollene Einheit sprachen; die Stimmung war ernst.
»Der Truppe wird es übel ergangen sein. Womöglich sind sie aufgeflogen und auf die Armee von Ansu gestoßen«, sagte ein Ritter. »Wer ein Elitegrüppchen in so kurzer Zeit auslöscht und ihnen nicht einmal die Chance lässt, eine Meldung abzusetzen, hat vermutlich eine große reguläre Streitmacht im Rücken.«
»Wir müssten uns hier in etwa in der Mark befinden, die dieser legendäre ›Wiedererstandene Pionier‹ gegründet hat, nicht wahr?«, erinnerte sich ein anderer Ritter an die Aufklärung, die sie vor dem Aufbruch erhalten hatten. »Hat dieser ›Pionierherzog‹ etwa bereits das Bergland rings um sein Herrschaftsgebiet abgeriegelt? Hieß es nicht, er habe gerade erst in dieser Region Fuß gefasst?«
»Vielleicht sind unsere Informationen falsch, und er wird vom Königshaus von Ansu massiv unterstützt«, mutmaßte der letzte Ritter. »Wenn er die gesamte Südverteidigungslinie von Ansu neu aufbauen will, dann dürfte er eine gewaltige Armee mitgebracht haben …«
»Die Verbindung zu den anderen Trupps ist noch intakt …«
Die Ritter flüsterten, doch ihre Aufmerksamkeit galt weit mehr Suojilin, der unweit mit geschlossenen Augen der Ruhe pflegte.
Den Rittern war klar, dass der gesamte Infiltrationsplan in der Dunklen Bergkette in Wahrheit einzig und allein auf diesem Elfenbefehlshaber ruhte, so zahlreich die Kämpfer des Reiches hier auch umherstreiften. Dieser hochrangige Waldläufer war das Gehirn der ganzen Operation; die einfachen Soldaten, ja selbst die Ritter und Magier hatten lediglich die Aufgabe, dem Gehirn Informationen zu sammeln und den Weg voraus zu erkunden.
Für eine bloße Vorhutinfiltration der frühen Kriegsphase mochten diese in die Dunkle Bergkette entsandten Trupps zwar elitär sein, doch sie verfügten nicht über viele hochrangige Kämpfer – zum einen, weil eine Infiltrationseinheit nicht für den offenen Kampf gegen den Feind geschaffen war, zum anderen, weil selbst eine mit ungeheuren Kosten zusammengestellte Schar von Mächtigen beim Sammeln von Informationen und Zeichnen von Karten kaum wesentlich besser abschnitt als erfahrene Soldaten; wurden sie aber auf dieselbe Weise enttarnt und abgefangen, so kehrte ein in der feindlichen Verteidigungslinie festsitzender Mächtiger ebenso selten lebend zurück wie ein einfacher Soldat. Das war schwindelerregend teuer und brachte keinerlei Zusatznutzen. Deshalb gab es im gesamten Infiltrationsunternehmen außer Suojilin, dem einen hochrangigen Waldläufer, nur noch in einem zweiten, nachgeordneten Trupp einen Magier mittleren Ranges als Rückhalt.
Hier war Suojilin für alle der Rückgrat.
Und dieses Rückgrat ließ, nachdem er vom Kontaktverlust eines Trupps erfahren hatte, keinerlei Reaktion erkennen; er saß nur still beiseite und dachte über das Leben nach.
»Herr«, hielt es einer der Magier der Truppe nicht länger aus; er trat von sich aus vor Suojilin. »Wir sollten handeln. Ob wir eine Meldung zurückschicken oder weiter nach den Vermissten suchen – beides ist besser, als hier zu warten.«
Erst da öffnete Suojilin die Augen und sagte, ohne jede Eile: »Glaubt Ihr, dass dieser alte Herzog, der Gerüchten zufolge von den Toten auferstanden ist, wirklich existiert?«
»Offen gesagt, nein«, der Magier stockte, dann schüttelte er den Kopf. »Von Auferstehung habe ich nur in Mythen gehört. Doch Magier sind ein nüchternes Volk; was sich nicht theoretisch erklären lässt, darauf lasse ich mich nicht ein, es sei denn, ich sehe es mit eigenen Augen.«